CHAPITRE PREMIER ETIOLOGIE I. - LE GERME
L'agent pathogène de la spirochétose ictéro-hémorragique, découvert en 1914 par les savants japonais INADA ét În6, en examinant un frottis de foié de cobaye ayant présenté la maladie expérimentalement, appartient à là famille des spirochétidés, se rattachant au règne végétal.
On peut le mettre en évidence, soit vivant, sous l’ultramicroscopeé, soit mort, après coloration.
A l’ultramicroscope, il apparaît sous la forme d’un filament décrivant une hélice, Les Spires sont au nombre de quinze à vingt. |
Sa longueur moyenne est d'environ 6 à 9 microns. Chaque spire étant séparée de la suivante par un espace de 0,3 micron environ.
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Dans l’ensemble, le flament hélicoïdal présente deux ou trois grandes sinuosités et ses extrémités sont fréquemment recourbées en forme de crosse.
Il a l’aspect d’un ressort à boudin sinueux à mailles fines; d’où le nom de leptospira donné par Nocucxi. D'autre part, dans le champ de l’ultramicroscope il se meut avec de lents mouvements de réptation, tel un ver, sans jamais présenter les mouvements brusques d’angulation que l’on constate en regardant le tréponème pâle de SCHAUDIN.
On peut le colorer par la fuchsine phéniquée, le panchrome, le giemsa, maïs la méthode de PüLGHaA (tannin à l’alcool et cristal violet en milieu chlorhydrique) semble donner de meilleurs résultats.
En pratique, il est préférable de le mettre en évidence par imprégnation argentique, en suivant la méthode de FONTANA TRIBOUDEAU, au nitrate d'argent, qui permet de le voir sur les frottis d'organes. Les spirochètes se détachent en brun plus ou moins noir; mais si le spirochète est plus visible dans son ensemble, l’empâtement argentique rend difficile la vue des spires, le corps est souvent déformé et les extrémités déformées en sphérules et en renflements en forme de massue. ‘
On peut mettre en évidence la présence de cils par la méthode de PuLcxa ou l’encre de LOFFLER.
Dans l’ensemble, les caractères morphologiques sont insuffisants pour différencier le spirocheta ictero-he-
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morragiæ de nombre d’autres spirochétidés banaux et pathogènes. ;
La culture du spirochète se fait sur milieux spéciaux. Le plus employé actuellement est le milieu de REITER et RAMCE, au sérum de lapin dilué au sixième dans du sérum physiologique, le tout étant recouvert d'huile de paraffine. :
- Le pH du milieu doit être légèrement supérieur à 7 (7,7) optimum.
On peut aussi utiliser le milieu de Stéfanopoulo à lextrait globulaire.
Les cultures sont favorisées si le milieu est chauffé à 29° avant l’ensemencement.
À partir du 30° jour, les spirochètes présentent, dans les cultures, des formes de dégénérescence:
Aussi pour entretenir une souche, il faut la repiquer ‘sur milieu neuf tous les huit à dix jours.
C’est ainsi que la souche Verdun, isolé, en 1916, à l'Institut Pasteur, par le professeur PETTIT, existe
encore.
Il est possible, d’ailleurs, de lutter contre la sénes-
cence de la souche à la suite de repiquages en faisant des passages de cobaye à cobaye.
Le spirochète ictéro-hémorragique n’est plus décelable à l’examen direct dans le filtrat après filtration sur bougie Chamberland L3 ou Berkefeld VN ou W.
Il a la propriété de faire apparaître dans les organismes des hôtes parasités, des anticorps spécifiques : immunisines, agglutinines et lysines. La sensibilisatrice,
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au contraire, ne peut être différenciée de celle du Treponema Pallidum, par la réaction de BORDET-WASSER- MANN. Ho On a décrit (ZUELZER), sous le nom de spirochètes pseudo-ictérogènes, des spirochètes recueillis dans des eaux de rivière, d’égout, de piscine, qui présentent les mêmes réactions d’agglutination que le spirochète ictero-hemorragiæ (1/2.000°).
Plusieurs auteurs auraient pu, après culture, les rendre pathogènes pour le cobaye en donnant un ictère. On a pu ainsi émettre l'hypothèse que par passage sur le rat, les spirochètes aquicoles pourraient devenir des spirochètes ictéro-hémorragiques.
Mais la majorité admet la différenciation de ces spirochètes, par le fait qu’ils ne sont pas pathogènes pour le cobaye.
