CONSIDÉRATIONS GENERALES

Maigre notieintentionde nous borner à notre programme de simple exposition des faits, nous ne saurions cependant nous dispenser d’émettre les considérations suivantes, qui

répondent, nous l'espérons, aux objections que peut susciter la lecture de notre travail.

Nous nous sommes servi, dans le cours de cette étude de l’expression adénome du foie , pour désigner la lésion que nous avons en vue. Il nous faut au moins donner la raison de cette terminologie.

Disons d’abord que ce n’est nullement par vénération pour le droit de domicile en quelque sorte acquis par cette expression, malgré tout le respect que nous avons pour les termes consacrés.

Si l’on a bien présents à l’esprit les caractères de structure de nos productions hépatiques, il nous semble évident que ces productions méritent une place àpart dans le groupe des tumeurs primitives du foie.

Elles n’ont certainement aucun rapport avec ce que l’on appelle les carcinomes.

On a pu croire un instant, par suite d’une interprétation trop facile, qu’elles se rapportaient à des épithéliomes cylindriques ; nous pensons avoir démontré qu’elles en étaient aussi éloignées que des formes carcinomateuses des tumeurs.

Dans quelle classe les mettrons-nous donc? En s’en tenant à la classification actuelle des tumeurs, et à la structure des éléments qui ^constituent celle-ci en particulier, il est facile assurément de dire : « C’est un épithéliome. »

Soit, mais quel épithéliome bizarre ! Il est formé des élé-

ments du tissu hépatique simplement hypertrophiés et multipliés, sans aucune altération concomitante du stroma présentant un caractère spécial. Chaque élément cellulaire conserve son protoplasma physiologique, fonctionnel, si l’on peut dire ainsi ; et ses granulations, et la coloration spécial qu’il prend sous l’influence du picro-carmin indi-

quent qu’il jouit encore des propriétés des protoplasmas glandulaires, même quand la cellule est déformée par la production de blocs calculeux dans les éléments tubulés. Ces éléments sont véritablement physiologiques tant qu’ils ne sortent pas du lobule dans lequel ils se sont développés: ce sont, en un mot, des cellules hépatiques.

Aussi le mot épithéliome est-il impuissant à lui seul, pour caractériser cette espèce de productions, et il f;-«ut lu1 adjoindre un adjectif à signification plus précise. Dironsnous qu’il y a métatypie (Rindfleisch) dans le fait de l'évoution adénomateuse, et qu’il s’agit d’un épithéliome méta~ typique (Malassez) ? Nous le voulons bien, mais cette concession faite sur le fond de la question, il nous semble que l’expression adénome, ou tumeur adénoïde du foie, est autrement expressive et qu’elle parle plus nettement à l’esprit.

C’est là une des raisons qui font que le terme d 'adénome a été employé dans le cours de ce travail. Peut-être trouvera-t-on dans ce qui suit un autre motif suffisant pour nous faire hésiter à employer l’expression d 'épithéliome .

Dans ces derniers temps, il a été décrit de curieuses lésions dans le foie, sous le nom d 'hépatite parenchymateuse nodulaire, ou d'hyperplasie nodulaire épithéliale. Dans leurs travaux, MM. Kelsch et Kiener comparent ces nodules hyperplasiques à l’adénome du foie, et ne paraissent pas éloignés de croire que ce dernier n’est que l’exagération des premiers. Cela reviendrait, si nous interprétons bien leur pensée, à faire de l’adénome une lésion vulgaire, représentant une évolution maximum de l’hépatite parenchymateuse dans certaines conditions.

Voilà, certes, une opinion bien opposée à la notion d’épithéliome, et qui rejette bien loin l’adénome du foie, de ce

qu’on entend par le sens propre de tumeur. Faut-il donc trancher la question nettement en faveur de l’une ou de l’autre de ces deux opinions? Nous ne le croyons pas. Nous dirons seulement que nous nous maintenons dans un prudent éclectisme. En effet, nous ne voyons rien, dans l’histoire de l’adénome, qui s’oppose à ce qu’on puisse en faire une lésion vulgaire, rien, si ce n’est l’état des vaisseaux que nous avons essayé de mettre en lumière.

