INTRODUCTION

Témoin, au?: Enfants-Malades, chez des méningîtiques, de convulsions partielles, limitées, àla face,âun membre, ou à une moitié du corps, nous avons demandé la raison de ces faits aux auteurs qui ont écrit sur les maladies infantiles.

La physiologie pathologique classique ne pouvant, on le verra plus loin, s’appliquer à ces cas particuliers, nous avons cherché s’ils ne seraient pas justiciables de la théorie de l’excitation corticale directe ; nous nous sommes demandé, si l’analyse des autopsies de méningites ne pourrait pas fournir la preuve d’une excitation locale : notre travail est né de ces recherches.

Le hasard a voulu que les affections encéphaliques à manifestations convulsives se présentassent peu nombreuses pendant notre séjour chez notre excellent maître, M. le docteur Labric.

De nos observations, nous rapportons uniquement celles qui, par leurs manifestations symptomatiques ou par la circonscription de leurs lésions, offrent des caractères positifs.

Nous laissons de côté les cas nombreux dans lesquels les lésions, localisées à la base et n’ayant offert aucune particularité clinique d’ordre moteur, pourraient simplement servir à une contre-épreuve et être invoquées tout au plus pour leurs seuls caractères négatifs.

Nous avons relevé de tous côtés les cas de méningites tuberculeuses dans lesquels une description anatomopathologique suffisante accompagnait une histoire clinique complète.

Il nous a paru, que, dans bon nombre de ces observations, on pouvait demander la raison des troubles.moteurs aux lésions trouvées à l’autopsie, lésions sises dans la région moyenne des hémisphères dont elles provoquent l'excitation fonctionnelle ou nutritive.

Ce parallélisme noté entre les troubles moteurs partiels et des lésions limitées, nous nous sommes cru en droit de tenter, pour les phénomènes méningitiques, ce que Jackson a fait si heureusement, depuis nombre d’années, pour l’épilepsie, c’est-à-dire, de nous servir des troubles moteurs pour démontrer la nécessité de l’excitabilité des circonvolutions. Nous avons pensé à substituer à la théorie classique des actions réflexes la théorie des actions locales et directes pour expliquer les convulsions cloniques, toniques et les paralysies partielles de la méningite.

Pour appuyer et contrôler ces tentatives de physiologie pathologique, nous avons groupé et comparé le plus grand

nombre possible d’observations, empruntées tant à la pathologie infantile qu’à la pathologie dé l’adulte. L’histoire des troubles moteurs partiels paraissant dominée par le siège des lésions anatomiques, bien plus que par la nature de celles-ci, nous avons demandé aux faits de dire, si, à lidentité de siège des lésions correspondrait une similitude symptomatique diimoTiodiii théoriquement la physiologie.

Cette similitude symptomatique semble tellement grande, que, pour toutes les encéphalopathies superficielles moyennes on paraît autorisé à accepter même physiologie pathologique, à leur appliquer à toutes la théorie nouvelle des excitations directes et locales.

Méningites tuberculeuses, ramollissemenL/corticaux, hémorrhagies, tumeurs, contusion, encéphalite des circonvolutions, ne pouvaient, d’après cela, que gagner à être réunis dans une étude commune. De l’analyse des troubles moteurs et de l’examen des lésions anatomiques devait surgir un enseignement univoque: c’est cet enseignement que nous demandons à la pathologie.

On verra que la clinique, avec ses troubles moteurs partiels, l’anatomie pathologique, avec ses lésions limitées et sises en certains points, la physiologie pathologique, avec ses dégénérations faseiculaires, partant de certaines zones corticales pour aboutir aux seuls membres atteints de troubles moteurs, sont, partout et toujours , d’accord avec les nouvelles données expérimentales.

Si les nécropsies ne parviennent pas, quant à présent, à marquer, dans la grande région motrice, chacun des départements dont la fonction et les limites commencent Landouzy. 2

à être fixées chez les animaux, chez le singe en particulier, on peut prédire qu’elles arriveront à cette détermination.

Les symptômes convulsifs ou paralytiques, revêtant toujours la même allure^ groupés et associés toujours d’une façon identique, n’indiquent-ils pas, à priori, la position relative des centres fonctionnels ? En nous montrant (pour ne citer que les troubles convulsifs) les convulsions suivant, dans leur progression et leur association, un ordre régulier qui ne saurait avoir d’autres raisons d’être que des raisons anatomiques, la clinique ne fait-elle pas pressentir la position relative, le voisinage de tels ou tels points moteurs ? De la progression ascendante régulière du membre inférieur au supérieur et de celui-ci à la face (variété inférieure de l’épilepsie hémiplégique), de l’association si fréquente de la paralysie faciale et de la monoplégie brachiale, n’est-on pas en droit de conclure que les physiologistes, en essayant le groupement des centres corticaux, ont singulièrement approché de la réalité ?

L’étude des caractères généraux des convulsions et paralysies, isolées ou associées, étroites ou étendues, leur allure, leur marche extensive, leurs terminaisons, montreront que leurs traits communs sont ceux-là mêmes qu’annonce la physiologie, et que les cliniciens ont enregistrés depuis longues années (Bravais, 1827).

On comprendra, d’après ces quelques mots, comment, parti d un essai pathologique des troubles moteurs partiels de la méningite tuberculeuse (1), nous avons été

(1) Mémoire déposé à l’Assistance publique le 15 août 4875.

amené à étudier comparativement les convulsions et les paralysies dans les diverses affections encéphaliques superficielles, comment nous nous sommes insensiblement et fatalement trouvé jeté en pleines localisations cérébrales.

Ceci dit, nous espérons échapper aux reproches de témérité et d’impuissance pour avoir touché à un sujet que nous savions aussi hérissé de difficultés que fécond en résultats.

Nous nous, estimerions heureux, si les recherches que nous a çoût®^^ Mémoire et les faits qu’il met en saillie, aidant au travail de tous, pouvaient servir à l’étude d’une question qui domine toute la pathologie cérébrale, question à laquelle deux noms restent désormais attachés : celui de HughlingsJackson (1), qui, par la clinique, a ouvert en Angleterre la voie à la physiologie expérimentale ; celui de M. Charcot, qui, par les faits qu’il produit, les communications qu’il provoque, par les travaux qu’il inspire et pa^ son enseignement, est devenu, en France, l’avocat le plus autorisé des localisations cérébrales.

(1) Voir, dans la thèse devenue classique» de M. Lepine : De la, localisation dans les maladies cérébrales^ l’appréciation et l’indication complète des travaux de Hughlinghs-Jackson.