CONCLUSION

Parvenu au terme de notre travail, il faut conclure, et cette nécessité nous désoriente, car nous nous rendons compte que le domaine de l'inconnu reste immense, et qu'il est tout au plus possible, comme les vieux géogranhes, de borner d'un trait malhabile ces « Terrae incognitae ».

Mais une vérité s'est cependant imposée à nous, avec une force croissante à savoir que le criminel ressemble beaucoup plus au non délinquant, qu'il n'en diffère. « Si l'on faisait passer par vos mains pêle-mêle, des hommes recueillis au dehors et des délinquants, pourriez-vous, interroge DE GREEF, reconnaître les uns des autres d'une manière assez sûre ? ».

Certes, lorsque nous savons que ce sont des criminels, nous les reconnaissons comme tels, sans nous rendre compte, que le plus souvent, notre certitude a été éclairée par la seule révélation du crime et que c'est donc rétrospectivement que nous prétendons établir le pourquoi et le comment de leur conduite.

Cette constatation qui, démontre LUCCIONI, discrédite la plupart des recherches criminoloaiques, est plus particulièrement vérifiée pour la délinquance juvénile. En effet, nous savons, depuis FREY, par exemple, que plus de 80% des enfants de justice ne récidivent pas et encore, faut-il rappeler que seule une minorité des adolescents ayant commis quelques faits délictueux, ont été présentés au magistrat.

C'est que la route de l'adaptation sociale est longue, difficile, semée d'embüûches ; et si « bonne » que puisse paraître l'éducation donnée « l'évaluation ne se fait pas toujours avec une réaularité parfaite : des stades successifs peuvent chevau cher, des ralentissements ou des: arrêts, partiels ou totaux, momentanés ou permanents, peuvent se produire à chaque instant, ce qui complique et embrouille le cours idéal de l'évolution morale. Et, d'autre part, sous l'effet de certaines circonstances, des régressions subites ou lentes, temporaires ou durables, peuvent s'opérer à des niveaux du développement .qui paraissent depuis longtemps dépassés. »

Ne nous étonnons pas si, devant ces faits, BO- VET considère que la prophylaxie de la délinquance juvénile doive prendre la forme et l'enverqure d'une vaste hygiène mentale dont cette délinquance sera le point de départ et auasi le prétexte. « En effet, cette lutte apparaît comme une occasion, probablement unique en son genre, de rallier sous un même drapeau, et dans une commune activité d'équipe, les pouvoirs publics et les organismes privés, les juristes, les pédagogues et les médecins, les spécialistes et le grand public, les parents et les professionnels de l'éducation, les théoriciens et les praticiens », comme, « l'action antituberculeuse moderne, à la fois motif et bannière d'une croisade pour l'hygiène, tend à une amélioration générale de la santé publique et des conditions individuelles, familiales et sociales d'une communauté, dépassant donc de beaucoup l'objectif limite de la lutte contre le bacille de Koch ».

Un des instruments les plus efficaces de cette prophylaxie sera le Centre Médico-psychologique, tel qu'il existe maintenant, un peu partout aux USA et en Europe « équipes formées de médecins spé-

cialisés, secondés de psychologues et de travail. leurs sociaux entraînés aussi bien aux tâches diagnostiques que thérapeutiques.

es services, grâce à leur souplesse, à l'unité de leur orientation dans la variété de leurs collaborateurs, peuvent être utilisés sur tous les fronts de l'hygiène mentale. Depuis les consultations individuelles données à des parents, aui spontanément, demandent de l'aide, jusqu'aux expertises officielles sur tel ou tel cas de délinquance : des grandes conférences publiques sur un sujet d'hygiène mentale, aux petits groupes de parents où l'on recherche à approfondir un problème affectif: du traitement individuel de tel ou tel mineur déliñquant à la collaboration régulière auprès de la direction d'une maison d'éducation, des conseils donnés à un éducateur, à la prise d'une part active dans l'élaboration des lois et des règlements, de la formation du personnel technique des maisons d'éducation à des cours universitaires : partout, conclut l'expert. de l'OMS, ces services peuvent être mis en « œurvre ».

