A MES MAÎTRES ET À MES CHEFS DE L'ECOLE DU SERVICE DE SANTÉ MILITAIRE

CONTRIBUTION A L'ÉIUDE DES ACCIDENTS DE SENSIBILISATION A L'INSULINE

Introduction

Depuis la découverte de l'insuline par Banting et ses collaborateurs, en 1922, une grande attention a été concentrée sur ses propriétés, ses applications cliniques et les inconvénients possibles résultant de son administration. Malgré le nombre considérable des travaux qui ont été publiés sur l'insuline, bien des points ne sont pas encore élucidés

En particulier, on ne peut, même actuellement, préciser la texture chimique de ce produit. On lobtient avec un degré de purification assez élevé, mais l’obtient-on sans « support » ou seulement sans impuretés? Des études chimiques récentes ont montré que l'insuline préparée à partir du pancréas de porc ou de bœuf, est une protéine ou une protéose complexe. et après purification poussée le plus loin possible, elle contient encore 0,006 à 0,01 d’azote par unité. Cette proportion d’albuminoïde est si faible, que, dans la généralité des cas, la possibilité de créer une sensibilisation, par son administration répétée, paraît peu probable. En fait, les observations publiées sont rela-

tivement peu fréquentes, mais nous en avons retrouvé quelques-unes et qui ne sont pas dépourvues d’intérêt. D'autre part, les auteurs n’ont, habituellement, formulé que des hypothèses sur le mécanisme de ces réactions à l'insuline.

Précisément, le point de départ de ce travail réside dans l'observation récente de quelques cas de réactions locales ou générales du type anaphylactique, survenant au cours du traitement insulinien, par MM. A. Cade, J. Gaté et Ph. Barral (ces cas ont été, d’ailleurs, l'objet d’une communication à la Société de Thérapeutique).

M. le Professeur Cade, dont l’enseignement clinique si clair et si vivant sut toujours nous attirer dans son Service hospitalier de l’'Hôtel-Dieu, a eu l’extrême bienveillance de nous accueillir dans son Laboratoire de Pathologie générale a la Faculté de Médecine. Il a mis à notre disposition tout le matériel nécessaire, et, sous sa direction, nous avons pu entreprendre quelques essais d’expérimentation en vue d'éclairer la pathogénie des faits que nous étudions. IT ne nous a jamais ménagé ses conseils et ses encouragements.

Nous remercions ici le Docteur Ph. Barral, préparateur à la Faculté de Médecine, pour l’importante part de renseignements qu’il nous a donnée au cours de l'exécution de ce travail.

Dans les pages qui suivent, nous nous attacherons à Jétude des accidents de sensibilisation au cours du traitement insulinien. À la lumière de nos expériences personnelles, en confrontant les faits cliniques et les faits expérimentaux, nous nous efforcerons de met-

tre en évidence les facteurs qui interviennent dans la production de ces accidents. Nous terminerons en montrant comment, dans la pratique médicale, on peut envisager le diagnostic, le pronostic et le traitement de ces accidents.

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Historique

On soupçonnait l'insuline depuis les travaux d° Mehring et Minkowsky (1889), de Hédon. De nombreux essais furent tentés dans l'espoir d’extraire de la glande pancréatique une substance permettant de combattre le diabète. La foi en son existence était telle, qu’on l’avait baptisée par anticipation. R. Lépine la nommaiït ferment glycolytique; plus tard et à la suite des travaux de Laguesse, Schaefer créa le mot qui devait faire fortune. Mais les extraits que l’on préparait étaient inactifs.

Cependant certains expérimentateurs rapportèrent des cas de succès. Aïnsi, en 1908, Zuelzer obtint un: produit actif. Seulement, cet extrait pancréatique actif était toxique et des accidents survinrent. Il faut arriver en 1922, avec Banting, Best et Collip, de l'Ecole de Toronto, pour obtenir une préparation régulière. Et Banting, dès le début de sa pratique de l'insuline, signala la possibilité de réactions locales au lieu d’injection. Il les mit, sans discussion, sur le compte du taux élevé d’impuretés contenues dans les extraits

pancréatiques et il jugea qu’il était nécessaire pour la