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pas conclure d'un animal comme le puceron par exemple, qui se reproduit un certain nombre de fois parthénogénétiquement, à la femme.

Le professeur Tarnier pense que la loi de Thury est exacle en ce qui concerne l'espèce bovine, mais qu'elle ne se vérifie pas chez les lapines qui engendrent sans ordre, des mâles et des femelles, quelle que soit l’époque du coït. Il serait intéressant de se demander avec M. Guiard si le nombre et la valeur des expériences auxquelles le professeur Tarnier fait allusion, ne laissent place à aucune objection.

Tarnier pense que chez la femme, la loi de Thury

ne se vérifie pas. Îl-prétend que «la plupart des

« grossesses Ccominencent après les règles, alors que « l’ovule est arrivé à maturité complète, et que, « néanmoins, la proportion des enfants du sexe « masculin n'est pas beaucoup plus considérable « que celle des enfants du sexe féminin puisqu'il v « à 106 garçons pour 100 filles. »

Cet argument, on le conçoit, ne subsiste pas devant les faits que nous avons relatés plus haut, et qui prouvent que la conception est possible avant

el pendant les règles.

La difficulté d’ailleurs de ces observations chez la femme est considérable, car elle exige de la part des individus une continence absolue pendant une période assez longue. En outre, la pudeur que manifestent les femmes dès que l’on tente une incursion dans leur vie conjugale est souvent excessive, « le

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mystère de l’alcôve » comme le dit M. Guiard demeure souvent impénétrable.

Sur les 35 observations de M. Guiard, 4 cas, avonsnous dit, étaient en contradiction avec la loi de Thury-Boissard. Ces cas sont entachés d’erreur dès l’ori-, ‘gine puisqu'il n’y a pas eu un seul coït fécondant.

Dans deux cas la conception avait eu lieu les règles à peine terminées, l’accouchement d’une fille s'était produit jour pour jour, neuf mois après le mariage. Comme dans ces cas les coïts avaient été répétés, il est permis de se demander si la grossesse avait commencé après les dernières règles ou avant les règles suivantes, et si l'enfant était venu à terme ou avait devancé le terme de quelques jours.

Le 3° cas est également contestable. Un mari prend ses dispositions pour que sa femme ait un garçon. Îl n’a qu'un rapport avec elle après la cessation des règles. Mais aux premiers symptômes de grossesse il reprend sa vie conjugale au lieu d’attendre un signe de certitude. Rien ne dit que les symplômes de grossesse au début n'aient pas été mal observés, et que le mari n’a pas pris pour des signes de gravidité les phénomènes qui chez quelques femmes précèdent les règles.

Quant au 4° cas il est en contradiction avec la loi de Thury, puisqu'il s’agit d'une jeune femme dont les règles n'étaient pas revenues après son mariage, et qui au bout de 9 mois accoucha d’une fille. Or il s'était produit ce fait que les prémiers rapports avaient déterminé une vulvo-vaginite tellement dou-

loureuse, que les deux époux durent interrompre leurs relations pendant plusieurs semaines. Ici donc, le doute n’est pas permis.

Des expériences récentes faites à l’Institut agro: nomique de Proskau et d'Eldena infirmèrent également la loi de Thury. On fit saillir de jeunes vaches dès le début du rut, on eut 5 génisses et 5 taureaux. D'autres vaches fécondées 24 heures après le début du rut, mirent bas une génisse et cinq:taureaux.

Dans le haras de Frédéric-Guillaume on fit saillir 20 juments au début du rut : elles donnèrent sur r1 naissances, 5 femelles et 6 mâles.

Comment s'expliquer ces résultats contradictoires ? Les derniers expérimentateurs ont-ils été moins rigoureux dans leurs observations ? La chose est peu probable. Il semble plus plausible d'admettre avec Guiard que la fécondation pendant la période du rut se rapproche trop du point limite qui sépare les deux phases de l’évolution ovulaire.

D'ailleurs il ne manque pas de causes d'erreurs pouvant venir troubler les observations scientifiques.

Le parallélisme entre l'ovulation et la menstruation n’est pas absolu. S'il est vrai dans la majorité des cas comme l’ont montré Chereau, Pott, Bird, etc., il est non moins vrai que des follicules de Graaf peuvent arriver à maturité complète et se rompre sans s'accompagner de flux menstruel. Ces faits ont été observés chez de toutes petites filles par Carus,

Aran, de Sinety, Rütchie, etc. C’est ainsi que Gubler eut l'occasion d’autopsier une femme morte à 23 ans, qui n'avait jamais été réglée, et dont les ovaires ne présentaient pas moins de 17 corps jaunes. C’est ainsi que des femmes ont eu plusieurs enfants sans avoir jamais été réglées.

L'inverse a été également observé.

Des chirurgiens Spencer Wells, Baker, Brown, Le Fort, Terrier, ont relaté qu'après l’extirpation des deux ovaires il persistait chez certaines femmes un écoulement sanguin.

Donc, le parallélisme entre l'ovulation et la menstruation n’est pas complet tant s’en faut, et ce fait à lui seul peut expliquer bien des erreurs.

La fécondation d’un ovule surnuméraire peut aussi meltre en défaut la loi de Thury. C'est ainsi que l’on peut expliquer dans certaines Ærossesses gémellaires la naissance d’un garçon et d’une fille. En admettant même que les deux jumeaux de sexes différents soient issus d’un seul ovule, ce ne serait pas un argument décisif contre la loi de Thury, car l'inclusion d’un double vitellus dans un ovule unique, constituerait déjà une anomalie suffisante pour expliquer l’autre. |

La conception de l’ovule surnuméraire ne sert pas seulement à justifier la loi de Thury dans les grossesses gémellaires où les sexes sont différents. Il est possible, en effet, que le spermatozoïde ne féconde pas l’ovule normal et féconde l’ovule surnuméraire qui n’est pas dans les mêmes conditions de

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maturité et de développement. Ainsi peuvent s’expliquer d'apparentes exceptions.

Nous savons enfin, que la vie du spermatozoïde est très longue, et qu'il peut rester un laps de temps considérable avant de’féconder l’ovule. Si l’on calcule d'après la date du coït fécondant, on peut s’exposer à de graves erreurs pouvant atteindre huit Jours.

Nous ne pouvons nous empêcher, en terminant ce chapitre, de citer intégralement un passage du beau travail de M. Guiard :

« Il n’en est pas moins à présumer que de telles « exceptions constitueront pour bien des observa- « teurs et surtout pour ceux dont elles auront déçu « les espérances, des preuves qu'ils jugeront irréfu- « tables, contre l'exactitude de la théorie ; on peut « être certain qu'ils en useront dès lors pour la « combattre en adversaires irréductibles, oubliant « qu'à chaque instant la physiologie, la pathologie, « l’anatomie elle-même, nous offrent l’occasion « d'observer des cas plus ou moins bizarres, qui s’é- « cartent des lois générales, mais dont le nombre « est infime en égard à ceux qui leur obéissent. Ce « qui importe, en réalité, dans toutes les questions « que peuvent soulever les sciences médicales et no- « tamment dans celle qui nous occupe, ce n’est pas « que l’on puisse trouver des exceptions à la règle, « c’est de savoir si vraiment il existe une règle et « quels en sont les termes essentiels. »