CHAPITRE V

ETIOLOGIE ET PATHOGENIE

L’étiologie des amygdalites linguales est restée long- temps très incertaine, On leur a trouvé des causes multiples, et les facteurs les plus divers ont été incriminés. Cerlains, cependant, ne sauraient échapper à l’observation.

Nous avons pu recueillir, dans le service de M. le professeur Moure, les observations de 113 cas passés dans la clinique pendant une période de vingt ans, et il nous a paru intéressant de faire quelques remarques en s’appuyant sur les chiffres donnés.

L’amygdalite de la base de la langue est plus fréquente chez la femme que chez l’homme, très rare chez l'enfant et l'adolescent, ainsi que chez le vieillard. Notre statistique pous donne le tableau suivant :

68 femmes;

40 hommes;

A'enfants de 12 à 15 ans:

1 femme de 72 ans.

La prédominance pour les femmes est, d’ailleurs, un fait bien connu et sur lequel tous les auteurs sont d'accord. Seifert, cependant, sur 106 cas, avait observé 58 hommes

HE 0 et

et 48 femmes. Raoult cite un cas isolé d’un enfant de 7 ans, et plusieurs autres de 7 à 13 ans. Moure rapporte une observation qui concerne un homme de 91 ans. Nous-même, comme on l’a vu plus haut, avons trouvé une malade âgée de 72 ans atteinte de folliculite de la base de la langue à gauche. Mais ce sont là des exceptions dont on ne saurait faire état.

La profession n’apparaît pas avoir une grande importance sur l'affection. On trouve indifféremment des ménagères, des couturières, des employées, des peintres, des comptables, des manœuvres. On doit cependant constater qu'il y a peu d'individus vivant au grand air.

Nous devons enfin tenir compte des saisons qui, à notre avis, sont susceptibles d’avoir une certaine influence. Les cas les plus nonibreux se manifestent au début et à la fin de l'hiver. On compte, en effet, 12 malades en février, 13 en mars, pour 7 en avril, 5 en mai et 2 en août. À ce moment là, on constate une recrudescence avec 10 en septembre, 15 en octobre et 14 en novembre, pour retomber à 3 en décembre, Il est donc manifeste que certaines épo-

ques sont favorables à l’évolution des différentes amvgdalites.

Après ces quelques données statistiques, nous allons maintenant passer en revue les différentes causes susceptibles de provoquer les diverses amygdalites linguales que nous avons étudiées précédemment. Nous adopterons la méthode des auteurs, qui distinguent d’une part les causes locales, d'autre part les causes générales.

La tonsille de la base de la langue subit en partie les mêmes influences que les palatines. Parmi les causes locales, nous devons citer tout d’abord le milieu buecal, qui constitue, par les sécrétions de la muqueuse, un excellent milieu de culture dans lequel pourront se développer tou-

tes sortes d’affections. Spicer faisait intervenir les altéra-

nr

tions des sécrétions nasales, lacrymales et buccales. On trouve aussi à leur origine des stomatites, des gengivites, et surtout des caries dentaires. Si nous nous rapportons à une statistique de Raoult (Rev. de Laryng., 1895), nous voyons les résultats suivants :

F » ne .

Jo accompagnés de lésions dentaires et buccales; 12 causes dentaires ou buccales seules:

23 avec cause naso-pharyngée ajoutée.

Un facteur assez fréquent peut être constitué par un corps étranger susceptible de produire à son passage une érosion où une simple éraillure, entraînant à sa suite une infection et une inflammation aiguée de la tonsille préépiglottique. Un traumatisme chirurgical de l’arrière-gorge, ou même à distance de la muqueuse nasale, peut produire des effets semblables, Il peut en être de même, d’après Cartaz et Marion, des cautérisations galvaniques brusques traumatisant la muqueuse de façon exagérée. Enfin, la structure elle-même du tissu amygdalien, par la disposition de ses cryptes, est un des points de départ les plus importants de toutes les amygdalites.

