CHAPITRE VII

INTERPRÉTATION DES RESULEPAES

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Marche de l'analyse

Si l’on voulait grouper les constituants des plantes on distinguerait les éléments qui constituent la cellule et ceux se trouvant dans la cellule, les uns solubles dans l'eau, l'éther, l'alcool, les autres insolubles. Les prôétéines prennent une place à part. Pendant l’humification ce sont les éléments insolubles qui jouent le rôle le plus

. important. Dans l'analyse il s’agit de séparer ces corps

des produits de transformation. La marche que nous avons suivie consiste d'abord à séparer les éléments secondaires solubles dans les solvants comme l’eau, l’alcool et l'éther ainsi que les matières facilement hydrolysables des constituants insolubles : les acides humiques, la lignine, la cellulose. Dans ce dernier groupe de substances nous avons d’abord séparé les acides humiques. Jadis on utilisait dans ce but les solutions alcalines, mais nous savons qu'en milieu alcalin les résultats ne sont pas constants parce que la lignine peut subir des oxydations. Cette oxydation s'opère facilement, même une suspension de carbonate de calcium mise en contact avec de la lignine favorise son altération. Il était donc nécessaire de séparer d’abord les acides humiques. Dans le résidu il ne nous reste plus que les deux constituants que l’on rencontre dans les plantes : la lignine, la cellulose. Nous avons utilisé, pour l'élimination de la lignine, la chloruration. Ordinairement on a recours à des méthodes directes comme celle à l'acide chlorhydrique ou sulfurique, qui consiste à saccharifier la cellulose et à peser le résidu non attaqué. Dans l'analyse des tourbes on ne peut suivre cette marche d'analyse à cause de leur teneur en matières minérales et éventuellement en humines. L'analyse se termine par l'extraction de la cellulose.

Dans les tableaux I et II nous avons réuni les résultats d'analyses de tourbes de vallées et de hauts plateaux. Dans le tableau IT nous avons rapporté les résultats aux échantillons sans cendres et sans eau. De cette façon la comparaison des tourbes est possible.

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