ASPECTS CLINIQUES
La période d'intervalle libre qui sépare l’absorption médicamenteuse du moment d'apparition des accidents cutanés est essentiellement variable d’un sujet à l’autre, tout en restant appréciable. Il nous a même semblé que chez un sujet donné sa durée est loin d’être constante et tend à être de plus en plus courte à la suite de chaque nouvelle absorption du corps. Nous pouvons dire, en général, qu’elle est relativement courte et dépasse rarement quelques heures.
En ordre chronologique le premier signe qui se manifeste est le prurit. Nous ne l’avons jamais vu manquer et par son intensité il a toujours occupé la première place parmi les troubles dont s'étaient plaint les malades. Toujours intense, il peut devenir véritablement intolérable et empêcher le sommeil. Son acuité semble présenter un certain parallélisme avec l’importance de l’éruption qu’il annonce.
La forme morphologique la plus fréquemment obesrvée est l’érythème. Très bien délimité, il est à bords nets, comme « dessiné au compas », d’une rougeur rarement uniforme. Dans certains cas l’aspect rencontré est celui de l’érythème polymorphe. L'absence de tout signe d’infection, de toute manifestation angineuse el articulaire et l'importance du prurit permettra de le distinguer de l’érythème polymorphe infectieux.
Dans d’autres cas plus fréquents, l’érythème sera parsemé de vésicules, ou surmonté d’une grosse bulle, généralement
unique.
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Virga a signalé des érythèmes en taches ou en nappes, vésiculaires ou non. Il a relaté l'observation d’un enfant de 3 ans chez qui, à la suite d'absorption de comprimés purgatifs à base de phénolphtaléine on voyait apparaître, au niveau de la face, des taches fortement pigmentées, réapparaissant avec un caractère exactement identique, à la suite d’une nouvelle administration du même médicament, un mois plus tard.
Chez certains malades on observe de l’urticaire, tantôt discret et rappelant par la disposition des éléments la roséole, tantôt sous la forme typique à papules arrondies, plus ou moins saillantes, pâles dans le contre, rosées vers la périphérie. L'évolution des éléments est généralement rapide.
L’ædème est assez fréquent. Il peut accompagner les formes déjà étudiées, mais peut aussi exister isolément. Par la suite il disparaîtra sans trace ou sera suivi d’une desquamation purpuracée discrète.
En ce qui concerne la localisation des manifestations cutanées, elle est essentiellement variable et frappe précisément souvent par ce qu'elle a d’inattendue. On peut les rencontrer aussi bien au niveau de la face qu'aux membres, au tronc ou aux organes génitaux. Effectivement, la localisation de l’éruption ne porte d'autre cachet que celui du sujet et il nous semble qu'il est impossible d'étudier les accidents dûs à la phénolphtaléine sans citer la phrase de Besnier : « Ce n’est pas le médicament, c’est le malade qui fait l'éruption. »
La fixité topographique des manifestations cutanées chez le même sujet, fixité que nous avons retrouvée immuablement à la suite d’absortions médicamenteuses séparées par plusieurs années d'intervalle et qui ne semble avoir d'autre limite que le terme de la vie, c'est encore elle qui, avec l’'anamnèse fournira les meilleurs arguments au diagnostic.