Les causes générales que l’on retrouve dans toute la littérature concernant la pathologie de la base de la langue sont, elles aussi, très nombreuses. On a accusé toutes les substantes irritantes, telles que : la fumée, le tabac, l’alcool, les boissons fortes, les mets épicés; nous avons vu que les saisons pouvaient avoir une action manifeste. L’angine érythémateuse, en effet, se rencontre plus fréquemment à la fin du printemps et au début de l’automne. L'été, au contraire, provoque de préférence l’angine catarrhale. Au début du printemps et de l’automne, on voit apparaître les amygdalites lacunaires ulcéreuses, tandis que le froid entraîne les abcès et les angines pseudo-membhraneuses. Swain, d’ailleurs, acordait au froid une part prépondé-

rante,

Te

Une place importante doit être faite aux obstruections d'origine nasale. Raoult les met en cause le plus souvent. L'imperméabilité du nez oblige le malade à respirer la bouche ouverte, et on trouve là un point de départ fréquent, Nous avons constaté, dans les observations recueillies, une grande proportion de sujets porteurs de végétations adénoïdes, de cornets hypertrophiés, d’éperons, de déviation de la cloison, qui, l'obstacle enlevé, voyaient leur amygdalite regresser spontanément. Les suppurations naso-pharyngées, elles aussi, peuvent être mises en cause.

L'état général du malade a une grande influence sur l'apparition des amygdalites; ce sont surtout des sujets débilités, fatigués, soit à la suite d’un travail excessif, soit à la suite de maladies infectieuses, telles que la rougeole; la scarlatine, la diphtérie, la variole, qui y sont le plus enclins. On a vu, dans les rhumatisants, les goutteux, les arthritiques, des prédisposés. Enfin, la contagion est un facteur qu’on ne doit pas oublier. On rencontre dans l’arrière-gorec des bacilles de toutes sortes : strepto, staphylo, pneumo et coli.

L’hypertrophie chronique des follicules de la base de la languc relève, la plupart du temps, des mêmes causes. Elle est consécutive à des poussées inflammatoires paroxvstiques répétées, à des angines catarrhales qui trainent en longueur; on les retrouve après des infections générales, aiguës, grippales, rhumatismales, etc. On a accusé les congestions gutturales liées à la grossesse, l’'aménorrhée, les affections utérines, la ménopause.

Nous nous trouvons souvent aussi en face de diathèses telles que la syphilis secondaire et la tuberculose, qui, d’aiguës, deviennent rapidement chroniques, grâce à l’infection spécifique. Enfin, il est une autre cause que l’on rencontre souvent : l'usage habituel et exagéré de la voix parlée et chantée, qui contribue, à l'installation insidieuse et à la persistance de l’inflammation et de la tuméfaction de la

tonsille préépiglottique. Pour Mongardi, la leucémie et la pseudo-leucémie peuvent intervenir.

Enfin, il est possible que certaines toux rebelles que lon trouve chez les enfants soient intimément liées à une hypertrophie chronique des follicules de la base de la langue.

Les amygdalites linguales ont donc une étiologie à peu près semblable à celle des autres amygdales ; cependant, la pratique courante et les statistiques montrent que ces affections sont extrêmement plus rares que celles des amygdales palatines. Les données anatomiques et anatomo-pathologiques exposées plus haut nous en donnent les raisons. La situation de la quatrième amygdale, placée sur la partie la plus postérieure de la langue, ses cryptes beaucoup moins nombreux, moins profonds, le développement bien moins considérable des thèques intraépithéliales, nous explique la rareté relative des amygdalites linguales par rapport aux palatines, beaucoup plus exposées à toutes les infections intrabuccales, naso-pharyngées, par leur situation, le nombre et la profondeur de leurs cavités cryptiques.

