PARALYTIQUES GENERAUX

Nous n’avons Jusqu'ici rencontré dans notre étude que des lésions matérielles, dont nous avons eu à apprécier le retenüssement variable sur le temps de réaction simple et sur le temps de discernement, mais nous n’avons pas encore rencontré un seul individu chez lequel nous ayons pu invoquer, en faveur du retard que nous avons signalé, l’action d’une modification intellectuelle suffisamment nette pour être appréclable. Nos vieillards, nos hémiplégiques étaient plus ou moins affaissés sous l'influence de l’âge et de la stabulation, mais Conservaient cependant une intégrité psychique suffisante pour qu'il fût impossible de voir dans leur état mental un facteur capable de modifier nos chiffres.

Chez les paralytiques généraux nous nous trouvons, au contraire, en présence de deux facteurs importants pouvant influer sur nos résultats. La lésion anatomique, l’encéphalite interstitielle, dont le développement conduit à la destruction des cellules nerveuses, principalement dans les couches corticales, explique dans une large mesure les retards que nous verrons se produire dans la sensibilité et la motilité de nos malades.

Mais à côté de ces lésions matérielles existe un élément purement psychique, et qui introduit l'influence d’une lésion mentale dans le processus compliqué dont les éléments concourent à la production de nos chiffres.

Nous verrons en effet que, tandis que chez certains malades l2 tremblement empêche l'enregistrement direct du temps de réaction, chez d’autres l’hésitation, qui se manifeste déjà dans l'expression du langage articulé, reparait au moment du signal; que chez d'autres enfin le délire introduit un élé-

HR ee

ment perturbateur suffisant pour rendre l'expérience 1mpossible au moins en se plaçant dans des conditions normales. On est alors obligé soit de faire rentrer l'expérience dans le cadre des idées délirantes que présente le malade ou de l'exciter suffisamment fort pour stimuler violemment son attention engourdie ou fixée ailleurs. Chez les uns le temps que met la volonté à déterminer l’acte en rapport avec la sensation, s’allonge démesurément ; chez d’autres, l'imagination vagabonde et les sensations subjectives qu’elle fournit à lPaperception masquent l'excitation ; en un mot le problème se complique et l'analyse de l’état de l'esprit du malade pendant l'opération, devient impérieusement nécessaire pour pouvoir discuter les chiffres obtenus.

Nous présentons d’abord les malades chez lesquels l'intelligence est restée suffisamment nette pour leur permettre de remplir tout entier le cadre de notre expérience, puis nous montrerons comment le champ des recherches possibles se limite au fur et à mesure que les lésions anatomiques et psychiques se compliquent et se développent.

Observation I, R., 40 ans Maréville)

Paralysie générale à forme spinale.

Abolitions des réflexes rotuliens et plantaires, pas de troubles oculaires : le malade, syphilitique, traité par I K. est dans une période de rémission au point de vue mental.

Nous avons déjà rencontré ce malade quand nous avons étudié les maladies de la moelle, il présente en effet un mal perforant plantaire au pied gauche.

Pendant que nous l’étudions, il manifeste un grand désir d’entrer à l'hôpital civil à Nancy et son attention nous échappe com plètement. Nous lui disons alors queles expériences faites sur lui sont destinées à vérifier son état, et à savoir si on peut l’'admettre à l'hôpital : il s’y soumet alors volontiers. De temps en temps. son attention disparait de nouveau, et il se prend à parler de sa situation pécuniaire qu'il croit excellente, ete. ete. Force est alors