Stérilité
Les Arabes n'admettent guère que l’homme puisse avoir 1ui aussi sa part de responsabilité dans la stérilité d'un couple ; et cependant il en est le plus souvent ainsi; qu'il s'agisse pour lui, soit de syphilis héréditaire ou acquise, soit de blennorragie négligée. Mais c'est dans lous les cas la femme que l’on accuse,
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La stérilité de l’épouse est un motif suffisant de divorce ou de répudiation. La femme inféconde est même méprisée à tel point qu'on prétend qu'elle n'est ni musulmane, ni juive, ni chrétienne «celle est entre toutes les religions ». Aussi ces malheureuses, dans je désir d'échapper à leur triste destinée, sont-elles prètes à tout tenter pour avoir un enfant. Ce sont d'abord, comme nous l'avons vu tout à l'heure, ces innombrables pèlerinages auprès des marabouts. Si ces pèlerinages restent vains, l'épouse stérile ne craindra pas d'avaler les remèdes les plus extravagants ou de se livrer à tous les rites magiques dont on lui aura signalé la vertu. De tout temps, ces femmes ont pratiqué une sorte d'opothérapie, en se nourrissant de fœtus de vaches, de moutons ou de chiens, en faisant des ragoûts de testicules de coqs ou de placenta de brebis. De même, quand accouche dans la famille ou dans le voisinage quelque parente ou amie, cette femme infécondée a coutume de se jeter sur le placenta fraîchement expulsé, de s’en frapper la vulve et d'en dévorer une partie.
On vante aussi les propriétés fécondantes de certaine plantes. C'est le «djahnama », qui n’est autre que du Dalura slramonium, où encore «Taouzmi » dont il suffirait de prendre plusieurs fois une décoction pour procréer des enfants mâles. D'autres fois, ce sont de simples fumigations vaginaies à l'aide des innombrables produits odorants, ch'miques ou végétaux, dont dispose à cet effet la pharmacopée indigène issue de la chimie arabe. Quelquefois des pansements vaginaux assez hétéroclites : mèches de laine imbibées de jus d'écorce de noyer, menthe mâchée, poudre de cuivre, gousses d'ail ou de safran pilées dans de l'huile avee du sel gemme ou du benjoin, cendres de pore-épie et muscade du Sahara,
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On se marie pour avoir des enfants, lorsqu'on n’en a pas on se quitte dans l'espoir d'être plus heureux ailleurs ; la femme reprend sa liberté et le mari sa dot puisqu'il semble avoir été victime d'une escroquerie ; la valeur de la femme indigène, établie par le père de celle-ei, ne s'appréciant chez eux qu'au nombre d'enfants qu'elle peut donner. Reconnue stérile, la femme est déchue, elle devient souvent une prostituée clandestine.
