BUS OBSERVATION N° IV

Mme A. Eugénie, âgée de 68 ans.

La malade se présente le 26 mai 1936 à la consultation de l'Hôpital Saint-Louis parce que, depuis l’avant-veille, elle se plaint d’une éruption fortement prurigineuse siégeant à l’avant-bras droit, à la nuque et dans la région temporale gauche.

Elle nous apprend que dans la nuit du 24 mai, à 11 heures, elle a brusquement ressentie une sensatio nde prurit intense dans les trois régions où son éruption siège actuellement. En raison du début subite, elle croyait avoir été piquée par quelque insecte et, dans l'espoir de calmer ses démangeaisons, s'était appliquée localement des compresses imbibées d'eau vinaigrée, d’ailleurs sans résultat.

Le lendemain, 25 mai, le prurit a totalement diminué d'intensité, sans cesser complètement, et elle a pu constater la présence des trois taches rouges qui ont persisté depuis.

Enfin le 26, le prurit s'étant complètement calmé, inquiète de ne pas constater d'amélioration au niveau des lésions qu'elle à attribué au grattage, elle se décide à venir nous consulter.

Une autre raison qui a motivé la consultation est que l’'éruption actuellement présentée n’est pas la première chez cette malade. Environs 6 semaines avant, vers le 15 avril elle a déjà constaté des lésions aussi prurigineuses et exactement superposables aussi bien quant à l’aspect que du point de vue de la localisation des éléments à l’'éruption actuelle.

L'interrogatoire apprend que cette malade présente depuis plus de 10 ans des accès d'asthme évoluant irrégulièrement ne paraissant pas être liés à une médication ou à une autre

cause externe et fortement améliorés par le séjour à la campagne.

Mère de 5 enfants, dont 2 morts en bas-âge elle a été normalement réglée jusqu’à l’âge de 40 ans.

Son mari est décédé à l’âge de 52 ans d’un cancer de l’æœsophage.

Ses trois enfants, vivants, deux garçons et une fille sont bien portants, la fille est mariée et mère d’une fillette parfaitement saine.

A l'examen on constate au niveau de la face externe de l’avant-bras droit à l’union du tiers supérieur et du tiers moyen un petit placard érythémateux, arrondi, des dimensions d’une pièce de 2 Fr. Très bien délimité comme tracé au compas on n'y constate pas de vésicules ni de squames. Nous douloureux à la pression on ne trouve à la palpation aucune induration.

Au niveau de la nuque et dans la région temporale gauche l’éruption présente des caractères sensiblement identiques. Toutefois les taches érythémateuses sont de dimensions légèrement inférieures et présentent, dans la région temporale gauche quelques vésicules discrètes.

Nous apprenons que parmi les lésions qui sont apparues en avril dernier, une, celle qui correspondait à l'élément actuellement existant à l’avant-bras a bientôt été surmontée d'une bulle unique et volumineuse qui a fini par s'ouvrir, donnant issue à un liquide sanguinolant.

Poussant plus loin l’interrogatoir, nous finissons par apprendre de la malade que constipée chronique et usant habituellement de laxatifs à la base de sulfate de magnésie elle a pris, sur le conseil d’une amie, un comprimé de Miraton Châtel-Guyon le 24 mai à 10 heures du soir, donc une heure avant l'apparition du prurit qui a précédé l’éruption.

ESSAI PATHOGENIQUE

L'étude pathogénique des accidents dus à l’absorption de phénolphtaléine soulève des problèmes fort vastes.

Dès la publication des premières observations on a tenté d’incriminer une action toxique et, pour expliquer la rareté relative de ces accidents, une toxicité variable suivant les préparations utilisées. Dans cet ordre d'idées Kumiche (1) s'adresse à une préparation d'huile minérale en émulsion stabilisée dans un mélange eau-glycérine auquel il ajoute de la phénolphtaléine finement pulvérisée. La suspension obtenue est stable et doit présenter, pour cet auteur, une résorbtion moindre au niveau du tube digestif et par conséquent une toxicité inférieure à celle de la préparation classique. Nous n'avons pas pu savoir quels résultats a donné cette forme d'émulsion de phénolphtaléine dans les mains des expérimentateurs. Nous ne croyons d’ailleurs pas que les accidents observés soient dus à une intoxication.

L’intoxication désigne, d’après la conception classique, l’ensemble des modifications morbides qui résultent de l'iniroduction dans l'organisme vivant d’une substance toxique, c’est-à-dire « d’une substance chimique définie qui, introduite dans l'organisme, agit proportionnelement à la masse et y occasionne des désordres pouvant entraînés la mort ». (Hugonenq).

Certes, cette loi ne saurait avoir une valeur générale ; il convient, effectivement de tenir compte de la variabilité de la susceptibilité individuelle, incompatible avec la valeur absolue de la proportionnalité des masses. Mais cette sus-

RDA

ceptibilité ne pourrait introduire qu'une cause d'erreur quantitative, concernant la dose, et non pas qualitative. En d’autres termes, un produit donné, pour mériter le qualificatif « toxique » doit pouvoir produire les mêmes troubles chez tous les sujets au-dessus d’une certaine dose et, de plus, au-dessus de cette dose, l’intensité des troubles observés doit être proportionnelle à la quantité de produit absorbé.

Disons immédiatement que la toxicité de la phénolphtaléine est loin d’être démontrée. Nous avons vu que Vivien a pu faire absorber jusqu'à 4 gramme de produit par kilogramme d'animal, sans produire aucun trouble appréeiable. D'autre part, il suffit de comparer le nombre infime de sujets qui présentent des accidents à la suite de l’absorption de ce corps au nombre élevé de constipés qui en usent, pour être amené à incriminer dans ces troubles bien plus la constitution individuelle de ces sujets que la nature du médicament égal pour tous. Si les accidents qui font l’objet de cette thèse relevaient de l’intoxication, leur production serait la règle et non pas l'exception.

Il nous semble donc que rien ne permet de considérer la phénolphtaléine comme un corps toxique, comme un poison. Elle mérite bien plus le nom de réactogène, nom que donne Tzanck à un corps susceptible de provoquer une « réaction qui ne s'explique pas uniquement par sa propriété physicochimique ou pharmaco-dynamique ».

L'étude serrée des phénomènes d'intoxication faite par cet auteur a permis de leur désigner une juste place selon la conception classique et de réserver, à côté d'eux, d’autres catégories de faits dont l’individualité n’a Le été sufrisamment signalée antérieurement. pic,