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pour la cueillette des pommes, et ils en revenaient avec une aimable € rondeur ».

Peu à peu le problème des vacances en plein air, se pose avec d'autant plus d’acuité que les conditions d’existence deviennent plus pénibles.

Pendant la Révolution, le citoyen Portiex dépose un projet de loi, afin d’envoyer en vacances, par groupes, tous les enfants de la nation.

Mais c’est seulement au xrx® siècle, que l’on commence à comprendre vraiment la nécessité, de soustraire l'enfant à l’atmosphère néfaste des villes, et de le faire bénéficier du plein air et du solei, dans un but de santé physique et morale.

Pour la première fois en 1860, nous voyons se former à Montpellier sous les auspices des Conférences de Saint-Vincent de Paul, une véritable Colonie de Vacances, destinée à envoyer sur le httoral méditerranéen, les enfants pauvres de la ville. De là, date, la première ébauche d’organisation pratique, de l’'Œuvre des bains de mer.

C’est la Suisse, en réalité, qui fut le berceau des colonies de vacances, telles que nous les concevons aujourd’hui. Un pasteur protestant de Zurich, le Dr Bron, soucieux d’arracher aux promiscuités de la rue les enfants deshérités, groupa sous la surveillance de leurs maîtres et maîtresses, 68 garçons et filles, qu'il envoya passer plusieurs semaines dans les montagnes de l’Appenzell. Le succès de cette cure fut grand et 1l s’amplifñia chaque année davantage. |

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En France, le grand précurseur des Colonies scolaires, ut M. le Pasteur Lorriaux, qui au cours de l’été 1881 (sur le modèle de la colonie du Pasteur Bion de Zurich), fonda la colon‘e de Montjavoult, qui devait devenir «€ l'Œuvre des trois semaines ». En 1881: trois enfants y participèrent, L'année suivante : 79. Dès 1909, ils étaient plus de 2.000. Un peu plus tard, en 1893, M. le Pasteur Louis Contre, fonde « l’œuvre Stéphanoise des enfants à la montagne ». C’est de sa collaboration ardente avec les initiateurs du mouvement et avec les médecins hygiénistes, que naîtra la première Fédération nationale des Colonies et Œuvres du grand air.

Peu à peu, l’idée d’une organisation rationnelle et réglementée se développe dans tous les pays : A côté des colonies, vont se former de véritables camps. Le premier eu date, est certainement celui créé en Angleterre en 1097, par Lord Banen-Powet, le fondateur du Scoutisme. Le Scoutisme, officiellement introduit en France en 1911, prit une grande extension au lendemain de la guerre, il compte aujourd’hui des milliers d’adhérents, groupés en différentes associations : Fédération des éclaireurs de France, mouvement des Eclaireurs unionistes de France, les Scouts de France, Fédération des Scouts de France. |

Vivant sous la tente, les Scouts ont été de remarquables propagandistes, de la vie en plein air.

À partir de 1910, et grâce aux multiples efforts