LEURS LOCALISATIONS

Si les caractères botaniques des Crucifères en font une famille des plus homogènes du règne végétal, ces plantes se rapprochent encore par les hétérosides

cyano-sulfurés qu’elles renferment.

Ce fut Bussy qui le premier, en 1840, décela la présence de glucoside dans les Crucifères. Il découvrit le myronate de potasse dans les semences de

Moutarde noire.

Mais, en 1890, GuicNarD [4] écrivait dans le « Journal de Botanique » :

Ces plantes — les Crucifères — possèdent la propriété de développer des essences ordinairement sulfurées qui ne préexistent pas dans la plante et dont la formation n’a lieu que dans des conditions déterminées; c’est ainsi que la graine de moutarde noire contusée et pulvérisée doit être traitée par l’eau froide ou tiède, pour que les principes qu’elle renferme puissent réagir l’un sur l’autre la chaleur, l'alcool, les acides arrêtent ou suppriment l’action de la myrosine, ferment soluble sur la sinigrine ou myronate de potassium.

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Et il écrivait plus loin [5] :

Quant à la localisation des ferments et du glucoside, elle est restée à ce jour inconnue et si l’on a pu supposer que ces deux principes sont contenus dans des cellules différentes, personne n’en a donné la preuve.

Mais dans les expériences qu’il entreprit il allait administrer la preuve qu’'hétéroside et diastase étaient renfermés dans des cellules spéciales et séparées.

Si l’on chauffe une coupe transversale d’une partie de lobe cotylédonaire traitée ou non par l’alcool, les cellules spéciales contenant la myrosine se colorent en rouge intense avec le réactif de Millon, ou en violet avec l’acide chlorhydrique. Ces cellules sont plus grandes et comme gonflées par leur

contenu albuminoïde.

GUIGNARD les sépare chez la giroflée (Cheiranthus cheira) et fait agir une solution de myronate de potasse au cinquantième sur ces tissus contusés et pilés, le tout étant porté à 50°. L’odorat permet alors de constater sûrement la formation d’essence de moutarde d’où l'affirmation que le ferment ou myrosine se trouve dans le tissu contenant les cellules spéciales.

Une expérience permet de différencier Brassica nigra de Sinapis alba : pour la première, un poids

de 0,50 gr. de tégument de graine ne donne pas de

réaction ni directement, ni en présence de myronate de potasse; par contre, un poids de 0, 20 gr. de tégument de graine de Sinapis alba détermine par addition de glucoside une faible décomposition de ce dernier, ce qui permet d’affirmer que Sinapis alba possède plus de myrosine que Brassica nigra et qu’elles diffèrent toutes deux, « à cet égard comme

sous d’autres rapports » ajoute GUIGNARD [6|.

Cet auteur termine son étude par cette

phrase [7] :

A part les cellules à myrosine dans lesquelles l’acide tartrique ne détermine jamais la formation de cristaux, les autres éléments du parenchyme, du cotylédon et, de la radicule, y compris l’épiderme, contiennent du myronate de potasse.

L'origine de ce glucoside est discutée. Il ne semble pas être un produit direct de l’assimilation chlorophyllienne. Il peut se former aux dépens des matériaux de réserve accumulés par l’embryon dans la germination à l’obscurité des graines dépourvues de glucoside. HEINRICHER signalant l’existence de ces « réservoirs à albumine », leur attribue le même rôle que celui des laticifères des Papavéracées,

famille voisine, ou des Fumariacées.

Quelle qu’en soit l’origine, le glucoside existe toujours en dissociation dans le suc cellulaire; il est

très souvent accompagné d’acide tannique avec

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lequel il peut entrer en combinaisons chimiques semi-stables. Il se trouve, d’une manière générale

dans tous les organes de la plante.