CHAPITRE HI

Le tétrachlorure de carbone.

Le tétrachlorure de carbone a pris rang parmi les vermifuges, il y a deux ans à peine; non point certes qu'il s'agisse d’une substance nouvelle, puisque sa découverte date de 1849, ni qu'aucune tentative ait été faite pour le classer dans l'arsenal thérapeutique. En raison de son analogie chimique avec le chloroforme, on avait espéré un moment pouvoir l'utiliser comme anesthésique. L'expérience ne justifia pas cette hypothèse et les résultats ne furent nullement encourageants. On le trouva deux fois plus toxique que le chloroforme et l’anesthésie beaucoup moins satisfaisante. La période d’excitation est fort longue, et quand la résolution musculaire survient, il faut se méfier des syncopes.

En présence de tels phénomènes, le tétrachlorure de carbone, qui continua à être emplové dans l'industrie comme dissolvant, fut abandonné en thérapeutique, et il le serait peut-êlre encore sans l'intervention et les communications de Maurice-C. Hall, zoologiste du département de l'agriculture aux États-Uni-, qui, dans le courant de l'automne 1921, le préconisa comme vermifuge en médecine humaine et vétérinaire, à la suite d’expériences faites par lui sur les animaux et sur lui-même.