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seule et suffira pour représenter tout le système complexe dont elle n’est qu'un petit élément.

Dans les cas de suggestion que nous cherchons à analyser, nous voyons, au contraire, que des systèmes de ce genre, s'ils commencent une fois à se développer dans l'esprit, ne restent pas incomplets. Tous les détails constituants, images visuelles, images tactiles, images kinesthésiques réapparaissent à leur place de manière à reconstituer le système dans son ensemble.

Toutes les suggestions, depuis la plus simple jusqu'à la plus compliquée, sont du même genre. Si on ferme le poing à une malade extrêmement suggestible, elle va se mettre en colère; si on lui joint les mains, elle va se mettre à genoux et prier. C'est que ces deux sensations, celle du poing fermé et celle des mains jointes, sont des éléments de grands systèmes de pensées, qui ont été construits autrefois. Ces systèmes constituaient l'émotion de la colère et l'émotion religieuse et, aujourd'hui, il suffit de faire naître l’un des éléments pour que tous les autres réapparaissent sous forme d'images, et rétablissent l'émotion primitive avec ses expressions et ses mouvements. Prononçons devant une hystérique ce mot : « un bouquet de roses », la sensation de son qu’elle perçoit ne va pas rester seule dans son esprit. Elle n’est que le premier terme d’une série d'images qui ont déjà été associées ensemble pour constituer cette idée. Le sujet voit les roses, leur forme, leur couleur, il sent leur odeur, il croit les toucher, il se pique aux épines, etc. Faut-il s'étonner qu’il ait la croyance à la réalité de ce bouquet, qu'il croie à son objectivité? Mais cette croyance dépend en grande partie, chez tous les hommes, de la complexité des images qui font partie d'une pensée. « Nos représentations ordinaires, disait M. Souriau, nous paraissent internes parce qu'elles sont beaucoup moins complexes que les perceptions externest. » L'hallucination, la croyance à la réalité objective, comme le mouvement

1. Sourrau. Sensations et perceptions. Rev. philosophique, 1883, IT, 175.

extérieur dépend de ce développement des images contenues dans une idée. À plus forte raison en est-il de même pour les suggestions générales, il s'agit là d'un système complet de pensée qui, en se réalisant, transforme momentanément tout l'esprit.

L'importance exagérée que nous avions constatée dans les idées suggérées peut maintenant se comprendre : la durée, la répétition de ces idées, leur transformation en actes et en hallucinations sont des conséquences du même phénomène : Un système d'images anciennes organisé est aujourd'hui reproduit, il {end à vivre, c'est-à-dire à durer et à se developper complètement.

2° Les suggestions présentent un second caractère complémentaire du premier et tout aussi important. Ge développement de tous les termes contenus dans une idée n'est pas seulement complet, il est encore automatique; il n'est que la répétition des pensées anciennes, et il s'effectue sans que le sujet en ail la perception personnelle.

Si l'on examine des cas de suggestion bien nets, et c'est évidemment ceux-là qu'il faut examiner en premier lieu, on est frappé de leur régularité mécanique. Si l’on répète à plusieurs reprises, même à de longs-ntervalles, la même suggestion, on constate que les actes, les paroles, les attitudes du sujet sont toujours exactement les mêmes. Le sujet fait le même nombre de pas, répète les mêmes mots, ne modifie en rien ses allures, même si les témoins, les circonstances extérieures ont beaucoup changé. Si aujourd'hui je m'adresse à Léonie qui a près de cinquante ans, et si je lui suggère qu'elle est une princesse, elle va jouer de l'éventail, étaler « sa belle robe de velours noir », s'adresser à M. le marquis de Lauzun », etc. Or ce sont là minutieusement les mêmes paroles qu'elle prononçait il y a trente ans, quand M. le D' Perrier (de Caen) lui donnait la même suggestion. Les images se déroulent dans son esprit exactement les mêmes, sans aucune originalité, ni aucune invention présente.

Si l'on considère des suggestions nouvelles exécutées

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pour la première fois par le sujet, on retrouve encore le même caractère. Le sujet reproduit à propos de cette suggestion une idée ancienne, acquise antérieurement, et il la reproduit telle qu’il l'a acquise sans y ajouter actuellement aucune modification. Si nous faisons à deux personnes différentes, à Léonie et à Lucie la même suggestion, si nous leur faisons croire qu'elles sont changées en prêtre, nous voyons qu’elles ne composent pas leur rôle, mais qu'elles le récitent. Chacune laisse voir dans son attitude comment elle a conçu le prêtre autrefois : l’une est sérieuse, grave, elle parle d’un ton onctueux et bénit les assistants; l'autre grimace et veut entrainer des pénitentes au confessionnal d’une façon fort peu orthodoxe. Ge n'est pas une composition nouvelle, c'est le développement mécanique d'une idée ancienne.

L'automatisme se manifeste encore mieux si on examine la façon dont le sujet a conscience de l'acte suggéré. On voit qu’il s’en rend très mal compte, qu'il ne le comprend pas et qu’il ne le rattache pas à sa personnalité. Le premier fait qui ait été remarqué c'est que la plupart des suggestions sont complètement oubliées aussitôt après leur exécution. Isabelle à été chercher son bouquet de roses, Berthe a joué avec son petit chien Finaud que je lui ai suggéré de voir dans ses bras, Marguerite s'est crue transportée à sa pension. Au bout de quelques minutes, ces rêves ont cessé spontanément ou bien ont été interrompus par moi; les sujets ont eu quelquefois une légère secousse comme s'ils se réveillaient et ont repris leur existence normale. Eh bien, à ce moment, on ne peut obtenir d'eux aucun renseignement sur ce qui vient de se passer ; ils ne se souviennent de rien, et, si on insiste, ils refusent absolument de croire qu'ils ont éprouvé les hallucinations précédentes. Sans doute nous connaissons bien la nature de cette amnésie, nous savons que le souvenir peut être rappelé momentanément par une autre suggestion ou

par un grand effort d'attention, nous savons que ce sou-