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ce sujet, il est difficile en effet dans notre région de transporteurs de bois de déterminer exactement le lieu d'infection qui n’est pas forcément le lieu d'habitation mais peut-être plutôt le gîte d'étapes en forêt dont le sol imperméable conserve facile-

ment le virus.

Qualité de l’eau de boisson.

La qualité de l’eau de boisson possède, à notre humble avis, une influence beaucoup plus grande dans la transmission et le développement de la aladie, au point que nous n’hésitons pas à déclarer :, toute exploitation infectée de typho-anémie possède, ou a possédé à un certain moment, une eau malsaine, riche en colibacilles; et, en corollaire : toute exploitation, possédant une eau de boisson saine, ignorera la typho-anémie, ou n’a pas à redouter tout au moins de gros méfaits de la part de cette affection.

Notre opinion est basée sur les résultats d’observations et d'analyses que nous allons faire connaître. En effet, chaque fois qu’une exploitation nous est apparue infectée de typho-anémie, nous avons conseillé au propriétaire de faire analyser les eaux de boisson : nous avons effectué nous-même de nombreuses fois cette analyse par le procédé pratique de

Lacomme : procédé qui consiste à mettre ensemble, en tubes spéciaux, à l’étuve à 450, 100 cm3 d'eau

a analyser, 15 cm3 de bouillon peptoné glucosé de

- Witte et 12 gouttes de la solution aqueuse à 5 % de

Neutral-Rot. Dans les 24 heures, si l’eau contient des colibacilles, la culture passe du rouge au vert fluorescent avec production de gaz.

Dans tous les cas, sans exception, l’analyse a indiqué la pollution de l’eau, quelquefois même à un degré fort avancé (plus de 300 colonies par cm3 pour l’eau du puits d’une exploitation de Le C...….).

D'autre part, la typho-anémie n’est apparue dans certaines écuries qu'à partir du moment où la qualité de l’eau de boisson jusque-là bonne, s’est transformée pour devenir malsaine. Ainsi :

Première observation, chez M. G... à S... L’affection n’a jamais été observée tant que le propriétaire a conduit ses chevaux à la source communale dont l’eau est remarquable de pureté.

Afin d'éviter des déplacements quotidiens, le propriétaire a fait construire chez lui une auge alimentée par l’eau d’un puits reconnue non potable déjà pendant la guerre, et a ainsi abreuvé ses animaux. La maladie n’a pas tardé à apparaître qui a tué 2 chevaux et conduit un troisième à l’abattoir. L'eau du puits a été abandonnée et dans cette même exploitation, depuis 3 ans, nous n’avons plus eu à intervenir pour cette cause.

” Deuxième observation chez M. P... à Le C... Eau de puits très malsaine : 2 chevaux malades sur 2 présents à l’exploitation : un sujet meurt en 1928, l’autre est adressé à la boucherie l’année suivante. L’effectif étant renouvelé, l’abreuvement s'effectue ailleurs à l’eau saine et l’affection ne reparaît plus,

Troisième observation, chez M. C... à V... Eau d’étang en forêt, toujours polluée maïs plus particulièrement à la fin de l’été lorsque les eaux sont basses. Or dans cette exploitation, régulièrement infectée de typho-anémie, 3 cas ont été observés aux dates suivantes ::19 octobre 1926 — 2 juillet 1927 — 26 septembre 1928, c’est-à-dire toujours en saison chaude ou période de basses-eaux.

Au contraire, une exploitation qui possède une eau saine doit ignorer la typho-anémie. Deux observations suffiront sans doute à illustrer et confirmer | cette proposition.

Première observation. B... est un village, bâti à flanc de coteau, sur terrain en majorité argilo-calcaire, qui ne se livre qu’à la culture et à l'élevage ; il ignore les transports en forêts dont les mares constituent le réceptacle de tous microbes et la source par conséquent de beaucoup d’infections. Deux fontaines aux eaux saines et abondantes, assurent à elles seules l’abreuvement. En l’espace de 8 années, nous n’avons jamais observé à B... de cas de typho-anémie ; c’est malheureusement de notre clientèle le seul village aussi privilégié. Û

Deuxième observation : La grosse exploitation de MM. Desoutter Frères à Maison du Val compte, outre 300 bovidés que nous pouvons négliger en cette occasion, 250 chevaux, juments et poulains de gros trait Ardennais-Belge, effectif de base à peu près stable, augmenté seulement au printemps par la naissance de 65 à 70 poulains. Les cultures et pâturages sont sur sol fortement argileux et touchent à plusieurs exploitations infectées de typho-anémie. Plusieurs mouvements : importants d’entrée surtout par l’importation de chevaux - belges, se sont produits depuis quelques années pour la recons-

titution du cheptel détruit par la guerre ; les chiffres détaillés de ces importations montrent leur importance :

Chevaux, juments et poulains ainsi importés.

