HISTORIQUE

Dans les écrits hippocratiques et dans les ouvrages de Celse et de Galien, on ne trouve qu'un petit nombre d’exemples « d’aposthèmes du foie », d’origine intestinale, et dont la description servit de modèle à toutes celles du moyenâge.

Au xvrte siècle, Meissonnier, dans son Cours de médecine théorique et pratique, publié en 1671, considère les abcès du foie comme des tumeurs humorales dues à l’action d’un médicament âcre, ou aux intempéries chaude ou froide, ou même encore à toute cause débilitant la vertu altérative ou expultrice du foie.

Au xvirr° siècle, les mémoires de Souiller à l'Académie de médecine (1730) et d’Andouillé à l'Académie de chirurgie en (1757), nous permettent d'acquérir des notions plus com-

plètes sur les abcès du foie de notre région.

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L’accroissement colonial de l'Angleterre et de la France fournit aux médecins des deux pays l’occasion de fixer presque complètement. la phy sionomie clinique de l'hépatite suppurée des pays chauds. Twinig, Morehad trouvèrent aux Indes de nombreux matériaux qu'Annesley collecta 2 dans un ouvrage remarquable. Et plus tard, après nos conquêtes d'Algérie, Haspel, Cambay, Catteloup, publièrent une quantité d'observations recueillies par Rouis et Dutrouleau.

Tous ces travaux avaient fait un moment oublier l'hépa-, tite suppurée de nos régions, lorsque Bergès, dans sa thèse de Paris 1876, vint rapporter quelques observations à ce sujet qui lui permirent de rattacher les abcès du foie, causés par la dyssenterie dans nos pays, à la même étiologie | et à la même pathogénie que ceux des régions tropicales. .

D'autre part, Hayem, et plus tard Cornil et Ranvier, par leur étude sur l’hystogenèse des abcès du foie dus à une. infection généralisée, ont mis en évidence cette forme d’abcès pyohémiques.

Mais à côté de ces deux sortes d’abcès du foie, hépatite suppurée des pays chauds d’un côté, abcès pyohémiques de Fautre, les auteurs, et en particulier Payne et Ashby, nous faisaient connaitre une nouvelle altération du foie consécutive à une ulcération de l’appendice ileo-cœcal, que Gendron a décrite dans sa thèse de 1883. 4

Cette altération est à rapprocher de celle décrite par Cruveilhier et consécutive à une lésion des voies biliaires ; les nombreuses observations à ce sujet ont. été soigneusement rapportées et commentées par Pentray.

Aïnsi, à mesure que notre champ d'observation s’élargit et que nos moyens d'investigation se perfectionnent, nous avons une conception plus nette de l'infection hépatique. Aussi pour satisfaire aux nécessités de la clinique et de l’anatornie pathologique, doit-on admettre une subdivision des abcès du foie.

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L'aspect macroscopique et microscopique des abcès du foie consécutifs à une appendicite, est bien différent de l'aspect que présente l’abcès des pays chauds. Bien différent aussi est celui que Chauffart, à la suite d’une observation sur langiocholite suppurée, fut amené à décrire. Leur mulüplicité, leur disposition dans le foie, leur forme nettement alvéolaire en font une classe distincte.

Leur caractéristique, en effet, est de n'être pas collecté en une poche unique ou en plusieurs volumineuses cavités à paroi lisse, ainsi qu'il arrive le plus souvent lorsqu'il s’agit d’abcès produits par la dyssenterie. Ils ne sont pas non plus comme les abcès prohémiques formés par une infiltration diffuse du tissu hépatique.

Voici, du reste, comment s'exprime Chauffart dans son remarquable article publié dans les Archives de physiologie de 1883 :

