III. La recherche des antécédents

La tâche n’est pas toujours facile. Malgré les efforts des groupements publics et privés qui cherchent à dépister la syphilis et à réaliser la prophylaxie de ce fléau social, la syphilis reste encore dans le public une « maladie honteuse ». Aussi, dans cette enquête, faudra-t-il déployer du tact et de l’adresse, inspirer confiance à la malade, être d’une grande discrétion pour éviter les drames de famille. Et malgré cela, les investigations resteront la plupart du temps négatives, bien que les sujets

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soient de bonne foi, c’est qu’il s’agit le plus souvent de syphilis héréditaire.

Et c’est pour cela que l’enquête sur les parents sera souvent plus intéressante que l’enquête personnelle : nous pourrons ainsi apprendre que le père est mort jeune, parfois d’une maladie spécifique diagnostiquée, telle que paralysie générale, syphilis cérébrale, tabès, que la mère a présenté de nombreuses fausses-couches, etc. Ici encore, les difficultés seront grandes et, en présence de l’ignorance et de l’oubli, nous ferons appel aux réactions

sérologiques.