INTRODUCTION

Dans la préface que M. le professeur Pinard a écrite pour l'ouvrage de Stapfer, Traité de Kinésithérapie gynécologique, nous relevons les lignes suivantes : « Reconnaître et déterminer avec précision les indications thérapeutiques, sera toujours la caractéristique du véritable gynécologue. Aussi, doit-on accepter avec reconnaissance et étudier consciencieusement tout procédé, toute méthode nouvelle venant s’adjoindre aux procédés d'exploration classique pour éclairer ce chapitre si souvent obscur du diagnostic... Aucun moyen, aucun procédé, aucune méthode ne donne actuellement et ne peut donner ce qu'on obtient avec le palper-massage pratiqué méthodiquement... Mais la méthode de Brandt, complétée et perfectionnée par le D' Stapfer, n'est pas seulement le puissant moyen de diagnostic que nous venons de faire connaître, elle est, selon moi, « la source de découvertes physiologiques

«et pathologiques, comme elle est le principe d’une « thérapeutique nouvelle. »

La méthode de Stapfer comporte, en réalité, deux ordres de traitement qui se complètent l’un l’autre : le massage et la gymnastique constituant à eux deux le traitement kinésique. Nous ne devrions donc pas les séparer. Si nous nous y sommes décidé, c’est que, si le massage gynécologique est encore mal connu, la gymnastique suédoise, appliquée au traitement des affections abdomino-pelviennes, l’est encore bien davantage. Or, si nous bornons notre rôle volontairement à l’étude isolée du massage, c’est pour ne pas compliquer une question encore discutée par beaucoup, et pour essayer, très consciencieusement et très méthodiquement, de dégager les principes généraux de cette méthode, ainsi que d'en poser les indications et contre-indications les plus nettes et les plus admises par tous.

De nombreux auteurs ont écrit sur le massage en général, peu sur le massage abdominal et gynécologique. Parmi ces derniers, 1l est juste de citer le D' Stapfer dont le Traité fait autorité ; citons les beaux travaux des D'S Cautru et Bourcart. Dans la plupart des Traités de Gynécologie, on ne trouve que quelques lignes consacrées au massage.

Pozzi le réserve aux salpingites chroniques ; J.-L. Faure le recommande contre les vieilles inflammations refroidies « qui sont si souvent rebelles à tous les traitements », d’autres le condamnent sans autre forme de procès. Peut-être a-t-on pu reprocher à certains propagateurs de la méthode un enthousiasme exagéré; en tout cas le massage ne mérite « ni cet excès d'honneur,

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n1 cette indignité ». Nous nous rangeons à l'avis du D' Fraikin! : « Le massage a été critiqué, même par des spécialistes. C’est à tort. Bien manié, il donne au médecin une arme utile susceptible de lui rendre de grands services, très variés suivant la manière, les procédés mis en œuvre... Ce qu'on doit demander au massage, c'est de rendre leur tonicité aux muscles striés de la paroi, aux muscles lisses des viscères, aux ligaments; c'est de calmer, au contraire, certaines contractures, c’est d’influer sur les plexus nerveux; c’est de faciliter la circulation de retour, soit dans les gros Vaisseaux extra-viscéraux, soit dans l’intérieur des Organes. »

Disons un mot ici de ce que Stapfer a appelé le réflexe dynamogénique et de ses conclusions :

1° Lorsqu'on masse les viscères d'un animal par frictions circulaires, brèves, entrecoupées de pauses, on excile le cœur et les vaisseaux ; on constate la contraction de tout l'appareil circulatoire pendant le massage, la dilatation pendant les pauses, avec amélioration fougueuse du torrent sanguin. À chaque excitation correspond une élévation de pression.

2° Lorsqu'au massage léger, bref, entrecoupé de pauses, on substitue un massage continu, fort, on détermine la parésie, et, par conséquent, la vaso-dilatation des vaisseaux mésentériques. Le cœur se contracte avec une énergie excessive, d’abord réelle, puis apparente. À une cardio-constriction ou même à une cardio-tétanisation succède une cardio-rétraction per-

1 Fraikin, Déséquilibre du ventre (Actualités médicales).

Mine manente. Les vaisseaux de la périphérie en font autant. La cardio-rétraction est proportionnée au degré de la paralysie de la circulation abdominale. Dès qu’elle se manifeste, la pression décroit. Bien que, dans les deux cas, le cœur se resserre, les phénomènes sont différents. La pression est réflexe. C’est une stimulation de tous les vaisseaux, y compris le cœur. Le second, réflexe d’abord, ensuite mécanique, est la conséquence d’abord d’une excitation, ensuite d’une vacuité relative puis absolue du cœur auquel les vaisseaux parésiés du ventre n'envoient plus une quantité suffisante de sang. Le premier phénomène (cardio-vaso-contraction) est la manifestation d’une suractivité. Il est dynamogénique. Le second {cardio-vaso-tétanisation) est d’abord un spasme, puis la manifestation d’une simple propriété de tissu. »

