CONCLUSIONS

Cette contribution à l’étude de la thermométrie locale s’est proposée deux buts : d’abord d’en préciser la technique, ensuite de montrer l'intérêt qui, dans bien des cas, peut s’y attacher.

La technique

Nous avons décrit, aussi minutieusement que possible, l'appareil qui nous a servi, et dont l'inventeur est le Docteur Jean Saidman, appareil fort ingénieux et très précis. Il n’est évidemment pas à l’abri des détériorations et des fatigues dues à l’usage, de même que toute mécanique; c’est pourquoi il sera bon de le faire, de temps à autre, vérifier, pour éliminer une cause d'erreur due à un défaut de fonctionnement possible. Sa robustesse et sa simplicité de conception le mettent cependant à l’abri de toute critique.

Nous avons décrit la technique bien spéciale de la prise de température locale, avec toutes les précautions préalables à prendre; cette technique est assez simple, mais elle demande une certaine expérience cependant, et l’on n’acquiert qu'après quelques tâ-

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tonnements la sûreté de main nécessaire à un examen thermique assez rapide, qui ne fatigue pas le malade.

Nous avons exposé les quelques causes d’erreur ; elles ne sont pas très nombreuses, mais nous avons montré leur importance; leur correction et surtout leur prévention sont d’ailleurs aisées.

Nous avons enfin montré les résultats de la méthode et la façon de les lire et de les interpréter.

Les applications

Nous avons ensuite apporté, à titre d'exemples, quelques cas particuliers dans lesquels l’étude de la thermométrie locale présente un vif intérêt :

Dans les sections nerveuses, l’étude de la thermo- ‘métrie locale permet de préciser, tout comme l’étude de la motricité et celle de la sensibilité, quel est exac- ‘tement le: nerf sectionné, puisque le territoire thermique d’un nerf nous a paru être superposable à son territoire sensitif.

Dans les infections localisées, telles que les phlébites, lPétude de la thermométrie locale permet un diagnostic précoce en révélant de très bonne heure, avant l'apparition de tout autre signe, une augmentation légère de la chaleur locale.

Dans les troubles psychiques, cette étude est encore intéressante, car elle vient confirmer par le déséquilibre ‘de ses résultats, certains diagnostics d’affections mentales, quoique, en ce domaine, les conclusions nous paraissent encore bien difficiles à tirer,

en raison du nombre encore trop peu important des cas qu'il nous a été donné d'examiner, en raison aussi de la difficulté de trouver plusieurs maiades absolument semblables pour pouvoir comparer leurs « cartes thermiques ».

Dans la détermination des tempéraments, nous avons montré les curieux résultats de nos recherches, qui viennent en quelque sorte confirmer la théorie platonicienne du fuuée, du vwôs, et de l’emifuuto.

Enfin — et nous nous y sommes attardé, en raison de l'intérêt des deux cas que nous rapportons — l'étude de la thermométrie locale dans les affections de l’encéphale nous paraît devoir apporter un nouveau moyen de diagnostic de localisation de ces affections. En effet, nous avons démontré déjà qu’elle permet de différencier les lésions corticales, qui ne s’accompagnent que de peu de troubles thermiques, ou d’une hypothermie légère par vaso-constriction, des lésions des couches optiques, qui, elles, s’accompagnent au contraire de troubles thermiques plus ou moins marqués, à type d’hyperthermie.

Bien des inconnues restent encore que nous n’avons pu élucider : ainsi, pourquoi existe-t-il, en dehors de toute fièvre, des individus qui présentent une température tégumentaire extrêmement élevée (nous avons vu certaines présenter des températures de 36°), et d’autres une température extrêmement basse (jusqu'à 20 et 22° de maximum)? Pourquoi aussi certains individus présentent-ils un « indice thermique cutané » élevé, et d’autres un indice presque nul ?