HISTORIQUE

. L'histoire des infections paratyphoïdes date de 1896, année où Achard et Bensaude signalèrent pour la première fois des fièvres continues à allures cliniques

identiques à celles de la dothiénentérie, mais s’en différenciant par certains caractères, surtout par la non-agglutination du bacille d'Eberth par le sérum des malades. Ces affections furent appelées « fièvres paratyphoïdes » et leurs agents « bacilles paratyphiques ».

En 1897, Widal et Nobécourt découvraient dans le pus d’un abcès thyroïdien un microbe analogue agglutiné par le sérum d’une malade atteinte d'infection typhoïde. Cependant ce sérum n'agglutinait pas le bacille d'Eberth.

La question des paratyphoïdes, abandonnée momentanément en France, fut ensuite fort étudiée à l'étranger. Gwin à Baltimore et Cushing à New-York observèrent des faits analogues.

En 1900, Schottmüller à Hambourg isole par hémoculture, chez une malade atteinte de fièvre typhoïde sans réaction de Widal un nouveau bacille fortement agglutiné par le sérum de la malade. Observant par la suite plusieurs cas analogues et étudiant les agglutinations et les caractères des cultures des différents bacilles isolés, il remarqua entre eux certaines différences qui lui firent diviser ces agents pathogènes en deux groupes

auxquels Bryon et Kayser donnèrent l’année d’après les noms de type À et de type B, les bacilles du groupe A se rapprochant de l’Eberth, ceux du groupe B du colibacille.

Mais le cadre des infections paratyphoiïdes s’élargit beaucoup le jour où parurent lestravaux de Nobelé, Van Ermingem, Durham sur ce qu’on appelait jusqu'alors les « intoxications alimentaires » et qu’il fut reconnu que ces maladies étaient en réalité des infections dues le plus souvent, au « bacillus enteriditis » auquel Gaertner donna son nom. Ce bacille appartenait à la famille des Salmonelloses et se rapprochait beaucoup du paratyphique B.

Depuis, de nombreux travaux furent publiés en France où les épidémies de fièvres paratyphoïdes se multiplièrent, et depuis 1905 il faut citer les noms de MM. Netter, Ribadeau-Dumas, Chevrel, Rieux, Sacquepée, Roger et, tout récemment, MM. Debove, F. Trémolières et André Cain, parmi les auteurs qui contribuèrent le plus à l'étude de la question.

ÉTIOLOGIE DES INFECTIONS PARATYPHOIDES.

‘Assez souvent, il est fort difficile de découvrir l’origine des infections paratyphoïdes. Quand on peut la déceler, la contamination apparaît d’origine hydrique ou alimentaire.

De même que dans la dothiénentérie, l’eau est une des causes qui interviennent souvent dans l'étiologie des infections paratyphoïdes. Sacquepée et Cheirel (‘), entre autres citent plusieurs observations convaincantes. Une compagnie est en manœuvres aux environs de Tours, les hommes boivent, malgré les avertissements, une eau déclarée mauvaise. Quinze jours après vingt-cinq d’entre eux étaient atteints d’une affection à allure typhique et le laboratoire montra qu’il s'agissait d’une infection paratyphique, type B.

D’autres épidémies d’origine hydrique ont été signalées en France : à Pontevrault, à Saint-Malo où cinq hommes furent atteints d'infections paratyphoïdes à la suite de manœuvres auxquelles tout le régiment avait pris part, mais où les diverses compagnies vécurent isolées les unes des autres. Ces cinq hommes appartenaient tous à la même compagnie, le reste du régiment était indemne.

Aisni, l’origine hydrique de certaines infections paratyphoïdes est nettement établie. Mais une autre cause tend de nos jours à prendre une part de plus en plus grande dans l’étiologie de ces affections; nous voulons parler des intoxications alimentaires.

Sous le terme vague d’intoxications alimentaires on décrivait autrefois des accidents dus à l’ingestion d’ali-

(‘) Sacquepée et Cheirel, Soc. Méd. Hôp., 1905.

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ments et éveillant l’idée d’une intoxication d'ordre chimique. Ce fut Gaertner qui, étudiant une épidémie d’origine alimentaire ayant succédé à la consommation de viande et de viscères provenant d'une vache atteinte d’entérite, établit que l'agent pathogène était un bacille appartenant à la famille des Salmonelloses et qui fut appelé « bacillus enteriditis ».

Parmi les aliments susceptibles de produire ces intoxications, la viande fraiche a été souvent incriminée. Sacquepée, dans son livre sur les «empoisonnements alimentaires », a montré que toujours la viande provenait d'animaux malades et souvent même sacrifiés d'urgence.

Ces animaux étaient atteints de maladies très variables. Chez le veau, la diarrhée infectieuse, la phlébite ombilicale, la pyohémie étaient le plus souvent en cause. Chez la vache, la diarrhée, la métrite. Mêmes maladies chez le porc et toutes provoquées par le «bacillus enteriditis ». Ce bacille a d’ailleurs été trouvé non seulement dans les viscères, mais aussi dans le muscie, qui constitue l'aliment le plus répandu et où ila été amené par voie sanguine.

La quantité ingérée importe peu, de très petites quantités (20 gr. à Breslau) étant capables de produire une intoxication.

Cette viande consommée crue est naturellement très toxique; elle l’est encore. à l’état de cuisson, car si le bacillus enteriditis est détruit par un chauffage à 65° prolongé pendant quinze minutes, ses toxines ne le sont pas, même à des températures beaucoup plus élevées (100° et même 120°), et pratiquement les aliments cuits n’atteignent guère un pareil degré de cuisson dans tous leurs points.

Les empoisonnements par les viandes travaillées (saucisses, pâtés, cervelas, hachis) sont aussi fréquents et le

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« bacillus enteriditis » a été maintes fois découvert dans la viande suspecte. Comment ces aliments sont-ils infectés ? Sacquepée envisage deux hypothèses: ou bien l’un des composants de ces produits travaillés était primitivement infecté, ou bien il a été contaminé soit pendant la fabrication par des porteurs de bacilles, soit ultérieurement par le contact avec des aliments ou des objets (ustensiles de cuisine) déjà infectés.

Même origine pour les viandes conservées.

D’autres intoxications très nombreuses sont dues aux :

Gâteaux à la crème. — Les produits entrant dans la composition de la crème ont été incriminés. Il est facile d'admettre en effet que ie blanc d'œuf, acheté en gros par certains pâlissiers alors que d’autres industries (mégisseries, biscuiteries) se sont servies du jaune, ait pu être infecté au cours des différentes manipulations auxquelles il a été soumis.

Quant au lait, Fischer y trouva le « baciilus enteriditis ». Ce bacille provenait d’une vache atteinte de mamimite. D'ailleurs le lait peut être contaminé par les mains de valets de ferme porteurs de bacilles ou par le lavage des récipients avec de l’eau contaminée.

Enfin il est possible que si le lait ou le blanc d'œuf ne contiennent que de rares bacilles, ces bacilles augmentent considérablement dans la crème qui est un véritable milieu de culture.

Les légumes et les poissons n'ont été que rarement mis en cause dans les intoxications alimentaires. Par contre une infection fréquente est celle due aux huitres. Netter a montré, en effet, que si les huîtres pouvaient véhiculer du bacille d'Eberth, certains accidents provoqués par ces mollusques pouvaient provenir d’autres microorganismes. On a trouvé tour à tour dans les huitres du coli-bacille, du bacille enteriditis et un bacille intermédiaire entre le bacille d'Eberth et le coli-bacille.