CHAMBARD

nées, également rectilignes, de cellules présentant les mômes caractères que celles des cylindres, mais libres les unes par rapport aux autres et même séparées par un petit intervalle. Ailleurs, le tissu du derme est le siège d’une infiltration diffuse de cellules semblables, parfaitement isolées et distinctes les unes des autres. Enfin, en certains points, on voit des groupes assez étendus, se présentant comme des taches jaunes irrégulières sur les préparations examinées à un faible grossissement, de cellules plus volumineuses et infiltrées d’un tégument brun jaunâtre diffus. Il est, d’ailleurs, en iehors même des tumeurs mélaniques, peu de tumeurs épithélioïdes de la peau qui ne présentent quelques foyers d’infiltration pigmentaire.

Il est impossible de rapporter les lésions que nous venons de décrire à l’épithélioma tubulé, car nous y constatons l’absence du caractère essentiel de toute formation épithéliale : la réunion des cellules par un ciment qui les soude et les rend solidaires les unes des autres. C’est là un point sur lequel M. Ranvier a justement insisté (1).

Elles rappellent plutôt les traînées épithélioïdes du squirrhe de la peau et les cellules isolées au sein du tissu conjonctif que nous avons décrites en faisant l’analyse de la tumeur précédente. Ces points, en un mot, sont du carcinome, mais du carcinome se présentant sous un aspect un peu spécial.

Dans les régions superficielles du derme, notamment au sein des végétations papillomateuses et dans les papilles elles-mêmes, le doute n’est plus permis, et 1 on constate l’existence d’alvéoles carcinomateux parfaitement arrondis, volumineux et bourrés de cellules absolument indépendantes les unes des autres. Ces cellules diffèrent quelque peu, par leur aspect, de celles qui constituent les cylindres épithéliaux et les traînées épithélioïdes que nous avons précédemment étudiées : elles sont plus volumineuses, beaucoup moins régulières, et se rapprochent bien plus, par leur forme et leur aspect, de la cellule classique du carcinome. Ces alvéoles, isolés ou réunis en groupe, sont très superficiels et, en beaucoup de points, immédiatement sous-jacents à l’épiderme.

C. Couche superficielle. — Épiderme. — La couche épidermique qui revêt toute la surface de la tumeur est bien développée et ne manque en aucun point. Elle présente seulement des traces d’atrophie, au niveau du point où les alvéoles carcinomateux, que nous venons de décrire dans le paragraphe précédent, lui sont immédiatement sous-jacents. Nous n’avons trouvé, sur aucune de nos préparations, la moindre trace de poiis ni des glandes sébacées ou sudoripares.

L’interprétation des faits histologiques que nous venons d’exposer est difficile, et, comme elle n’a pas une très grande importance au point de vue spécial qui nous occupe , nous ne passerons pas en revue les différentes hypothèses qu’ils peuvent suggérer. Ce qui est certain, c’est que nous sommes en présence d’une tumeur congénitale et, essentiellement bénigne, méritant à peine le nom de production pathologique, puisqu’elle est, en somme, constituée par une sorte de superfétation de la peau normale, qui est devenue le siège d’une néo-

(1) Ranvier. — Article Épithéliüm du Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques. - Traité technique d'histologie, article Épithélium. — Cornil et Ran vier. — Article Épitiiélioma du Manuel d’histologie pathologique.

plasie atypique dont le pronostic est, par conséquent, beaucoup plus sérieux. Les caractères de cette néoplasie sont complexes : Ici, elle se rattache à la forme connue sous le nom d’épithélioma tubulé; là, au contraire, elle se rapproche du genre carcinome ; mais nous manquons de données suffisantes pour indiquer l’origine de la néoformation épithéliale, non plus que les liens qui l’unissent à la néoformation épithélioïde : aussi supprimerons-nous toute hypothèse et nous contenterons-nous, mettant à part toute préoccupation histogénésique, de définir notre tumeur : un épithélioma tubulé carcinomateux.

Nous pourrions multiplier ces exemples de tumeurs bénignes ou de simples difformités de la peau devenues le siège de néoplasies malignes, mais les deux faits que nous venons de rapporter nous semblent assez nets pour attirer l’attention sur la possibilité et la fréquence de semblables complications encore peu étudiées ; la transformation de certains nœvi en tumeurs mélaniques l’est davantage ; mais 1 histoire anatomique et clinique de ces tumeurs mérite d’être reprise dans un travail spécial. Nous terminerons donc ici notre communication, que nous ne regardons que comme une simple note suggérée par les hasards de la clinique, par quelques remarques applicables à l’un et à l’autre des faits que nous ve nons de rapporter.

