CHAPITRE II

Embryologie.

Notions d’embryologie. Apparition et évolution des arcs branchiaux. Formation de la face et du cou.

1° Apparition des arcs branchiaux. — L'étude de l’appariion et de la transformation des arcs branchiaux chez l'embryon humain est possible, grâce aux documents que nous ont légués Reichert, Coste, Thomson, Hensen, Ecker, Fol, His, etc. Les meilleures études sont celles faites sur l'embryon de Coste (quinze à dix-huit jours), et sur une série d'embryons de His (douze à vingt jours).

Lorsqu'on examine un embryon humain de la troisième ou de la quatrième semaine (1), on aperçoit sur les côtés de la région cervicale une série de sillons transversaux, inégalement développés, non parallèles, mais tendant à converger vers la face ventrale de l’embryon. Ces sillons limitent des renflements ou bourrelets qui semblent s’avancer de la face dorsale, simulant comme des arcs, ou des côtes destinées à circonscrire la cavité viscérale. Ces bourrelets, ce sont les arcs branchiaux ; les sillons portent le nom de fentes branchiales, et le terme d’appareil bran-

(1) QUÉNU. Des arcs branchiauæ chez l'homme. Thèse d’agrégation, Paris, 1886.

chial s'applique à l’ensemble dés fentes et des arcs.

On a donné à cet appareil le nom de branchial pour rappeler qu'il est, chez les vertébrés supérieurs, l’homologue d’un appareil qui acquiert son parfait développement chez des animaux d’une organisation moins élevée, les poissons.

Avec la série des embryons de His (r) nous assistons à l'apparition successive de chaque arc branchial : Pembryon le plus jeune de His présente déjà deux fentes ou sillons Pranchiaux ; elles sont plus nettement visibles sur Pembryon plus âgé de 2 millim. 4; un embryon de 3 millim. 2 en présente déjà trois ; et, lorsque l’embryon a dépassé 4 millim., c’est-à-dire lorsqu'il est entré dans la quatrième semaine, les 4 fentes branchiales sont bien accusées. Sur un œuf humain de quinze à dix-huit jours environ, observé par Coste (2) et vu par sa face latérale, 4 sillons et 4 bourrelets ou arcs branchiaux sont représentés. Ils sont placés au-dessous d’un gros bourgeon qui termine l'extrémité céphalique de l'embryon ; ils se recouvrent et vont en diminuant de volume et de largeur du premier, qui est supérieur, au quatrième, l’inférieur. Ce sontles 1°, 2°, 3° et 4° arcs branchiaux. Remarquons que sur cet embryon de quinze à dix-huit jours, comme sur l’embryon de His, 4 millim., le premier bourgeon est saillant et indivis.

Sur un embryon plus âgé de Coste (3), embryon de vingt-cinq à vingt-huit jours, nous trouvons une différen-

(1) QUÉNU. Loco citato.

(2) Coste. Histoire du développement des corps organisés. Atlas, folio 24, planche II.

(3) Coste. Hist, du développement des corps organisés. Atlas, folios 26 et 28, planche II et planehe III. ‘