INTRODUCTION

Ces dernières années ont apporté en thérapeutique psychiatrique une révolution comparable à celle qui se fit jour dans la thérapeu-

tique des maladies infectieuses après la découverte des sulfamides.

Ce fut la mise en œuvre des méthodes de choc par le moyen de

crises épileptiques provoquées. Les injections d’insuline et de cardiazol d’une part, les courants électriques faibles d’autre part, ont permis de traiter, d'améliorer et très souvent de guérir des affections pour lesquelles jusqu'ici la PInbars des traitements restaient illusoires.

Ce qui s'était produit pour les sulfamides se reproduit là encore : de même que l'application des premiers s’étendait de plus en plus dans le cadre des maladies infectieuses, celles du choc dépassait le cadre de la démence précoce. De médication spécifique qu’il était au début, le cardiazol vit son champ d’application s’étendre à presque toutes les psychoses. Il en fut de même pour l'insuline, et l’électrochoc, profitant des résultats acquis, fut utilisé d’emblée dans toutes les affections psychiatriques. Mais le cadre même fut débordé et avec plus ou moins de bonheur on préconisa les chocs convulsifs dans toutes sortes de névroses, dans l’épilepsie, dans les affections à virus neurotropes anciennes. Bien du chemin avait été fait depuis les premières injections de camphre par von Meduna et son hypothèse d un antagonisme entre l’épilepsie et la schizophrénie. Mais il n’entre pas dans le cadre de cette étude de faire l’éloge

À dessinée conire se comme il était à prévoir, car c’est le fait de tous les progrès. rapides de se heurter à -certaine résistance. Cette résis-

tance est nécessaire. Elle a fait apparaître certains abus dans l’em-

ploi trop étendu d’une méthode en soi excellente. Elle a insisté sur \

les dangers qu’elle présente et les accidents qu’elle provoque. Quels

sont ces accidents, quelle est leur importance, sont-ils tels que lon doive proscrire la convulsionthérapie ou au contraire mesurer ses | applications, et quel genre de méthode est préférable, tel est le but ve ei de cette étude appuyée de quelques observations. Une chose y man-

eX>que : la mention -de la cure de Sakel. Mais l'impossibilité d’user : ra - actuellement de l’insuline nous prive des observations relatives aux accidents de cette cure. À vrai dire, cette absence est au bénéfice | : deux autres méthodes — cardiazol et électrochoc — qui n’en ont été Si: que plus utilisées.