CHAPITRE I

Historique.

L'opération de la cataracte est vieille comme la chirurgie », a dit M. F. Lagrange.

Elle remonte en effet à l'antiquité et le seul texte authentique qu’on possède à ce sujet est le code de lois de Hammourabi, roi de Babylone.

Ce texte gravé sur un bloc de pierre indique que la technique devrait être l’abaissement, dont il est absolument impossible, d’après Delord, de fixer, même d’une façon approximative, la date où elle fut employée pour la première fois.

Les chirurgiens d’il y a environ 2.000 ans avant J.-C. n'étaient certainement pas aussi friands d’innovation que les modernes, car la rigueur des lois était telle qu’ils préféraient s’en tenir aux techniques opé— ratoires dont ils avaient l'habitude.

Une première description détaillée de l'opération de la cataracte est due à Celse au ref siècle.

D'après les recherches de Labrousse, les Arabes au xe siècle, outre l’abaissement, semblent avoir pratiqué l'extraction ou la succion. Au moyen-âge l’ocu-

listique est exercée par les périodontes ou oculistes