Berxuem. Hypnotisme, suggestion

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nels, quadriplégique', présentent à peu près les inêmes caractères que les accidents précédents. Cependant elles me semblent devoir en être distinguées, car, dans certains cas, elles ne peuvent pas être interprétées de la même manière. La paralysie faciale se rencontre, ainsi que l'ont montré M. Ballet'et M. Babinski?, mais elle est plus rare dans l'hémiplégie hystérique que dans lhémiplégie organique. L'énergie du côté non paralysé n'est pas atteinte, elle reste intacte ou même elle augmente quelquefois au lieu de diminuer, comme dans les paralysies organiques”. Enfin on constate ici au suprême degré le grand caractère des paralysies hystériques, l'anesthésie et même l’'amnésie des membres paralysés : « le malade balave le sol (sweeps) » disait Todd; « il traine sa jambe après lui, disait M. Charcot, on peut le désigner par le nom de helcopode »; «il traîne sa jambe, disait M. Blocq, comme un corps étranger qui serait attaché après lui sans qu'il en ait connaissance # ».

Les contractures me paraissent être générales quand tous les muscles d’un membre sont contractés au plus haut degré, de manière à donner au membre une attitude régulière, toujours la même, déterminée par la force inégale des différents muscles antagonistes. Le membre inférieur est en extension, adduction et légère rotation en dedans, le pied en équin, légèrement varus, avec les orteils très fléchis. La position du membre supérieur est plus discutée : M. P. Richer donne comme la plus régulière la flexion de l'avant-bras sur le bras; j'ai observé beaucoup plus souvent, dans la contracture générale, le bras accolé au corps, l'avantbras en extension et légère rotation en dedans, le poing fermé sans que la position du pouce ait rien de bien carac-

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2, Barixsxt. Paralysie faciale hystérique. Bulletins de la Soc. méd.

des hôpit., 28 juin 1892. — Brancne Enwanos. De l'hémiplégie dans quelques affections nerveuses, 1889, 165.

3. Féné. Sensalion el mouvement, 1887, 28. — Pirres. Op. cit., 204. 4. BLoco. Op. cit., 82. -

téristique. Ces positions sont très fréquentes, car les contractures même systématisées ont souvent, au bout d'un temps variable, suivant les sujets, une tendance à se généraliser et les membres prennent alors la position régulière. Il n'en est pas moins vrai qu'au début, et souvent pendant un temps assez long, les diverses formes de contractures sont bien distinctes les unes des autres.

4° Les paralysies et les contractures hystériques dépendent de phénomènes psychologiques. — Si on réfléchit aux caractères que présentent ces différentes variétés de paralysies et de contractures, on se convaincra facilement de cette notion aujourd'hui généralement admise, c'est qu'elles ne dépendent pas d’une lésion grossière et durable des nerfs de la moelle ou du cerveau, ainsi que M. Charcot l'a démontré dans ses lecons de 1884, 1885. Même une lésion de l'écorce ne pourrait pas exister sans amener rapidement des modifications des réflexes, de la réaction électrique, des troubles trophiques que nous n’observons ici que très rarement. M. Babinski montrait encore récemment que ni la paralysie ni la contracture hystériques ne s’accompagnent de modifications des réflexes ou de troubles organiques sérieux!. Il s’agit, pour tous ces auteurs, d'un trouble purement fonctionnel des centres nerveux. Dans la majorité des cas, on peut sans hésitation aller plus loin et dire que cette modification siège dans les cellules de l'écorce cérébrale et qu'elle se manifeste sous la forme d'un trouble psychologique.

Le début des phénomènes s'accorde avec cette supposition : Les causes provocatrices sont presque toujours des accidents qui n'ont pas amené de grands traumatismes physiques, mais qui ont été accompagnés de vive émotion morale. La malade du D' Despine (d'Aix), qui est restée paraplégique deux ans, avait fait une chute de sa hauteur et était tombée assise par terre, chute bien minime, mais qui se complique dans l'esprit d'une enfant de onze ans de la

4. Bamisxr. ‘Contractures organique et hystérique. Sociétéméd. des hôp., 5 mai 1895.

préoccupation de cacher l'accident à sa mère, de ne pas lui dire qu'elle s'était disputée avec une petite amie. Un malade de M. Charcot prétend qu'une voiture lui a passé sur la jambe gauche, quoique, en réalité, il ait été simplement contusionné. Une femme hystérique, décrite par M. Souques, imite exactement la paraplégie d'une femme syphilitique qu'elle a vue auprès d'elle‘. Une femme, raconte M. Gilles de la Tourette, donne une gifle à un enfant et sa main reste paralysée avec une anesthésie en manchette®. Un homme, R..., assiste à l'enterrement de son neveu qui a eu le bras coupé après un accident de machine et il rentre avec une monoplégie hyetérique. Un individu qui travaillait le plomb imite la paralysie des extenseurs de son camarade, etc. Il en est de même pour les contractures : la malade dont j'ai parlé a eu la main contracturée parce qu'elle menaçait son mari du poing. Lem... à été frappé par un tonneau qui roulait sur le pont du navire, mais il n’a eu aucune blessure. Les contractures de Justine ont le plus souvent pour origine des rêves : c’est parce qu’elle a rêvé toute la nuit à son piano qu'elle a eu la main contracturée dans la position de l'octave; elle rêve qu'elle déménage son mobilier et qu'elle monte sans cesse l'escalier, au réveil elle a une contracture des jambes en flexion comme si elle montait des marches; elle rêve qu’on la force à marcher la tête en bas et elle se réveille avec les deux mains contracturées en l'air au-dessus de sa tête, etc. Un malade, cité par M. Guinon, présente un blépharospasme parce qu'il a eu un grain de sable dans l’œil5. Ajoutons que le plus souvent les accidents ne se produisent pas immédiatement après la cause provocatrice, mais qu'il s'écoule un certain laps de temps avant que l'accident ne soit nettement déterminé. On a justement donné à cette période le nom de période de méditation, car il est vraisemblable que le sujet l’'emploie à méditer son accident. 1. Souques. Op. cil., 81.