GÉNÉRALITÉS — HISTORIQUE

Les récents progrès de la neuro-chirurgie ont permis de mieux connaître et de préciser la symptomatologie, le diagnostic, la variété et la fréquence des tumeurs intra-crâniennes. Parmi celles-ci, les cholestéatomes sont des tumeurs rares, mais non pas exceptionnelles. Pour CUSHING, leur fréquence est de 0,6 % (15 cas sur 2.500 tumeurs vérifiées).

Pour BAILEY de 0,5 %; TooTH 0,4 %; FOORSTER 0,66 %. À

Il semble donc que l’on trouve un cas de cholestéatome sur 200 tumeurs du névraxe, et parmi les multiples affections touchant la région supra-sellaire, l’une des plus rares est le cholestéatome.

C’est généralement à CRUVEILHIER qu’on rapporte la premières description d’un cholestéatome typique.

En 1829, il décrit complètement un cas personnel.

C’est une tumeur, dit-il, « extérieurement d’un éclat métallique comme de l'argent ou comme une perle de la plus belle eau... L'intérieur était de couleur blanc-jaune, de la consistance de la cire douce. La tumeur était recouverte d’arachnoïde adhérente ». Malheureusement, il ne donne pas de description histologique, seulement une analyse chimique : « La substance cristalline nacrée présente tous les caractères de la cholestérine, la matière concrète est d’une substance approchant de très près la stéarine ».