CHAPITRE III Rôle pathogénique de la syphilis

Après avoir exposé les données que la clinique nous fournit au sujet de l’évolution de la tuberculose pulmonaire sur un terrain syphilitique, il nous reste à étudier maintenant le rôle que la syphilis semble jouer à l'égard de cette tuberculose. La syphilis, dans certains cas, surtout à sa période secondaire, est une cause aggravante de la tuberculose ; dans certains cas, par suite des désordres qu'elle produit dans l’état général, semble être la cause occasionnelle de l’éclosion de la tuberculose ; enfin, de par les lésions qu’elle crée sur les différentes parties de l’appareil respiratoire : larynx, bronches, poumons, plèvres, elle ouvre autant de portes d’entrée au bacille tuberculeux. Nous allons étudier successivement chacun de ces points dans les deux paragraphes suivants :

1° De la syphilis considérée comme cause aggravante ou prédisposante de la tuberculose pulmonaire ;

2 Des lésions syphilitiques considérées comme portes d’entrée du bacille tuberculeux.

Au premier nous rattacherons l'étude de la tuberculose pulmonaire chez les syphilitiques héréditaires, et au second la question de la pleurésie syphilitique secondaire.

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1° De la syphilis considérée comme cause aggravante ou prédisposante de la tuberculose pulmonaire.

La tuberculose est-elle fréquente au cours de la syphilis ?

Thoresen (Jahresbericht, 1875, p. 539-541), qui à recueilli 318 observations complètes de syphilitiques, n’a rencontré la tuberculose que dans 16 cas, et encore y avait-il chaque fois une prédisposition héréditaire.

F. M. Sandwith (The Lancet, 1892, IL, 711-714) a observé de trois à quatre cents cas de tuberculose en 1891 à l'hôpital du Caire, et ïl ajoute que la plupart des malades étaient atteints antérieurement de syphilis, qui est très commune dans le pays. FRS

Le professeur Fräntzel (Senger. Thèsede Berlin, 1883) a rencontré 247 cas de phtisie chez les syphilitiques et n'en à trouvé que » où malgré des examens répétés il lui fut impossible de trouver le bacille. Les cas sont fréquents dans la pratique hospitalière où l’on trouve l’association de la tuberculose pulmonaire et de la syphilis. Il est difficile d'établir une statistique pour sa voir quel est le taux de la mortalité par la tuberculose au cours de la syphilis et quel est le rapport de la tuberculose pulmonaire avec la syphilis, c’est-à-dire le pourcentage de la syphilis comme cause occasionnelle ou aggravante de la tuberculose. à . Il n’est pas douteux que la syphilis, transmissible exclusivement par inoculation, ne reconnaisse pour cause prochaine la pénétration dans les tissus d’un agent orga-

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nisé. L'observation montre qu’il subit d'abord, dans le lieu même où il a été introduit, une période d’incubation dont la durée varie de quinze à soixante-dix jours; qu’il donne lieu ensuite, dans cette même partie, à la manifestation initiale de la maladie, l'induration ; qu'après une seconde incubation, il est transporté dans les ganglions voisins, puis dans la circulation générale et dans tout l'organisme, qui se trouve infecté ; qu'il se traduit ultérieurement par une série de manifestations, variables suivant les sujets, d'abord superficielles, puis de plus en plus profondes à mesure que la maladie est plus invétérée.

Les lésions qu’il provoque sont, au point de vue histologique, tout à fait comparables à celles de la tuberculose et de la lèpre, maladies dont la nature parasitaire est aujourd’hui démontrée et le microbe bien connu.

Si l’on ne connaît pas l’agent pathogène de la syphilis, on peut supposer que par lui-même ou par la toxine qu'il sécrète il modifie la composition du sang et ses propriétés physiologiques. Plusieurs expériences ont mis en évidence les propriétés virulentes du sang, pendant la durée des manifestations secondaires.

Waller, l'anonyme du Palatinat, ec, Pellizari, Lindwurm obtinrent des résultats positifs après l’inoculation de sang de syphilitiques en pleine période secondaire.

On sait que le bacille tuberculeux oppose une résistance très grande aux phagocytes, probablement à cause de l'enveloppe de cellulose qui l'entoure. Ne pourrait-on pas admettre aussi que l’altération du sang diminue