« Ces abcès présentent, en effet, une note caractéristique qui est cet état régulièrement aréolaire de la paroi pyogénique. Cette paroi n’est pas lisse et ne forme pas une poche kystique ; de plus, les saillies et les dépressions dont elle est labourée ne sont pas irrégulières et tomenteuses ; il ne s'agit pas là de simples débris flottants de vaisseaux ou de parenchyme, de villosités sans caractère défini de dimension ou de forme. Tout au contraire, celte paroi est admirable de régularité et d'élégance. Partout, sur une coupe, on la voit sillonnée de festons, de fines dentelures, toutes creu- -sées de petites aréoles inégales, isolées pour la plupart ou communiquant entre elles pour établir une sorte de système caverneux. Alvéoles d’un gâteau de miel, logettes d’une éponge, cavités d’un angiome ou d’un lobe pulmonaire criblé de dilatations bronchiques, telles sont les comparaisons qui viennent immédiatement à l'esprit et don-

nent une assez bonne idée de la chose. Ils prennent nais-

sance à la partie moyenne d’un des lobes, plus fréquemment à droite. Ils ont la forme d'un tronc de cône dont la

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base correspondrait à la surface extérieure, et dont le sommet s'enfonce plus ou moins dans le parenchyme hépatique. Cette forme rappelle celle d’un infarctus viscéral et fait pressentir la localisation de l’abcès dans un système ramifié à la manière des vaisseaux sanguins ou de l'arbre bronchique. Leur volume est variable, il oscille entre celui d’un grain de chénevis à celui d’un œuf de poule, d’une orange, d’une tête de fœtus et plus encore, Comme on peut le voir dans notre observation. Leur contenu, sans odeur, est formé par un pus visqueux, épais, glaireux au niveau des plus petits, tout à fait semblable à la sécrétion muco purulente du coryza arrivé à sa période de maturité; il est plus coloré dans les poches plus volumineuses.

Telle est la forme de cette nouvelle variété d’abcès, ‘et voilà comment l’abcès unique des anciens a dû être aban-

donné pour être subdivisé selon le cas en :

. 1° Hépatite suppurée des pays chauds et tempérés d’origine dyssentérique aboutissant à la formation d’un ou deux gros abcès délimités par une paroi lisse formant poche kystique. :

2° Abcès pyohémiques consistant en une infiltration diffuse du tissu hépatique. ; 3° Abcès aréolaires multiples d’origine variée.

Nous nous occuperons exclusivement de ces derniers, et. nous verrons que ces abcès eux-mêmes doivent comporter une division nouvèlle, précisément à cause de leur origine variable.

Nous avons déjà dit que Gendron, en 1883, avait réuni dans sa thèse un grand nombre d'observations au sujet de l'hépatite suppurée compliquant l’appendicite. Reinhold, en 1887, revient sur ce sujet et publie un cas de perforation ancienne de l’appendice avec abcès multiples du foie développés dans les rameaux portes et formés de cavités com-. muniquantes, comme s’il s'était agi d’un système caverneux préformé. |

Jorand, à son tour, cite aussi, en 1894, un cas d'appendicite perforante suivie de pylephlébite suppurée avec abcès aréolaires du foie.

Enfin Berthelin, reprenant les observations publiées, en

fait le sujet de sa thèse en 1895. se

Entre temps, Achalme avait mis à profit une observation pour revenir sur la pathogénie décrite par Chauffart. Claisse, de son côté, fournit une observation analogue, et Aubert, dans sa thèse de Paris de 1891, se croit autorisé à généraliser le fait et à n'admettre comme origine des abcès aréolaires que la voie sus-hépatique.

Cependant Achard et Phulpin,.en 1894, observèrent un cas d’angiocholite calculeuse avec abcès aréolaire, et vinrent

confirmer l'opinion émise par Chauffart.

En 1895, Widal et Griffon ont pu, eux aussi, donner une

observation d’abcès aréolaires du foie d’origine calculeuse.

Plus récemment encore, Ravaut, en 1897, rapporte aussi-un cas d’abcès aréolaire du foie d’origine lithiasique en tout conforme à celle décrite par Chauffart.

Enfin, certains auteurs n’ont pu retrouver dans leurs observations la porte d'entrée de l'infection, malgré leurs minutieuses recherches. Tels sont les cas de Chauffart, de Coustols, de Hanot, d'Œttinger, de Lévi et Josué.

Dès lors, nous pouvons considérer lPabcès aréolaire non comme une forme de suppuration spéciale, mais par sa pature, nous devons l’envisager, au contraire, comme l’aboutissant de processus pyogènes dont la nature et lorigine sont variables.

En l’état, on peut dire que l'infection, pour se rendre au foie, suit trois voies différentes :

4° La voie biliaire.

2 La voie sus-hépatique.

3° La voie porte.

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