Nous ferons d’abord remarquer, pour les deux tumeurs que nous venons de décrire, la lenteur et la bénignité du processus néoplasique dont elles sont le siège. Nous voyons, en effet, dans le premier cas, un carcinome, que l’on est accoutumé à considérer comme le prototype des néoplasies malignes, évoluer localement pendant plus de sept ans avant de déterminer une exulcération légère, et sans envahir la peau, dont il n est séparé que par un pédicule étroit; et, dans le second, un épithélioma carcinomateux demeuré tellement caché au sein de la tumeur où il s est développé, qu’un dermatologiste des plus distingués a pu en méconnaître l’existence. Ces exemples cependant ne sont pas les seuls que 1 on puisse citer de carcinome et d’épithélioma affectant une marche lente et un caractère relativement bénin : nous avons rappelé ailleurs (1) une observation bien intéressante de M. le professeur Verneuil , relative à un carcinome ganglionnaire du cou évoluant et récidivant sur place sans présenter la moindre tendance à la généralisation, et 1 on sait que certains épithéliomas, les épithéliomas tubuiés surtout, présentent souvent une bénignité remarquable. Aucun chirurgien n’ignore, d’ailleurs, combien le pronostic des tumeurs épithéliales varie selon leur siège, leur genre histologique et leur mode d’évolution.

Qu’arriverait-il cependant si l’on abandonnait a elles-mêmes de sem-

(I) Cliambard , Du carcinome primitif des ganglions lymphatiques. — Revue mensuelle de médecine et de chirurgie, 1880.

70 CHAMBARD. — TRANSFORMATION CANCÉREUSE DES NÉOPLASMES BÉNINS

blables tumeurs? Il est fort probable qu’une fois l’ulcération établie, la situation changerait de face; dans l’un et l’autre de nos deux cas, il était bien près d’en être ainsi, car les alvéoles carcinomateux atteignaient la membrane vitrée du derme qui, dans le premier surtout, commençait à s’atrophier. Or, le carcinome, plus encore que toute autre forme de cancer, supporte impatiemment les actions irritantes qui s’exercent à sa surface; aussi faut-il l’isoler, y toucher le moins possible ou l’extirper, le détruire à fond. Une couche épidermique intacte est pour lui la protection la plus efficace. Nous pensons donc que, l’ulcération établie, nos tumeurs n’eussent pas tardé à se convertir en une masse fongueuse, et que le processus alvéolaire eût fini par franchir le pédicule qui semblait lui servir de barrière : le carcinome primitif et l’épithélioma carcinomateux, longtemps cantonnés dans une excroissance cutanée seraient alors devenus des carcinomes de la peau et en auraient présenté toutes les complications et toute la gravité. Le pronostic aurait été cependant beaucoup moins mauvais pour la seconde tumeur si la structure eût été celle d’un épithélioma tubulé simple, mais nous avons vu qu’un processus carcinomateux, de signification beaucoup plus grave, en compliquait la structure.

Les conséquences pratiques des faits cliniques et histologiques que nous venons de rapporter nous paraissent être de quelque importance. Ces faits nous enseignent, en effet, que des tumeurs congénitales de la peau peuvent devenir le siège de néoplasies à évolution lente et insidieuse qui, graves partout ailleurs, présentent là et pendant une longue période un caractère de bénignité remarquable.

Leur évolution paraît présenter trois phases successives de durée inégale. — Pendant la première, qui peut durer plusieurs années, elles évoluent avec une extrême lenteur et peuvent être méconnues ; dans la seconde, elles prennent un accroissement rapide, mais encore limité d’une part par la persistance du revêtement épidermique ; de l’autre, par l’obstacle qu’offre le pédicule de la tumeur primitive à leur propagation à la peau; la troisième enfin, qui est encore peu connue, serait caractérisée par l’ ulcération, la destruction de la tumeur et l’envahissement de la peau, avec toutes ses conséquences. — De là, cette conclusion pratique, par laquelle nous voulons terminer cette note, d’enlever les tumeurs congénitales de la peau lorsque leur siège et leur petit nombre permettent de le faire sans inconvénients ; de les surveiller en tous cas, et, lorsque l’une d’elles vient à présenter une modification de couleur, de volume et de consistance suspecte, de ne pas hésiter à l’extirper de bonne heure en ayant soin, par excès de prudence, de cautériser profondément la région où elle était implantée.