CHAPITRE PREMIER

La leucémie myéloïde.

Dans sa thèse sur les hépatites d'origine splénique, Lamare, à propos des leucémies, écrit: « Il est une maladie, ou probablement plutôt un groupe de maladies, caractérisée par la présence dans le sang d'une quantité remarquablement anormale de globules blancs ; maladie infectieuse peut-être, maladie des organes hématopoïétiques peutêtre encore, la leucémie, quelle que soit la variété de globules blancs qu'elle affecte, se révèle par un symptôme presque courant : l’hypertrophie de la rate ».

Ces quelques lignes résument assez bien les principaux symptômes d’ume affection, qui, sans être excessivement rare, ne fait pas partie du groupe de maladies que nous rencontrons journellement dans les salles d'hôpital ou en ville, dans les consultations particulières ; aussi pensonsnous qu'une description plus détaillée ne pouvant nuire à la clarté de notre thèse, sera de quelque utilité pour ceux que les hasards de la médecine n’ont pas mis en contact avec de tels malades.

‘ Etiologie

Nous ne possédons aucune donnée sur la nature de cette maladie, étant réduit, à la suite de nombreux auleurs, à de

simples hypothèses. Les uns, avec Ribbert, ont comparé la leucémie au cancer ; nos notions sur cette dernière affection sont tellement vagues que la comparaison ne nous apporte vraiment guère de renseignements. D’autres, expérimentant sur des animaux. sont arrivés à des conclusions non plus concordantes. Nous nous demandons si ces expériences sont très significatives, car ne savons-nous pas que bien des maladies ne sont pas transmissibles d’une espèce à l’autre, et, suivant toute vraisemblance, cette transformation myéloïde de la rate ne dépend-elle pas de particularités individuelles des animaux en expérience, et telle cause incriminée chez la poule ou le lapin pourra-t-elle l'être chez l'homme? Jousset déclare avoir trouvé, dans le sang de quatre de ses malades, un seul et même cocobacille, mais il se défend bien de porter des conclusions fermes, estimant que ses constatations sont encore insuffisantes.

Nous le voyons, la cause du mal est encore à trouver. Le temps est peut-être proche où cette découverte viendra compléter les nombreuses conquêtes de la médecine, pour l'instant, nous en sommes réduits aux hypothèses. Est-ce à dire que, dans l’ignorance d’une étiologie bien établie, tous nos efforts vers une thérapeutique efficace resteront vains ? Non ; l'exemple du rhumatisme articulaire aigu est là pour nous réconforter ; ne possède-t-on pas avec le salicylate de soude une arme merveilleuse pour COMPARE les méfaits d'un ennemi jusqu’à présent ignoré.

Si la cause demeure inconnue, les effets ont été de nos jours bien mis en lumière. Ceux- -ci sont de trois ordres. Les uns son! révélés par l’état général du patient, les seconds par l'examen des organes hématopoïétiques, les derniers par l'étude du sang, qui seule pourra fixer le diagnostic.

À. - Etat Général.

L'état général est plus ou moins atteint «mais on ne

TA. a 2é