CHAPITRE PREMIER

Goitre simple

Historique

Pendant des siècles, chez l’homme, on a confondu avec les tumeurs thyroïdiennes ou thyréoceles toutes adénopathies chroniques ou strumae, toutes les tumeurs du cou. En Allemagne la confusion persiste, car on emploie encore l’expression de Struma (glande) comme synonyme de Xropf ou goitre. |

L'étude des tumeurs de la thyroïde date de 1840 — et parmi les premiers auteurs qui les ont étudiées il faut citer Virchow en 1867, puis Wôlfler en 1875.

Le goitre a été beaucoup moins étudié en pathologie comparée qu’en médecine humaine. Aussi la littérature vétérinaire n’est-elle pas riche en documents sur cette affection chez les animaux. Ce n’est pas cependant que le goitre soit rare chez ces derniers, au contraire, et surtout chez le mulet, le cheval et le chien. |

L'historique que nous présentons et dans lequel nous faisons entrer, avec les thyroïdites, Je cancer thyroïdien, en raison de ses rapports génétiques avec le goitre, montrera que ce n’est guère que depuis la création des chaires d'anatomie pathologique dans les Ecoles vétérinaires que des précisions ont été apportées sur le goitre chez les animaux.

En parcourant les publications antérieures, on est frappé de l’obscurité des descriptions et des interprétations. Seules les publications récentes des anatomo-pathologistes apportent quelque clarté dans un chapitre de pathologie comparée resté longtemps nébuleux.

Les premiers travaux des vétérinaires sur cette question paraissent remonter à 1825 avec quelques observations de Grognier, mais surtout à 1835-1840, époque à laquelle Ramart, Prévost (de Genève), Hurtel d’Arboval, Delabère-Blaine attirent l’attention sur l'affection. Puis, des vétérinaires allemands, et notamment Varz, vétérinaire des écuries du roi du Hanovre, s’en occupent à leur tour.

Varz (1853), dans un article qui a pour titre : Du goitre chez les animaux domestiques, définit le goitre un développement anormal des glandes thyroïdes, tantôt d’un côté, tantôt des deux côtés. Il s’observe surtout chez le chien.

Il déclare que le goitre est plus grave chez les vieux que chez les jeunes et qu’il n’est pas rare de rencontrer quelques jours après la naissance, des goitres assez volumineux qui disparaissent sans traitement au fur et à mesure que les chiens avancent en

âge. Chez Tes vieux, au contraire, le goitre acquiert parfois un volume considérable au point de gêner la respiration, d'amener la suffocation et la mort par asphyxie.

Varz attribue le goitre aux refroidissements, aux inflammations locales qui en sont la suite, à celles” qui succèdent aux affections catarrhales et rhumatismales de la gorge. Soutenir cette étiologie aujourd’hui ferait sourire.

Dans quelques familles de chiens, l’auteur a constaté que le goitre était héréditaire. Il a constaté une fois le même fait chez le cheval.

Contrairement à l’opinion de Rychner, auteur d’une Pathologie bovine, il pense qu’il n’est pas démontré que le goitre soit plus fréquent chez les animaux qui habitent des contrées où il est endémique chez homme.

La même remarque a été faite par Goubaux dans l'Aisne, où l'affection est commune chez l’homme et très rare chez les animaux.

Varz indique ensuite un traitement par les antiphlogistiques !

Dans un article sur la fréquence du goitre chez les animaux domestiques, Rey (1862) dit que la compression de la trachée par le goitre s’observe chez le chien mais pas sur le cheval. Cet auteur n’admet pas les conclusions de Baillarger, et considère le goitre comme exceptionnel chez le mulet.

D’après Rey, le goitre du cheval et du mulet n’est pas plus fréquent dans les contrées où il est endémique chez l’homme, qu'ailleurs.

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Goubaux a remarqué que dans l'Aisne où le goitre: est très fréquent chez l’homme, l'affection est très rare chez les animaux. : à

Rey rappelle que d’après Prange la nature du sol n’a aucune influence et il prétend que dans les vallées de la Suisse les animaux ne sont pas atteints de goitre.

D'après Baillarger, les chiens viennent après les chevaux, sous le rapport de la fréquence du goitre.. .

Rey soutient linverse, et il dit qu’on attribue le goitre du chien à l’humidité des cours et des magasins obscurs. Il ajoute qu’on s'accorde à admettre: l’hérédité du goitre. En Allemagne on aurait constaté l’hérédité sur quelques familles de chiens.

Rey fait remarquer que chez le chien, le goitre apparaît souvent dans le bas-âge, augmente et reste stationnaire. Il devient rarement dangereux par son influence sur les voies respiratoires, et il coïncide avec un tempérament faible et cachectique.

Chez les vieux chiens le goitre est parfois très volumineux et il comprime le larynx, le pharynx, la trachée, les vaisseaux et les nerfs ; d’où la dyspnée, le cornage, la voix enrouée, la toux, de la dysphagie, des vomissements, des accès de suffocation et la mort par asphyxie (Varz).

Enfin il cite l’opinion de Leblanc père, d’après Iaquelle le goitre du chien est fréquent dans les grandes villes. 3

Le Docteur Baillarger (1863), dans une note sur le goitre chez les animaux domestiques, envoyée à l’Académie de Médecine, signale que dans plusieurs

localités de la Maurienne : à Aiguebelle, Saint-Jean, Saint-Michel, Modane, l’auteur a trouvé chez les mulets l’hypertrophie de la thyroïde dans une proportion si considérable qu’elle dépasse de beaucoup, dans ces localités, celle qu’on observe chez l'homme. Ainsi dans une écurie de Modane, ce médecin a constaté le goitre sur 19 mulets, alors que cette écurie en renfermait 20.

