HISTORIQUE DE LA QUESTION DES FUMÉES

Avant d'étudier les sources de fuméés qui existent à l’heure actuelle il est intéressant de rechercher à quelle époque et dans quelles circonstances l’opinion publique commença à s’émouvoir d’un danger qui devait grandir chaque jour davantage.

Il semble que la question des fumées ait préoccupé la population rouennaise depuis fort longtemps. Les plaintes et les réclamations des habitants sont nées dès le xvie siècle, lors de l’introduction du charbon de terre dans l’industrie.

Dans son article : « Fumées industrielles et établissements insalubres à Rouen en 1510 (1) » le Dr Wickersheimer expose tout d’abord l’émoi sou- - levé à Londres dès le xine siècle lorsque la houille a commencé à se substituer au bois, il montre ensuite comment l'emploi du charbon de terre à Rouen fut l’origine de procès. |

« Le « charbon de terre » brûlé en Normandie avait la même origine : « Neuf Chastel Coste d’Angleterre » comme on disait encore en 1573. Des

bateaux remontant la Seine l’amenaient jusqu'au

1. Annales d'hygiène publique, industrielle et sociale, septèmbre 1927.

SA port de Rouen où dès 1308 il fut frappé d’un droit de pontage s'élevant à quatre deniers la poise. Pourtant à Rouen la houille ne fut longtemps qu’un

combustible ménager, elle ne servait qu’à réchauffer

le logis ou à faire bouillir le pot au feu, Le xvie siè-

cle sera entamé lorsqu'elle commencera à être employée dans l’industrie et ce sera un beau tollé.

Le dangereux novateur fut en l'espèce le serrurier Michel le Cherf dont la forge était attenante au Presbytère de Saint-Maclou. Maître Artus Fillon, c'était le nom du curé, l’assigna en justice : un procès s’engagea devant l’Echiquier et une commission fut nommée à effet d'éclairer la religion de la Cour, »

Le procès-verbal de cette commission est reproduit en entier dans l’article du Dr Wickersheimer, Quelques passages intéressent directement la question des fumées :

(Et premièrement a esté desmandé à Maistre Loys Daré lieutenant général de Monseigneur le bailly de Rouen lequel ne vouldroit avoir untel voi: : sin et il lui semble que on doit mectre demeurer tous ceulx qui usent du dit charbon en lieux louaingtains et remotz et ne doit estre permys qu'ilz soient demourans ès bonnes rues. …….

… Maistre Guillaume Moullet medechin dit que la fumée qui vient dudit charbon de terre est mauvaise et dangereuse et qu’elle sent le soufre et qu'il est aucunes personnes qui ne pourroïient porter la

dite senteur et à cause de ce Pourroient tomber en

nero ung sepaume ou mourir soudainement et lui semble que on devroit mectre demourer ceulx qui usent de charbon en lieux loingtains et hors des bonnes rues. Et en toutes les autres choses luy semble que bon sera y pourvoir affin qu'ilz ne puissent nuyre à corps humain... | ‘ |

….. Jehan Mustel a dit que on doit permectre user du dit charbon pourvu que ceulx qui en usent hauchent leurs cheminées jusques au-dessus de leurs maisons, »

Ainsi que le fait remarquer le D' Wickersheimer tous les avis recueillis par cette commission se sont partagés en deux grandes opinions :

Pour les uns les industries{doivent être éloignées de la ville. |

Pour les autres l’usage des cheminées suffisamment hautes permettrait à ces industries de demeu-

rer près des maisons.

Au xixe siècle l’epinion publique s’émeut devant le développement de l’industrie qui condamne les habitants du faubourg Saint:Sever à ne plus respirer qu’un air souillé par les fumées et les émanations délétères.

Chaque demande d'ouverture d’un nouvel établissement industriel fut suivie par l'opposition et les vives réclamations des habitants et propriétaires Voisins.

Le 6 thermidor an XIII (3 août 1805) les sieurs Delacroix et Malétra adressent au maire de Quevilly

une demande pour élever une manufacture d'huile