Mais il ne faut pas exagérer l'importance de cette action et cest sans doute ce que prouve l'expérience américaine connue sous le nom de « Cambridge Somerville Youth Study ». Il s'agit de la comparaison de deux groupes composés de façon aussi rigoureusement identique que possible, comprenant chacun 325 enfants de 6 à 12 ans dont l'un a bénéficié pendant 8 ans d'une attention exceptionnelle puisque chaque garçon de ce groupe fut l'objet d'une sollicitude constante de psychologues et de travailleurs sociaux qui s'ingénièrent à favoriser son évolution tandis que le groupe témoin ne recevait évidemment aucun service spécial. Or, en 1948, trois ans après la fin de l'expérience, aucune différence importante ne put être observée dans

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là fréquence de la délinquance entre ces deux groupes, ce qui amène POWERS à conclure que « le travail spécialisé des conseillers n'a pas été plus effectif que les forces ordinaires à l'œuvre dans la société pour prévenir la délinquance juvénile ».

Il faut donc affirmer que l'action doit porter avant tout sur l'amélioration matérielle et morale des conditions de vie. Ici encore, en dernière analyse, nous rencontrerons évidemment la misère, cette plaie toujours ouverte au flanc de la société, cependant, n'oublions pas que le relèvement général du standard de vie n'a pas toujours diminué la criminalité, comme le vérifié, à certains égards, l'exemple algérois.

C'est, il faut rappeler, avec DE GREÉFF, la nécessité :

|} de la lutte contre l'inculture commune aui laisse, en effet, l'individu « primitif », inorganisé, incapable de constituer par lui-même un centre de résistance tandis qu'il ne saura pas organiser ses loisirs sinon en suivant la pente de la facilité : le cinéma ou le café, telle est l'alternative qui se présente alors à lui.

2] de la sauvegarde d'une moralité générale surtout, car affirme DE GREEF « si la criminalité a tendance à se condenser vers les couches les moins différenciées de la population et vers les zones parentes de la pathologie, c'est parce que dans ces couches de la population ou chez ces êtres morbides ou presque morbides, la formation des habitudes, la création des inhibitions, l'édification d'un sens moral solide sont rendues difficiles ».

Il est surprenant que cette aspect du problème soit oublié d'ordinaire et par exemple BOVET, dans sa lucide et consciencieuse mise au point, ne con-

sacre aucune ligne à l'habitus moral de la population. Or, « le patrimoine moral de la société est la condition première de la lutte contre le crime. C'est la vie morale de la collectivité qui contraint pour ainsi dire, le crime à se contenter d'une vie rampante, cachée, inavouable. Il faut que le niveau moral d'un peuple impose aux individus un sens moral minimum ».

Malheureusement, la délinquance n'est pas près de disparaître et dès lors, le problème se pose de savoir que faire de tous ces mineurs qu'un délit amène devant le magistrat. || faut reconnaître que la solution apparaît d'ordinaire dans l'envoi en internat spécialisé. Seul le nombre insuffisant des Maisons d'Education Surveillée peut limiter l'extension de cette mesure. Tout y dispose, remarque LUCCIONI le sentiment mal conscient de la nécessité d'un châtiment qui, comme dans le système pénitenciaire, reste aussi une privation de liberté ; l'opinion des influences néfastes du milieu, souvent déplorable, l'avantage d'une formation professionnelle dans un climat matériel et moral plus satisfaisant.

Or, cette décision, d'une grande banalité, pose au contraire, un problème que BOVET met en pleine lumière lorsqu'il interroge : « Quelle est parmi les Maisons d'Education que nous connaissons et parmi celles auxquelles nous avons l'habitude d'envoyer des mineurs, celle que nous choisirions en toute sérénité pour y mettre notre propre fille ou notre propre fils si l'un ou l'autre avait eu le malheur de commettre un délit ? »

Il est bon, certes, de se féliciter, de l'abandon général du système des « cages » et du « coupechoux », mais enfin, résume ROGERS, ce régime reste d'ordinaire, malgré les efforts, tout artificiel,

tant du point de vue social qu'effectif, et quelquefois dangereux. Combien de mineurs chaque jour, dévalorisés, soumis à des tentations perverses !

Le placement en internat peut quelques fois s'imposer et devenir un élément de solution, si du moins la Maison d'Education Surveillée s'occupait plus d'éduquer que de surveiller, comme le demandait AICHORN.