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Toutes les conditions étaient donc bien remplies pour fa-. voriser l’éclosion et le développement de la maladie ; cependant, dans cette exploitation approvisionnée largement en eau de boisson absolument pure, depuis 1923, date à laquelle nous avons été appelé par MM. Desoutter au périlleux honneur de veiller à la conservation du cheptel, il ne nous a pas été donné d’observer de typho-anémie dans l’exploitation.

Deux cas seulement ont pu être relevés sur des sujets adressés en renfort dans une succursale — connue d’ailleurs depuislongtemps pour infectée. — Les voici dans l’ordre chronologique :

1° Jument « Quenelle » sous poil rouan, de l’âge de 12 ans environ. Cette jument présente, à la fin de 1928, les premiers signes de l’infection : de volumineux oedèmes accompagnent par la suite ces premiers symptômes et compliquent dangereusement la situation de la malade. Infirmant notre pronostic, le sujet se rétablit cependant en quelques trois mois, et se rétablit même au point de pouvoir être vendu comme sujet à l’aspect extérieur absolument sain.

20 Jument « Utah » de l’âge de 10 ans environ. Cette jument est reconnue infectée, mais se rétablit en mai 1931 de l'affection à évolution subaiguë qu'elle présentait.

Nous devons à la vérité de dire que MM. Desoutter ont adressé les deux animaux à l’abattoir... Le fait est assez rare à notre connaissance pour être cité ! Il nous est particu-

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lièrement agréable, en cette occasion, de marquer publiquement notre estime aux auteurs discrets de ce geste élégant et honnête, lesquels ont droit par ailleurs et à d’autres titres, à la reconnaissance et au respect du monde de l’élevage.

Ces observations, relatives à l’importance de la qualité de l’eau, pour si probantes qu'elles soient, nous paraissent toutefois devoir être suivies de quelque éclaircissement. Il n’entre pas en effet dans nos idées de révolutionner les théories admises sur l’origine du virus et les modes de contagion naturelle, et l'interprétation de notre thèse serait singulièrement hasardeuse qui tendrait à grossir démesurément le rôle du colibacille en le mettant à la base même de l'infection. Nos conclusions sont plus modestes qui se résument à ce qui suit : la présence du colibacille dans l’eau indique seulement, mais sûrement, la qualité mauvaise de celle-ci, souillée par urines et matières fécales. Or, le virus est surtout abondant dans ces excréta — au moins en tant que virus transmissible par voie naturelle —, donc abondant dans l’eau souillée par ceux-ci.

Dans ces conditions, sans vouloir nier la contagion directe à l’écurie, quoi de plus logique que de reconnaître, en milieu infecté, l'importance de la part qui revient à l’eau malsaine dans la contagion de la typho-anémie, de cette eau fortement souillée et absorbée en quantités beaucoup plus grandes que le

fourrage tombé du râtelier, le seul qui puisse être sûrement infecté.

Age.

L'âge des individus paraît n’avoir aucune influence sur l’éclosion de la maladie. Les âges limites, pour nos observations personnelles, sont ; 5 mois et 15 ans — les 2 sujets habitant d’ailleurs la même exploitation V..... Li ERER |

Sexe.

Le sexe ne paraît pas avoir davantage d'influence sur le développement de l’affection. Le nombre relativement plus élevé de juments atteintes s'explique par le nombre plus élevé de femelles dans notre région d'élevage.

Saison.

La saison par contre semble avoir quelque importance : la saison chaude paraît plus favorable à l’apparition de la maladie. Ainsi, sur 86 individus observés, le classement s'établit comme suit :

1925 : 6 cas, dont 5 en saison chaude (mai à octobre). 1926 : 8 cas, dont 5 en saison chaude (mai à octobre). 1927 : 13 cas, dont 8 en saison chaude (mai à octobre). 1928 : 23 cas, dont 16 en saison chaude (mai à octobre). 1929 : 22 cas, dont 15 en saison chaude (mai à octobre).

1930 : 14 cas, dont 8 en saison chaude (mai à octobre). : Au total 57 cas en saison chaude, c’est-à-dire environ les deux tiers.

L'augmentation du nombre des cas jusqu’en 1927 n’a aucune signification ; elle est la seule résultante ‘ de l’augmentation du nombre de nos clients ; par la suite, les étés de 1928 et 1929, particulièrement chauds et secs, se détachent nettement et fâcheusement. |

Il semble donc bien que la saison chaude soit favorable au développement de la maladie ; l’explication peut en être trouvée d'une part dans le fait que la

chaleur favorise la pullulation de tous les germes et favorise aussi les fermentations et altérations intes-

tinales ; d’autre part, dans l’aggravation de la pol- . lution des eaux basses, enfin dans la transmission

possible de la maladie par insectes piqueurs.