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plusieurs mois. — Par contre, il arrive plus souvent qu’elle est peu marquée et cède facilement, en quelques semaines, à un traitement approprié. — Enfin, on a observé des raideurs articulaires tellement tenaces, qu’elles ont résisté pendant des années et ont pu même déterminer une ankylose définitive.

Il y a peut-être à invoquer une influence d'ordre général, une véritable prédisposition individuelle. M. Deshayes a remarqué, en particulier, que les arthritiques, les rhumatisants y ont une tendance spéciale ; on sait, du reste, que chez eux les tissus embryonnaires et inflammatoires s'organisent en tissu fibreux et rétractile avec une grande facilité. « Est-ce à dire que, chez ces sujets, la roideur doit persister et entraîner une gêne fonctionnelle définitive ? Non, sans doute. Aucun de nos malades, ajoute M. Deshayes, n’a vu persister cette roideur au-delà de quelques mois ; et nous croyons que, dans la grande majorité des cas, les massages, les bains de vapeur, les douches sulfureuses, etc., viennent à bout de ces accidents. Mais il faut néanmoins en tenir compte » (1).

Il sera question des soins consécutifs dans un chapitre ultérieur; et on verra que, si le massage régulier est nécessaire pour lutter contre l’atrophie musculaire, ilest insuffisant dans bien des cas pour remédier à la raideur articulaire. On doit mobiliser le genou par des manœuvres alternatives de flexion et d'extension qui seront suivies de gymnastique de chambre.

(1) DesHaAyEs. — Loc. cit., pagé 34.

pa note

Il faut particulièrement insister sur le symptôme hydarthrose : il peut presque être considéré, non pas comme une complication très fréquente, mais comme un symptôme, tellement il accompagne souvent les foyers inflammatoires juxta-articulaires.

Déjà, en 1863, Anne, dans sa thèse sur les abcès péri-articulaires du genou, signalait la présence de l’hydarthrose :

« L’articulation, écrivait-il, ne reste pas indifférente aux phénomènes qui se passent dans son voisinage ; elle renferme, dans le principe, un peu de liquide : c’est simplement de la synovie qui se trouve sécrétée en plus grande abondance qu’à l’état normal; à cette période de la maladie, c’est plutôt un fait sympathique que morbide. Par suite de cette exagération de sécrétion de la séreuse articulaire, la rotule est plus ou moins saillante, comme dans l’hydarthrose » (1).

Ce faitestimportant, à cause des erreurs de diagnostic, auxquelles il a plus d’une fois donné lieu. Il est juste d'ajouter que les erreurs commises sont relativement rares. Le plus souvent, elles sont imputables aux malades, qui, par pusillanimité ou par négligence, en arrivent à modifier complètement l'aspect de leur maladie.

Lelong exposé symptomatique écrit par M. Deshayes, äispense d’insister sur les éléments du diagnostic. Il est d’ailleurs presque toujours facile; et le chirurgien n’a

(1) ANNE, loc. cit., page 41.