Pour le D' Cautru : « Le massage abdominal met en jeu un mécanisme nerveux préétabli dans l’organisme et qui aboutit à une régularisation des fonctions circulatoires. C’est ainsi que certaines manœuvres douces et profondes agissent d’une façon sédative en abaissant la pression et en soulageant le cœur. D’autres manœuvres

excitantes, agissent d’une façon inverse en élevant la pression et en augmentant le travail du cœur... Le massage abdominal, régulateur de la circulation générale constitue donc une arme puissante qu'il faut manier scientifiquement et dont tous les bons effets ne peuvent être oblenus que par un médecin sachant observer de près l’évolution des symptômes qu'il combat et la guider dans un sens favorable, »

Le massage a donc une base scientifique, indiscu-

ne

table : il est sorti peu à peu du domaine de l’'empirisme. Quant au massage gynécologique proprement dit, il ne diffère pas du massage abdominal : comme le dit Stapfer, « avant d’être utérin, ovarien, salpingien, le massage gynécologique est péritonéo-viscéral. Ce sont les vaisseaux mésentériques qui subissent les premiers son influence ». Nous comprendrons facilement, à la lueur des expériences citées plus haut, combien l’action du massage peut être efficace sur une région où la circulation est si intense et comment ce mode de traitement peut arriver à y diminuer ou même supprimer les stases, si fréquentes de par la richesse de la vascularisation des organes pelviens. Nous traiterons plus loin de la question assez embrouillée des troubles de la circulation utéro-annexielle, des congestions frustes ou hémorragipares, mais, dès à présent, on peut entrevoir l'influence bienfaisante du massage sur ces troubles divers. Influence bienfaisante aussi dans ce qu'on a appelé : la cellulite abdomino-pelvienne; dans la résorption de certains œdèmes ou exsudats, dans la décongestion des gros utérus fléchis, ete., etc.

Certes, loin de nous la pensée de faire du massage un remède à tous les maux, une panacée universelle : c'est, au contraire, dans le but de tâcher d’en déterminer les applications que ce petit travail est fait. Mais nous croyons fermement que cette méthode a droit de prendre rang à côté d’autres moyens thérapeutiques tels que l'électrothérapie, pour ne citer que celui-là. Le palper-massage est déjà par lui-même un moyen de diagnostic : étant donnée la douceur avec laquelle on doit procéder, les accidents sont peu à redouter. Car,

LE ES c'est ici le gros reproche fait à la méthode : le massage peut rompre une grossesse tubaire par exemple, d'où le danger de ce traitement et sa condamnation sans plus ample informé. Aussi insistons-nous particulièrement sur l'importance du diagnostic. En tout cas, la grossesse extra-utérine a des signes particuliers. Il est vrai qu’on a signalé des grossesses extra-utérines qui ont pu évoluer jusqu’à terme de façon silencieuse, mais ce n’est pas là, on en conviendra, le processus habituel. La suppression des règles attirera l'attention, ainsi que les écoulements de sang et le ramollissement du col utérin. Nous avouons qu'avant le cinquième mois le diagnostic est difficile ; en tout cas, si l’on a le moindre doute, on n’a qu’à s'abstenir de tout traitement massothérapique.

Nous nous proposons dans cette étude schématique, pour ainsi dire, d’après les travaux récents parus sur la kinésithérapie gynécologique, de synthétiser les lésions pelviennes auxquelles le massage peut s’appliquer sans danger et les lésions dans lesquelles il faut s'abstenir. Il est des cas toutefois qui sont à cheval sur ces deux ordres de faits bien établis et sur lesquels l'accord n’est pas fait : c’est ce que nous appellerons les indications relatives.

Nous ne saurions mieux terminer ce chapitre qu’en citant ces quelques règles formulées par Stapfer : « On ne simprovise pas bon masseur, on le devient avec le temps. — Point de bon traitement, même entre des mains exercées, sans diagnostic exact. — Epargnez la douleur. Si vous êtes obligé de la provoquer, qu'elle cesse de suite. — Le traitement kinésique est le bain

— de Jouvence de la circulation. — Ne massez pas sans méthode. Choisissez et dosez les mouvements. »

« La patience et la prudence, dit le D' Bourcart, sont les deux qualités nécessaires à celui qui veut employer cette méthode, si fertile en heureux résultats et qui, si elle ne guérit pas toujours, est un puissant adjuvant du chirurgien et du médecin. »

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