Diagnostic
Les principaux symptômes de la bronchectasie sont : l’expectoration matinale tumultueuse et prolongée, souvent fétide ; les signes cavitaires siégeant à une base, accessoirement l’hémoptysie. La notion de la syphilis ou d’une broncho-pneumonie antérieure a aussi une grande importance. N'oublions pas, enfin, l'examen radiologique.
La constatation chez un malade d’une expectoration abondante et fétides pose le diagnostic entre les diverses suppurations broncho-pulmonaires de l'adulte. En effet, les suppurations pulmonaires de toute nature aboutissent presque toujours à une vomique, c’est-à-dire « au rejet d’une collection purulente passée par effraction par les voies respiratoires ». La vomique franche, qui survient au décours d’une pleurésie purulenite, ne prête guère à discussion, quand le sujet rend, au milieu de signes fonctionnels dramatiques, du pus en grande abondance. Mais le malade peut avoir des vomiques fractionnées (vomique fragmentée de Dieulafoy, vomique nummulaire de Hirtz et Beaufumé, vomique masquée de Paillard) et il signale seulement que sa toux est plus violente et son expectoration plus abondante qu’auparavant. Dans ces cas, il faut, d’après PaizLARD, tenir compte :
1° Des caractères de l’expectoration (quand et comment crache le malade, aspect et odeur des crachats, étude microscopique et bactériologique) ;
2° Des signes physiques (signes cavitaires à la base ou au sommet, signes de condensation, foyer de râles humides, râles bronchiques, etc) ;
3° Des circonstances étiologiques et de l’évolution de la maladie ;
4 De l’examen radiologique et, dans certains cas, de la ponction exploratrice (1).
On arrive ainsi à éliminer les suppurations pneumoniques ou broncho-pneumoniques, les abcès amibiens ou pyohémiques, la gangrène pulmonaire, la pleurésie interlobaire, le kyste hydatique suppuré, etc.
La tuberculose pulmonaire se distingue de la dilatation des bronches par ses signes stéthoscopiques particuleurs, d’ailleurs plus marqués aux sommets, par la coexistence fréquente de manifestations laryngées (dysphagie, enrouement), par l’altération précoce de l’état général, par une expectoration moins abondante, nummulaire, et surtout par la présence du bacille de Koch dans les crachats (COLLET).
La gangrène pulmonaire se révèle par des crachats sanieux, moins abondants que dans la bronchectasie, de couleur lie de vin, exhalant une odeur de sphacèle. Son début brusque rappelle celui de la pneumonie, son évolution est rapide, l’état général très grave (CoL.- LET).
Eu résumé, la forme commune de la dilatation bronchique constitue un syndrome bien caractérisé, dont le diagnostic est habituellement facile.
(4) Cf. H. Paillard (de Vittel), Diagnostic des suppurations bronchopulmonaires chez l'adulte, Journal Médical français mai 1920:
Voir aussi de Vernejoul, Gazette des Hôpitaux, 18-25 fév. 1922,
on re