Nous ne saurions dire avec certitude que l’hypertrophie nodulaire, telle qu’elle a été décrite dans des foies non granuleux, est identique avec le travail qui préside à l’évolution adénomateuse dansla cirrhose granuleuse ; mais ce qui nous semble hors de doute, c’est que le début de l’adénome est caractérisé par une simple hypertrophie trabéculaire, et que dans les tumeurs adultes il n'y a jamais autre chose que cette même hypertrophie, quelles que soient les modifications apportées dans leur parenchyme par la cirrhose ou par les altérations secondaires que nous avons décrites.

Tout cela peut donc être revendiqué pour justifier la dénomination de processus vulgaire, inflammatoire, si l’on veut, appliquée à l’adénome. C’est à cet avis que nous nous sommes rangé depuis longtemps, mais nous ne saurions aller plus loin dans cette voie. Car, un pas de plus, et les vaisseaux sont envahis ; et, si nos suppositions sont justes, et nous pensons fermement qu’elles seront justifiées dans un avenir prochain, cèt envahissement vasculaire par les éléments adénomateux change du tout au tout le caractère ultérieur de l’adénome.

Des tumeurs nouvelles peuvent naître aux dépens de ces éléments migrateurs, et, s’il est difficile de discerner ces tumeurs secondaires parmi les autres, la lésion des parois

des vaisseaux obturés telle que nous l’avons indiquée, ne laisse guère de doute sur leur existence. Enfin, il n’y a pas de raison pour que ces éléments de l’adénome, qui trouvent leurs conditions de vitalité et de pullulation dans les vaisseaux du foie, ne trouvent pas ces mêmes conditions remplies dans les autres organes, si le courant sanguin les y porte.

De là résulterait une 3me phase, la généralisation de l’adénome. Assurément aucun fait récent ne la démontre, mais il y a deux observations de M. Lancereaux qui parlent fort en sa faveur.

Ce sont la 2me et la 4m0 sur lesquelles nous avons fait des réserves momentanées et dont nous devons dire maintenant quelques mots. Dans l’un de ces cas, un ganglion rétro-sternal était pris, et contenait des cellules semblables à celles des tumeurs du foie ; dans l’autre, les parois de la vésicule biliaire contenaient des nodules de structure semblable à celle des productions hépatiques.

Ces observations n’ont qu’une valeur relative, il est vrai. Mais on ne peut s’empêcher de rapprocher leur signification de celle des lésions vasculaires que nous avons décrites.

Dans l’état actuel des choses, on serait donc amené à formuler de la façon suivante l’évolution de l’adénome du foie :

Dans une cirrhose granuleuse, l’adénome peut être isolé, multiple, suivant qu’un groupe de lobules ou un grand nombre de départements du parenchyme subissent l'hyperplasie spéciale ; tant que ce travail d’hypertrophie reste confiné dans les lobules cirrhotiques, les productions ne comportent qu’un caractère vulgaire, qu’on peut appeler, si l’on veut, inflammatoire, et l’adénome est local, topique.

Dès que les éléments de ces productions pénètrent dans les vaisseaux, l’adénome devient infectieux, et les produits nouveaux sont hétérotopiques.

Cette infection comporte deux degrés :

1° L’infection dans le foie lui-même ;

2° L'infection à distance, ou généralisation aux autres organes.

L’état des vaisseaux dans l’adénome du foie rend plus que probable l’existence du premier degré ; il fait prévoir la possibilité du second, dont l’existence n’est pas suffisamment démontrée par deux observations antérieures.

On comprendra que ce n’est pas sans scrupule que nous émettons les propositions qui précèdent, sur la nature même des productions que nous étudions, car elles touchent à une question bien délicate, celle de la malignité des tumeurs.

Mais on conviendra, nous l’espérons, que si jamais tumeur a pu revendiquer à son début, et même à une période avancée de son évolution, le caractère inflammatoire pur et simple, c’est bien l’adénome que nous venons de décrire et, si nous voyons cet adénome devenir infectieux , il faut bien accepter les faits, et l’appeler tumeur maligne â partir de ce moment.