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médecins constataient, pour la même affection, 12 cas mortels parmi le reste de la population mâle » (Leuenberger). |

A Francfort, les tumeurs de la vessie qui se présentaient dans la population avec un pourcentage variant de 0,25 %, à 0,76 %, s'élevaient à 25 % et 30% pour une période de 23 ans, dans la catégorie des

ouvriers travaillant l’aniline.

Étiologie.

Sur cette question les opinions sont les plus divergentes, car les cas de tumeurs ont été observés dans des usines où les ouvriers manipulaient non seulement de l’aniline, mais un grand nombre de ses dérivés ou encore des substances très voisines au point de vue de la nature chimique, et il n’est donc pas facile de dire, quel est le toxique en cause plutôt qu'un autre. Certains auteurs ont voulu faire une distinction entre l’action des nitrocomposés aromatiques (nitrobenzènes) et celle des aminocomposés (aniline et ses dérivés).

D’après les statistiques, on voit qu’une foule de produits a été incriminée, suivant le lieu où l’enquête a été menée et l’on pourrait dire, en parcourant la liste des corps supposés nocifs, que presque tous les dérivés du benzène et de l’aniline sont susceptibles de donner des tumeurs. Certains ont signalé plus spécialement la fuschine, tandis que d’autres incriminent l’aniline et la toluidine. Enfin des cas ont été

observés chez des ouvriers travaillant spécialement certaines couleurs d’aniline : safranine, rouge-congo, benzo-purpurine.

Quant aux facteurs prédisposants, ils sont les mêmes que ceux que nous pourrions rencontrer dans toute intoxication professionnelle et, nous les avons d’ailleurs déjà passés en revue; on peut certainement y ajouter le manque d'hygiène des ateliers : mauvaise aération, stagnation des poussières, séjour prolongé dans ces ateliers, ou bien le manque d'hygiène personnelle : manipulation directe des produits, manque de soins corporels avant la sortie du travail et avant les repas ; enfin les conditions de vie de l’ouvrier :

mauvaise alimentation, surmenage, alcoolisme, etc.

Pathogénie.

Les voies d’absorption sont les mêmes que pour les cas précédemment étudiés ; voie cutanée, voie respiratoire, voie digestive.

Les produits toxiques provoquent-ils des tumeurs directement, par action locale irritante, par suite de leur élimination tels quels, ou bien, faut-il attribuer cette action irritante à des substances provenant de la transformation des produits manipulés lors de leur passage dans l’organisme ? Nous avons déjà vu que le contact d’une teinture à base d’aniline produisait des lésions irritatives de la peau ; on pourrait supposer de même que les érosions de la muqueuse vési-

cale qui précèdent l'apparition des tumeurs sont dues

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à l'élimination en nature de l’aniline ou de ses dérivés. La difficulté de résoudre la question vient sans doute, étant donné le grand nombre de produits manipulés, de ce qu’on ne peut pas dire quel est le toxique en cause ou quel est celui qui donne le plus de tumeurs.

On a bien essayé, il est vrai, d'expliquer la pathogénie des tumeurs par l’aniline et voici, à titre d’indication, l’opinion de quelques auteurs : d’après Leuenberger, les aminocomposés aromatiques devraient subir une hydrolisation pendant leur passage dans l’organisme et cette transformation seule donnerait naissance à des produits capables d’altérer la muqueuse de la vessie. Kuchenbecher, au contraire, pense que ces aminocomposés hydroxylés ne sont pas dangereux par eux-mêmes. Cependant ce même auteur a pu retrouver dans les urines des ouvriers les produits intermédiaires provenant de l’hydrolisation des substances toxiques primitives ; et, si cette recherche ne peut fournir des éclaircissements sur la pathogénie, elle présenterait, d’après son auteur, une certaine importance au point de vue du diagnostic et de la prophylaxie; la réaction serait d’une grande sensibilité ; nous en reparlerons au sujet du diagnostic.

En résumé, on a cherché, dans la pathogénie des tumeurs, à établir une différence entre l’action des bases aminées elles-mêmes et l'action des dérivés hydroxylés, amidophénols et amidonaphtols.- Au sur-

plus la question est assez complexe et les auteurs qui