Les réactions amygdaliennes sont celles du tissu lymphoïde en général. La base de la langue contenant un amas de follicules lymphatiques, nous retrouverons là toutes les réactions propres à ce tissu. Nous pouvons observer à ce niveau soit une suraclipité fonctionnelle, des formations Iymphoïdes, soit au contraire une inflammation qui portera sur les éléments de la muqueuse elle-même.

Suractivité fonctionnelle.

On voit se produire une augmentation considérable des follicules clos en nombre et en volume. A l’état normal, ils sont petits et sombres; à l’état pathologique, au econtraire, ils sont volumineux et clairs, Les centres germa-

TEE

tiques se multiplient et se développent entre les follicules déjà existants. Cet élément deviendra peu à peu un organe lymphoïde de grande taille. On arrive ainsi à lhypertrophie amygdalienne par une augmentation progressive des éléments.

Parfois, la surproduction des cellules étant insuffisante, les centres germinatifs disparaissent et sont remplacés par des cellules lymphatiques, les cellules filles se transformant en lymphocytes. L'aspect est alors tout différent et l’on se trouve en présence d’une masse homogène de tissu lymphoïde où l’on peut à peine distinguer les follicules. Enfin, on peut avoir une hyperplasie telle que la masse est devenue totalement homogène.

Inflammation.

Le processus aigu commence tout d’abord par une polynucléose neutrophile qui s’installe dès le début de linflammation et persiste pendant toute la période d'état. Lorsque l'affection arrive à la fin ou commence à décliner, on observe une diminution des polynucléaires neutrophiles et on voit apparaître une mononucléose, puis apparait de l’éosinophilie, La formule n’est done pas la même selon qu'on observe linflammation à l’un de ces trois stades et rarie selon sa cause. Ce processus peut aboutir soit à la suppuration, soit à l’œdème, soit à la nécrose.

L’inflammation chronique se produit par des poussées inflammatoires aiguës qui se reproduisent plusieurs fois et dont le stade de mononueléose s’installe et devient dominant pendant toute la durée de l'infection. Selon les modes de réaction des cellules Iymphoconjonctives, on peut avoir une inflammation pure ou associée. Si les cellules restent à l’état de lymphocytes ou si elles se modifient pour devenir cellules plasmatiques, on a une inflammation lvmphoïde; si elles évoluent en fibroblastes, on a une sclérose,

Entre les inflammations aiguës et chroniques, nous avons déjà distingué le type subaigu telle ladénite amygdalienne. Les caractères de l’inflammation aiguë sont ici plus atténués. On trouve,aussi,une polynueléose neutrophile assez abondante, ainsi que de la tuméfaction modérée de * Pendothélium des vaisseaux sanguins ; de ce stade subaigu, nous pouvons évoluer vers la guérison. Tout rentre dans l'ordre en peu de temps, 4 à 5 semaines environ ; on passe alors par le stade éosinophile, puis mononueléose ; ou bien vers le processus chronique ou les phénomènes persistent : tuméfaction de lendothélium des vaisseaux sanguins, hypertrophie des cellules conjonctives fixes, nombreux plasmatzellen. Dans la syphilis, le processus subaigu se traduira par une vascularite précoce. Dans la tuberculose, on se irouve en présence d’une dystrophie. On trouve un follicule composé d’un nodule épithélioïde et d’une bordure embryonnaire qui est un vrai tissu lymphoïde auquel fait suite les zones d'infiltration périphériques. Si on a une métaplasie épithélioïde importante, on a une tuberculose folliculaire. S'il v a néoformation de tissu lymphoiïde, on aura l’hypertrophie.

Nous avons vu, par conséquent, que, dans les amygdalites, on pouvait observer une suractivité fonctionnelle ou une inflammation. Ces processus ne sont souvent pas isolés l’un de l’autre ; on les observe, au contraire, fréquemment associés. Mais, en général, lun domine Pautre de façon prédominante et c’est ainsi que nous pourrons avoir une amygdalite aiguë, lorsque les phénomènes inflammatoires domineront ; subaigu, lorsque prédominera la suractivité fonctionnelle.