Dans l’ensemble, la proportion paraît être des deux tiers.

Le fait a été confirmé dans l'Isère. A l’usine métallurgique d’Allevard, l'auteur trouva 23 mulets atteints.

En général, ces goitres sont très mobiles et ne produisent aucune gêne. Le goitre serait plus fréquent à gauche qu’à droite.

L'auteur estime que les mulets sont réellement prédisposés au goitre. Chez les chevaux, la proportion est moins forte quoique assez grande. Aïnhsi à Saint- Jean-de-Maurienne, sur 7 chevaux de la brigade de gendarmerie, 4 sont devenus goitreux, en moins de 2 ans de séjour.

Après les chevaux ce sont les chiens, puis les vaches, les moutons, les chèvres et les porcs.

Donc l'influence des causes productrices du goitre, dans les régions où il est endémique, s'étend également aux animaux, et plus spécialement aux mulets.

Baillarger fait remarquer qu’il est curieux de rencontrer souvent le goitre chez un animal stérile, quand un se rappélle que la stérilité est un caractère du crétinisme.

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Enfin il cite le cas rapporté par Grange, et qui a trait à un ingénieur qui aurait contracté le goitre en buvant pendant quelques mois de l’eau chargée de sels magnésiens.

Eleouet (1866) rapporte un cas de goitre double chez un poulain âgé de 3 mois. Les deux glandes goitreuses pesaient respectivement 450 et 425 grammes. I1 pratique la thyroïdectomie-et obtint la guérison.

Chénier, dans sa thèse : Du goitre chez les animaux domestiques, 1867, définit le goitre une hypertrophie du corps thyroïde, simple ou suivie de dégénérescence. Il rappelle l’étymologie du mot, ses synonymies et ses variétés reconnues à cette époque, chez l’homme, d’après les altérations anatomo-pathologiques :

Goïtre charnu: hypertrophie simple ;

Goïtre scrofuleux (dans la diathèse scrofuleuse) ;

Goïtre lymphatique (chez les sujets mous, lymphatiques) ;

Goiïtre kystique ;

Goiïtre cancéreux ;

Goitre anévrismatique (volume considérable des vaisseaux) ;

Goitre emphysémateux (?) (produit par les efforts de l’accouchement, les cris).

Chénier dit que les vétérinaires n’ont pas adopté cette classification, d’abord parce que les lésions sur lesquelles elle est fondée ne peuvent, le plus souvent, être reconnues qu’à l’autopsie. De plus, la plupart de ces variétés du goitre n’ont pas été constatées chez les animaux.

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Cet auteur fait remarquer que les affections scrofuleuses sont presque inconnues en vétérinaire.

Dans l'espèce humaine le goitre offre des caractères endémiques. Parmi les goitreux, presque toujours il y a des crétins, des individus mal conformés, à tête volumineuse, généralement dépourvus d’intelligence.

Chénier déclare que Ie goitre est relativement rare chez les animaux et il admet, contrairement à Varz, Rey, Goubaux, que le goitre est plus fréquent chez les espèces animales, dans les régions où le goitre règne à l’état endémique.

Les observations de Vicat sont du reste démonstratives à cet égard.

Tout le monde reconnaît la fréquence du goitre dans la vallée du Léman. Or, Vicat, de 1859 à 1862, a eu à traiter 25 chevaux, 1 ruminant et plus de 40 chiens atteints de goitre.

La Suisse, la Savoie, Ie Piémont, les Vosges, l'Isère, sont les régions où le goitre est le plus fréquent chez l’homme et chez les animaux. ;

I1 faut distinguer les espèces sous le rapport de la fréquence.

Le goitre est presque inconnu chez le bœuf, assez rare chez le cheval, plus fréquent chez le chien — chez les chiens des pays montagneux.

II faut aussi considérer l’âge et la race.

Chénier traite ensuite de l’éfiologie du goitre. Comme causes prédisposantes il rappelle l'humidité atmosphérique, la nature des terrains, la composition des eaux. Il dit qu’à Lyon, le goitre est assez commun

chez les chiens et qu’on l’attribue à l’humidité des cours où ces animaux sont enfermés.

On a parlé de l'influence du sol magnésien (carbonate et silicate). Grange disait que nous devons considérer comme un fait acquis que le goitre était généralement endémique sur les terrains imprégnés de magnésie.

Prange soutient, au contraire, que la nature du sol n'a aucune influence. |

Goubaux fait aussi remarquer que dans l’Aisne, où le sol est riche en magnésie, alors que le goitre est fréquent chez l’homme, il est très rare chez les animaux.

En 1850, Sébastien Hunter affirme que les eaux sont la cause du goitre.

Grange aurait constaté la présence d’une quantité notable de magnésie (10 à 25 % de la totalité des sels) dans toutes les eaux des vallées où le goitre et le crétinisme sont endémiques.

Certaines sources auraient sous ce rapport des propriétés très funestes, et des jeunes gens, pour ne pas être soldats, boivent de ces eaux magnésiennes.

Mais dans la vallée du Grésivaudan, le goitre est fréquent sur le versant nord, tandis qu’il n’existe pas sur le versant au midi, alors que les habitants boivent les mêmes eaux.

Nelaton nie l'influence des eaux. Vicat admet cette influence, mais pas pour les animaux. Il y aurait des puits goitrigènes dans les environs de Genève et cependant on ne voit pas de goitre chez les ruminants. Donc l’eau à elle seule ne suffit pas, mais il faut y