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Le pouvoir chromogène est susceptible de présenter des variations moins importantes que la forme et la virulence. En 1913 LASSEUR considérait le pouvoir chromogène comme étant, avec les propriétés fermentatives, un des attributs à faire figurer en tête de la liste des caractères devant servir à la diagnose bactérienne.

Classification.

Nul ne saurait ignorer l'importance de la classification dans tous les ordres de la Science. Celle-ci a servi en effet de fil conducteur dans bien des domaines.

En Bactériologie cependant la classification s’est révélée inutile du fait de la grande diversité des caractères que l’on doit utiliser. De plus ül est impossible de définir un type bactérien par les caractères d’un de ses éléments. À part certaines études qui peuvent être effectuées sur une unité (morphologie, chromogénèse [cas de B. prodigiosus], virulence), en Bactériologie on travaille continuellement sur des populations entières parfois bien hérétogènes. Les caractères attribués à l'espèce ne sont donc qu’une moyenne entre les caractères de chacun des éléments entrant dans la composition de ce groupement.

Les Microbiologistes ont donc concentré leurs efforts dans la constituton de catalogues où toutes les espèces admises étaient énumérées et décrites avec leurs caractères essentiels. Certains d’entre eux cependant ont tenté de classer les Bactéries, n’ignorant pas l'importance que cela pouvait présenter. Nous aurons l’occasion de revenir sur ce sujet à la fin du présent travail.

À l'heure actuelle il est donc encore impossible d’avoir un cadre rigide pour grouper les Bactéries; ceci vient des trop nombreuses causes inhérentes à la diagnose bactérienne, celle-ci nécessitant la réunion d’un trop grand nombre de caractères pour permettre une identification. Néanmoins il faut rendre hommage à tous ceux qui ont cherché à mettre sur pied une

classification.

Devant de telles difficultés nous ne tenterons pas à notre tour un essai de classification; nous nous contenterons d'adopter dans cet exposé le plan suivant :

Comme préliminaires nous donnerons tout d’abord quelques notions indispensables, concernant la diagnose des germes.