ETAT

fection intercurrente (pneumonie et catarrhe gastro-intestinal). L'autopsie révèle une méningite basilaire chronique, une hydropisie de la gaine du nerf optique avec périnévrite et névrite interstitielle, suite d’un processus localisé au voisinage du chiasma. Le second présentait cliniquement, avec une baisse visuelle, une atrophie optique bilatérale, une diminution de l’oifaction, des signes (probablement encéphalitiques) qui faisaient craindre une tumeur de la fosse postérieure, et pour lesquels il subit une trépanation occipitale. Il meurt huit jours après. L’autopsie montra une lepto-méningite basilaire : infiltration à petites cellules avec, par places, des épaississements fibreux. Les modifications péri- et endonévritiques étaient très avancées au niveau du nerf optique et se manifestaient par un remplissage couenneux de l’espace intervaginal, par un épaississement considérable des travées conjonctives interstitielles et par la dégénérescence ou la disparition des fibres nerveuses.

Cette affection, avant l'ère neuro-chirurgicale, n'était guère connue, non seulement parce que les autopsies étaient, comme elles le sont encore, exceptionelles : ce n’est pas une maladie dont on meurt ;: mais aussi parce que l'essentiel du tableau clinique étant la lésion optique, c'est dans le nerf seul que l’on cherchait, assez légitimement d’ailleurs, la cause directe des troubles ob. servés, les lésions du voisinage ne paraissant probablement pas autre chose qu'une réaction banale associée.

Par une démarche inverse, la Neuro-chirurgie ayant audacieusement tenté le traitement de certaines névrites optiques, ayant constaté l'existence d’épaississements

arachnoïdiens dont elle fit l'ablation et ayant obtenu ainsi dans un grand nombre de cas d'importantes améliorauons, on fut tenté d'attribuer à ces lésions arachnoi. diennes agissant par compression ou par étranglement les altérations visuelles et anatomiques.

C'est à Balado, semble-t-il, que revient le mérite d'avoir proposé le traitement chirurgical de ces névrites optiques : il rapporte en effet, en 1929, une première observation. Il s'agissait d’un malade de 35 ans, dont la vision avait baissé progressivement en quelques mois ; le champ était fortement rétréci, la papille déjà atrophique. l'out autre examen, y compris la ponction lombaire et la ventriculographie, était négatif, Une intervention pariéto-frontale, exploratrice, découvrait les deux nerfs optiques en état d’inflammation subaigë, un épaississement des lepto-méninges de la convexité et surtout de la citerne opto-chiasmatique avec une granulation sur l’un des nerfs dont l'examen histologique montrait des amas de cellules fusiformes avec une concrétion calcaire sans néo-vaisseaux. La gaine des nerfs fut ouverte, puis le crâne refermé. Sept mois après l'intervention, la vision était améliorée et le malade pouvait avoir une activité normale dans un autre métier.

La même année, au XIII° Congrès International d'Ophtalmologie tenu à Amsterdam, Cushing, dans une communication sur le Syndrome chiasmatique avec selle turcique normale chez l'adulte, rapportait parmi ses cas l'histoire d'un homme chez lequel la baisse considérable de la vision et le caractère bi-temporal de l’hémianopsie à un moment de l’évolution justifiaient