CHAPITRE PREMIER

Parmi les différents organes du Thevetia nerüfolia, les plus étudiés ont été surtout les fruits: pe Vry (1) a extrait des amandes une huile qui fut étudiée par Ounemaxs (2). Du tourteau, il retira un glucoside toxique qu'il appella « thévétine » et dont l'examen chimique fut fait par BLas (3).

Quelques années plus tard, Warpen (4) isola de ces amandes une deuxième substance très amère, beaucoup plus toxique que le glucoside lui-même et à laquelle il ne donna pas de nom. Il en retira également un corps capable de donner à froid une coloration bleu-violacée sous l'influence des acides, en particulier de l’acide chlorhydrique ; il donna à ce chromogène le nom de « pseudo-indican » et à la matière bleue qu'il engendre le nom de « bleu de thévétine » ().

(4) J. E. DE Vay. — Contribution {o the Knowiedge of T'hevelia mereifolia, Pharm. Journ., London, 1881, (3), 12, p. 457.

(2) A. C. Oupemaxs. — Oel von Thevelia nereifolia. Journ. f. prañt. Chemie, Leipzig, 1867, 100, p. 409-411.

(3) C. BLas. — Ueber das Thevetin, ein neues glykoside.N. Jahkrbuch

f. Pharmacie, Speyer, 1869, 31, p. 1.9 et 65-73,

(4) WARDEN.—Second poisonous principle, in the T’hevelia nercifolia. Pharm. Journ., London, 1882, (3), 13, p. 42-43.

(5) — Blue coloring Principle contained in the Thevelia nereifolia, Pharm. Journ., London, 1881, (3), 12, p. 417-418.

De l'écorce de la tige, ne Vry a obtenu aussi de la thévétine, mais la feuille et la racine semblent n'avoir été l'objet d'aucun examen chimique. Nous reviendrons d’ailleurs plus en détail sur ces points en faisant l'étude de l'huile et celle des composants toxiques que nous avons extraits des divers organes de la plante.

A.— Recherches chimiques sur le Fruit frais.

Les fruits frais de T'hevelia neriifolia peuvent affecter une taille et un poids très différents suivant la saison ou le lieu de la récolte. Les plus gros sont globuleux ; ils ont en moyenne & cm.,5 de haut, 4 cm.,5 suivant le grand axe du noyau et & cm ,4 suivant le petit axe. Le poids moyen est de 22 à 23 gr., mais nous avons trouvé couramment à Dakar des échantillons pesant jusqu'à 38 gr. Les fruits les plus petits pèsent 2 à 3 gr. ; ils ont 2 cm. à 2 cm. 1/2 de haut, 2 cm. de long'et sont très aplatis.

Pendant la saison des pluies et les mois qui suivent, jusqu'en avril, les gros fruits prédominent ; en décembre, le poids moyen d’un fruit oscille entre 17 et 22 gr. Sur 100 fruits, on trouve 73 gros, 8 moyens et 19 petits. À mesure que la Saison sèche s’avance, le nombre des fruits de petite taille augmente, celui des gros fruits diminue proportionnellement. En mai, le poids moyen des fruits verts n’est plus que de 5 gr.,27 avec un maximum de 12 gr. et un minimum de 2 gr. Les très gros fruits ont presque complètement disparu et on ne trouve guère que 7 à 8 gros fruits pour 100 petits.

Ces données s'entendent pour des fruits verts gorgés de suc. À mesure que la maturité s’accentue, les fruits noircissent, perdent une partie de ieur suc et aussi de leur poids. C'est ainsi qu'à l’époque où le poids moyen des fruits verts est de 20 gr. environ, celui des fruits noirs n’est guère que 12 à 15 gr.

