I. — La mère seule est syphilitique

Il est démontré que l'influence nocive de la mère s’exerce sur l'enfant, qui peut cependant échapper à l'infection. Cette hérédité maternelle est l'hérédité syphilitique la plus nocive. Les circonstances les plus favorables pour vérifier la réalité de cette influence sont celles où se trouvent certaines nourrices accidentellement contaminées par un nourrisson syphilitique. Si ces nourrices deviennent enceintes à la suite de rapports sexuels avec leurs maris sains, les enfants qu'elles mettent au monde présentent généralement des manifestations syphilitiques. Exemple :

« Une nourrice, mère d’un enfant sain et robuste, est infectée par un nourrisson syphihtique et affligée d’une syphilis grave. — Du fait de son mari, resté indemne, elle devient enceinte six fois, et ses six grossesses se terminent : trois fois par avortement, trois fois par naissance d'enfants extrêmement débiles, qui saccombent : l’un à douze jours, un autre à trois semaines, le dernier à deux mois ». Fournier (1).

(1) Fournier. Hérédité syphilitique. Leçons cliniques. P. 32.

Autre exemple :

« Une jeune femme reçoit la syphilis de son mari, Devenue veuve peu après, elle se remarie avec un homme sain, devient enceinte pour la première fois et accouche d’un enfant criblé de syphilides, qui ne tarde pas à succomber ». (Fournier).

Cette influence maternelle est différente suivant que la mère est infectée avant la conception ou pendant la grossesse.

A. — La mère a été syphilitique avant la conception.

Cette syphilis maternelle peut se traduire par les différentes terminaisons suivantes de la grossesse :

2° Mort du fœtus avant le terme de la viabilité ; 2° Accouchement prématuré ; 3” Accouchement à terme.

Dans cette dernière terminaison de la grossesse, deux cas peuvent se présenter :

a. Enfant syphilitique.

b. Enfant sain.

Dans le premier cas, l'enfant présente dès sa naissance des accidents spécifiques secondaires dont nous aurons à nous occuper plus spécialement.

Que devient cet enfant ?

Ou bien l'enfant succombe dans les premiers jours qui suivent la naissance, ou bien il échappe à la mort, sile traitement antisyphilitique est administré à temps et méthodiquement. Quelquefois le nouveau-né peut ne pas présenter des signes extérieurs de spécificité, mais mourir de syphilis viscérale.