INTRODUCTION

Nous avons eu récemment l’occasion d’observer chez deux personnes très proches, une grave maladie qui fut suivie avec d’autant plus d’angoisse qu'aucun diagnostic ne fut d’abord porté et que l’on pouvait craindre les pires éventualités.

Dans les deux cas le diagnostic cliniquement posé était celui d’encéphalite se présentant soit comme une encéphalo-myélite, soit comme une encéphalite pseudo tumorale.

L'existence d’un ictère avec anémie fit demander l'avis d’un spécialiste de l'appareil digestif, le Docteur PicARD, dont nous avions précisément l’honneur d’être l’interne.

Sa grande expérience du saturnisme hydrique, véritable péril social en nos régions, lui fit alors immédiatement porter, sur le seul aspect de la malade, le diagnostic de saturnisme, lequel fut rapidement confirmé par l’existence d’hématies à granulations basophiles et la présence d’une assez forte quantité de plomb dans l’eau d’alimentation.

Nous exposerons donc ces deux observations dont l'aspect vraiment très particulier se différencie de la plupart des cas publiés sous le nom d’encéphalopathie saturnine. Nous les ferons suivre d’autres obser-

AD

vations ayant quelques traits communs et susceptibles de s’expliquer par une pathogénie analogue.

Tous ces cas sont puisés dans le dossier personnel du professeur PICARD qui, non content de nous les confier, a bien voulu nous guider de ses précieux conseils dans l'élaboration de ce travail. Nous lui en sommes très reconnaissant.

Nos remerciements vont également aux docteurs GIROIRE et CHARBONNEL qui suivirent de si près et avec un tel dévouement les malades des deux premières observations.

Notre travail comprendra deux parties : la première sera consacrée aux généralités sur le saturnisme d’origine hydrique; la seconde concerne plus spécialement les phénomènes décrits sous le nom d’encéphalopathie; nous en verrons la description clinique classique, les additions qu’il a fallu y faire et la conception actuelle à ce sujet, nous discuterons enfin les diverses pathogénies invoquées jusqu'à ce jour en insistant particulièrement sur la donnée ré-

cente de l’æœdème aigu méningo encéphalique.