Mais n'oublions pas qu'il s'agit d'une mesure d'une exceptionnelle gravité, l'effet régenérateur attendu l'emportera-t-il sur les conséquences détestables de la dévalorisation de soi-même compliquée par des sentiments de culpabilité mal nuancés, des inévitables promiscuités fâcheuses, des sentiments et de l'agressivité réactive chez un adolescent dont le délit s'explique par un jeu de circonstances sociales ou de facteurs occasionnels indépendamment d'une complexion pathologique. Une telle décision compromet souvent, un avenir social, alors que le sujet aurait pu prendre une place normale dans la collectivité, une fois moralisé et conseillé.

Et c'est à ce titre qu'HEUYER pouvait citer l'exemple des Pays Nordiques où les délinquants ne passent plus devant un tribunal, mais devant une commission de protection de l'enfance.

C'est dire, en tout cas, l'intérêt de formules plus souples, comme par exemple, le régime de la liberté surveillée ou le « Home » de semi-liberté, dont la valeur, à vrai dire, dépendra de l'institution complémentaire d'un traitement ambulatoire. Celui-ci peut revêtir des formes diverses allant d'une psychanalyse régulière iusqu'à la direction morale qui, entre des mains expertes, peut donner de remarquables résultats.

Cet aspect moral ne doit, en fait, être jamais oublié, et il n'est pas sûr que dans le cas de la dé-

linquance, même s'il s'agit d'une personnalité névrotique, l'avantage ne soit pas de cacher habilement la perte qu'a fait l'individu de la direction de soi-même. « Il n'est pas de souffrance plus pénible pour un être humain que de remarquer qu'on le considère à un moment donné comme un malade mental et surtout s'il a des raisons de croire qu'il perd réellement son propre contrôle.

À fortiori, la rééducation des criminels normaux ou morbides doit avoir pour base et point de départ, le sentiment de la responsabilité et de la dignité personnelles. Le conflit concernant le libre arbitre est donc sans mobile direct en criminologie.

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Déterministe ou non, il n'y a pas de choix à opérer: devant l'individu, on fait appel, avant tout, à sa responsabilité. La discussion d'Assises avec la lecture des rapports concernant son propre cas, apprenant au délinquant, révolté où anéanti, ce que l'expert pense de lui, constituent des actes de barbarie dont nous n'avons pas conscience parce qu'ils forment notre atmosphère ».

Cette page de DE GREEF est précieuse, écrit LUCCIONI, pour mettre en évidence aue notre souci grandissant d'éviter le jugement moral et l'attitude coercitive ne représentent pas toujours un progrès. Sans doute, est-il légitime d'affirmer l'intérêt de ne pas « briser » l'enfant par un contact brutal avec la loi mais est-il avantageux de le traiter comme un « objet » sur lequel s'acharne, avec le psychiâtre, les enquêteurs. fervents observateurs, soucieux de dévoiler les secrets de son destin. Ce n'est pas seulement que le mineur, s'il prend au sérieux ces manœuvres, se sente comme étranger à lui-même, incapable de découvrir la signification de ces examens dans leurs rapports avec sa faute : mais surtout ceux qui s'occupent de l'enfance délinquante y prennent l'habitude d'une approche

sfr.

technique sous prétexte d'objectivité scientifique, avec les exigences du morcellement des activités dont témoigne la récente rencontre de AMERS- FOORT.

Une telle attitude l'emporte sur la sentimalité des bonnes âmes. ù

Après tout, le but premier n'est-il pas de permettre au mineur délinquant de créer des relations affectives stables et sûres, gage de sa sécurité intérieure qui sera elle-même la base de l'autonomie morale et du respect mutuel sans lequel aucun comportement humain ne peut être réellement adapté aux exigences de la société.

C'est pourquoi, la tâche esentielle de ceux qui s'occupent de ces enfants de justice est de les aimer pour leur permettre de refaire l'expérience d'un véritable échange de confiance et d'affection.

Ainsi le problème de l'enfance délinquante doit cesser d'être un problème de stricte technique pour devenir un cas particulier du drame humain auquel les temps modernes ont donné une profondeur et une complexité extrêmes.

Les grandes forces qui régissent le monde de nos jours, se partagent entre ceux qui bâtissent et ceux qui détruisent, entre ceux qui croient et ceux qui doutent.

Nous avons voulu faire ici, un acte de foi, et devant ces enfants délinquants, comprenant la nécessité d'unir la charité à la justice, nous dirons avec le poète : « Il n'y a pas de vies inutiles : la plus obscure d'entre elles est encore un bien inestimable et unique, indispensable à l'harmonie de l'univers méme si elle abrite le cœur le plus malheureux ».