Le fruit du Thevetia présente à considérer 3 parties : le péricarpe, le noyau et l’amande. Les rapports des poids de ces différentes parties varient suivant l’âge et la taille du

fruit. Dans les fruits verts de belle taille, tels qu'on les rencontre couramment d’août à avril, le péricarpe frais représente 80 ‘/; du poids total du fruit, la coque du noyau et les divers débris qui l’accompagnent (enveloppes, fausses cloisons) 15,44 ©/, et enfin l'amande 4,56 ©/,. Au bout de 8 jours d'exposition à l'air, le péricarpe ayant perdu une quantité considérable d’eau ne représente plus que 24 °/, du fruit, tandis que la coque en représente 67,42 0}, et l’'amande 8,58 °/,. Dans les fruits complètement desséchés, le péricarpe représente 9,4 ©/,, le noyau 69,0 ?/, et l'amande 24,6 °/, du poids total.

4° Péricarpe.

4 Le péricarpe vert contient, en effet, une très forte quantité d’eau qui disparaît peu à peu par la dessiccation : 5 gr.,175 de pulpe fraîche séchés à l'étuve à 100-105 jusqu’à poids constant ont subi une perte de 4 gr.,537, soit 87,67 0/,. Dans les fruits noirs arrivés à complète maturité, la proportion d’eau est un peu moindre : 8 gr.,593 de pulpe séchée à l’étuve à 100-105° ont accusé une perte de 3 gr.,043, soit 84,68 0/,.

Dans les fruits de petite taille qui prédominent pendant la saison sèche, le taux de l’humidité de la pulpe, même verte, tombe à 45,37 0/, [0 gr.,356 pour une prise d'essai de 2gr.,315].

Enfin, dans des fruits desséchés complètement à l’air libre, depuis plusieurs mois, 1 gr.,200 de pulpe ne fournit plus après dessiccation à 400-105° qu'une perte de 0 gr.,080, soit 6,66 0/,.

Cendres. — Par incinération au four à moufle, 2 gr.,502 de puipe du fruit de Thevetia laissent un résidu minéral 0 gr.,039, soit 1,55 ?/,.

Dosage de la cellulose. — 5 gr.175 de pulpe fraiche contenant 87,67 °/, d'eau ont été traités à l’autoclave à 1150 pendant 20’ d’abord par 100 cm* d'acide sulfurique à 2 °/,. Le résidu est recueilli sur une toile à mailles trés fines, lavé, puis hydrolysé à nouveau à l'autoclave en présence de

LÉ 100 em# d'eau additionnée de 20 em de lessive de soude. Le résidu est lavé sur un filtre taré, jusqu'à disparition de réaction alcaline séché à l'étuve à 100-105, et enfin pesé. Nous avons obtenu 0 gr.,106.

Soit, dans la pulpe fraîche :

3,23 de cellulose 0/,.

Dosage de l'azote total. — Ce dosage a été pratiqué parla méthode de KseLpaAur, en présence d'oxalate neutre de potasse. Le liquide provenant de la destruction de 1 gr.,600 de pulpe fraîche a été alcalinisé franchement à froid par de la lessive de soude décarbonatée par de la baryte caustique, puis distillé dans l'appareil de SCHLESING et AUBIN. L’ammoniac libéré reçu dans de l'acide sulfurique décinormal est évalué par alcalimétrie.. Il nous a fallu 5 cm°,9 de solution décinormale alcaline pour compenser l’alcalinité de l’ammoniac dégagé.

Soit en azote et pour 100 gr. de pulpe fraîche :

5,9 XK 0,001% X 100

in = 0,516

Soit en protéines pour 100 gr. de pulpe fraîche : 0,516 x 6,28 = 3,24

Solubilité dans l'éther de pétrole. — Par épuisement à chaud, dans un appareil de SoxuLer, de 10 gr. de pulpe fraîche, préalablement séchée dans le vide, nous n'avons pu obtenir que 0 gr.,035 (soit 0,55 pour 100 gr. de pulpe fraîche) d'une matière cireuse,demi-fluide, jaune-verdâtre,non-amère, qui semble être constituée en grande partie par la substance qui imprègne la surface du fruit et lui donne son aspect vernissé.

Solubilité dans l'alcool à 95°. — Après avoir épuisé complètement à chaud par de l'alcool à 95° le résidu du raitement précédent, on obtient une liqueur alcoolique que l'on distille sous pression réduite. La dessiccation étant