D. -— PLEURÉSIE CHEZ LES SYPHILITIQUES, ET TUBERCULOSE

Jusqu’il y a quelques années on n'avait publié qu'un nombre restreint d'observations de lésions syphilitiques de la plèvre. M. Dieulafoy en a signalé un exemple dans ses lecous en 1889 ; en 1890, à la Société médicale des hôpitaux, MM. Chantemesse et Vidal firent une communication qui attira l'attention des observateurs sur les pleurésies du stade roséolique de la syphilis. Depuis cette époque deux thèses ont été soutenues à la Faculté de Paris sur ce même sujet, l’une en 1893 par M. Rochon, l'autre en 1894 par M. Carra.

Les lésions syphilitiques pleurales peuvent être rangées dans une des deux catégories suivantes: ou bien la lésion pleurale est un épiphénomène, une complication anatomique d’une lésion pulmonaire préexistante, ou bien elle est la lésion dominante, et dans ce cas elle est véritablement une pleurésie syphilitique. Nous ne nous occuperons pas ici des pleurésies consécutives dont notre maître Balzer à rapporté un exemple remarquable qui fait le sujet de l'observation 6 de la thèse de Jacquin.

Les pleurésies syphilitiques essentielles sont rares, si bien que Lang écrivait, en 1886 : &« La pleurésie syphiliüque primitive et indépendante de la syphilis des poumons semble n'être qu'uue exception très rare ».

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Pendant notre année d'internat (1892) à l'hôpital Ricord, dans le service de M. Balzer, il ne nous a été donné d'observer aucun exemple de pleurésie du stade roséolique de la syphilis, bien que notre attention ait été attirée déjà sur ce point par les communications de MM. Chantemesse et Vidal d’une part, et par les deux observations que M. Talamon à publiées dans la Médecine moderne (1891, p.668). M. Balzer nous disait récemment qu'il n'avait observé dans son service aucun cas de pleurésie chez les syphilitiques, en 1893 et 1894.

Plusieurs auteurs se refusent d'admettre la spécificité de ces pleurésies : au nombre de ceux-ci je citerai le prof. Landouzy (clinique de l'hôp. Laënnec) qui suspecte fort les syphilisés atteints de pleurésie au cours de leurs accidents secondaires d’être, comme tant de pleurétiques, dits à frigore, en puissance de tuberculose localisée dans la plèvre. « Il ne manque pas d'arguments de tout ordre pour dire que la nature purement syphilitique des pleurésies au cours des accidents secondaires n’a pas encore été faite, et que quand bien même la biographie complète des syphilitiques atteints de pleurésie au cours de leurs accidents secondaires ne les montrerait pas aux prises avec de nouvelles échéances tuberculeuses, on resterait en droit de se demander si les dits malades n’ont pas simplement profité de leur syphilis pour faire une tuberculose pleurale, la syphilis ayant ici joué le simple rôle de cause occasionnelle, tout comme l'aurait pu faire un refroidissement. Syphilitiques comme refroidis n'ont attendu que la cause occasionnelle pour manifester du côté de la plèvre, sous forme

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d'épanchement, la tuberculose localisante, tout comme des coxalgiques n’ont attendu qu’une chute, qu’un effort pour commencer leur coxo-tuberculose. Il est vraisemblable que si on prend coutume de faire, avec les liquides pleurétiques trouvés chez les syphilitiques, desinjections abondantes intrapéritonéales chez le cobaye ou le lapin, ces injections révèleront la nature bacillaire des pleurésies dont souffrent les syphilitiques, lesquelles sont de support syphilitique et de nature bacillaire. »

On sait que la syphilis, tout en intéressant d’une façon spéciale le système lymphatique et le tissu conjonctif, respecte à peu près constamment les grandes séreuses. On connaît d’ailleurs la rareté des arthropathies au cours de la syphilis.

Les faits rapportés ne prouvent cependant pas que toute pleurésie survenant chez un syphilitique soit réellement de nature syphilitique ; les caractères n’en sont pas à ce point spéciaux, qu’on puisse conclure toujours à la nature syphilitique de la lésion pleurale (Potain).

M. Lancereaux se refuse à croire à la spécificité de la pleurésie qui survient au cours d’une éruption secondaire. « Une pleurésie sèche, formée d’adhérences membraneuses, sous forme de bandes épaisses, est, pour ainsi dire, l’acolyte obligé des lésions syphilitiques diffuses ou circonscrites du parenchyme pulmonaire.

« Cette pleurésie, qui, par ses caractères spéciaux, rappelle les adhérences qui unissent le foie syphilitique au diaphragme, se rattache manifestement à la syphilis.

€. Ainsi la pleurésie syphilitique se reconnaît à des caractères propres : c'est une pleurésie membraneuse et

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qui s'accompagne exceptionnellement, comme la vaginite de même nature, d'un épanchement séreux, circonscrit par d’épaisses bandes fibreuses. Elle n’est jamais une pleurésie purement exsudative, comme pourraient le faire croire plusieurs communications faites à la Société médicale des hôpitaux (année 1890), dans lesquelles on attribue à la syphilis tantôt des pleurésies ordinaires, sans aucun Caractère propre, sous prétexte qu'elles apparaissent au cours d’une éruption secondaire... »

L'évolution même de la pleurésie peut-elle nous donner quelques renseignements sur la nature de cette affection. « [l se peut que soit par l’acuïté des symptômes de début, soit par l'abondance plus grande de l’épanchement, la pleurésie attire toute l'attention, les autres manifestations secondaires de la syphilis étant peu accentuées ou étant ignorées ou dissimulées par le malade. La pleurésie peut alors être regardée comme une simple pleurésie à frigore, et il est vraisemblable que fréquemment un semblable diagnostic à été porté » (Talamon).

- Deux malades, atteintes de pleurésie au cours de leur syphilis secondaire, ont été atteintes plus tard de tuberculose pulmonaire. Un malade dont l'observation à été rapportée par nous plus haut, et atteint de pleurésie gauche, aurait pu être considéré aussi comme atteint de pleurésie syphilitique, jusqu’au jour où les premières manifestations tuberculeuses sont écloses sous la clavicule du côté où avait été la pleurésie.

Dans un cas, l'examen microscopique du liquide a été négatif, mais comme aucune inoculation n'a été faite, on ne peut tirer aucune conclusion ; dans les autres cas le liquide n’a pas été examiné.