FONCTIONNELLE. OBSERVATIONS

Au cours des observations que nous allons relater nous voudrions pouvoir apporter les preuves indubitables de diagnostic exact, dont parlent Laubry et Doumer.

Celles-ci sont au nombre de trois :

a) Une preuve clinique, qui est le souffle diastolique.

b) Une preuve physiologique, donnée par l'épreuve de l’eau.

c) Une preuve anatomique, constituée par l'intégrité des valvules sigmoïdes.

LR Aa

Les deux premières prouvent l'insuffisance aortique, la troisième établit son caractère fonctionnel.

Nous étudierons au chapitre suivant le souffle diastolique.

La constatation nécropsique des valvules saines se conçoit facilement.

Nous allons indiquer en quoi consiste l'épreuve de l’eau et comment elle se pratique.

On pourrait croire qu'il suffit de verser de l’eau dans la crosse aortique et de vérifier l'étanchéité de l’appareil valvulaire. Le résultat obtenu ne serait pas convaincant, car on ne réaliserait pas ainsi les conditions de l’hydraulique cardiaque in-vivo. Il faut pratiquer une épreuve de l’eau sous pression pour se rapprocher, dans la mesure du possible, des conditions vitales de fonctionnement valvulaire.

L’aorte, sectionnée après l’origine de la sous-clavière gauche, est liée sur une longue canule, qui est réunie par un tube de caoutchouc à un robinet d’une part, à un manomètre à mercure d'autre part. On lie les gros troncs artériels auxquels donne nais-

sance la crosse de l'aorte, et même les coronaires. On pince avec les doigts la partie initiale du vaisseau, on introduit dans sa cavité de l’eau sous une pression de 15 à 20 cm. de mercure, puis on lèche brusquement. Sous la pression de cette eau les sigmoïdes se ferment et, chez le sujet normal, la colonne de mercure du manomètre ne baisse que très lentement. Toujours en effet l’eau filtre en minimes filets entre les sigmoïdes qui ne sont jamais, semble-t-il, parfaitement oblitérantes.

Dans le cas d'insuffisance aortique, c’est brusquement que tombe la colonne de mercure qui atteint très vite le O. La différence entre les deux chutes manométriques est très nette. On est en droit d'affirmer, dans ce cas, que les sigmoiïdes sont incapables, même sous pression, de fermer l’orifice aortique.

Cette technique très simple et très démonstrative est celle de Laubry. Gallavardin, lui, ne se sert du manomètre à mercure que pour vérifier la pression exercée sur les valvules et il constate et mesure la fuite sigmoïdienne en sectionnant la pointe du ventricule gauche, puis recueillant l’eau qui a franchi l’orifice aortique insuffisant en un temps connu.

Nous allons donner maintenant quelques observations de cas où l’éventualité clinique avait fait penser à une insuffisance aortique et où l’on a pu établir la nature fonctionnelle de celle-ci.

Pour grouper les faits, nous reprendrons la classification étiologique déjà connue :

— Altérations du fonctionnement myvocardique.

— Altérations aortiques.

— Lésions mitrales agissant sur l’anneau aortique.