CHEVALIER DE

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Nous tenons, avant d'entreprendre l'étude de la détermination des sexes, à exprimer à notre Maître M. Borssar», nos sentiments de respectueuse reconnaissance pour l’enseignement si fécond que nous avons reçu de lui à la Maternité de l'Hôpital Lariboisière. :

D'ailleurs, son nom ne vient-il pas tout naturellement sous la plume dès que l'on écrit sur cette question qu'il a si ardemment et si heureusement approfondie. Nul ne peut, en effet, ignorer la théorie que nous devons à son expériencec de clinicien.

Trop d'auteurs ont travaillé sur ce sujet, moins avec leur cerveau qu'avec leur imagination et ce n’est pas un des moindres mérites de M. Borssarp que d'avoir conduit ses recherches avec toute la rigueur scientifique désirable.

Qu'il nous soit permis, également, de remercier MM. Vicnes et Virecnaise internes de M. Bois- SARD, et M. MAsseLor, qui nous ont livré le résultat de leurs recherches et auxquels nous devons de nombreuses données biologiques intéressantes, de rapprochements heureux, d'indications bibliographiques récentes.

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Historique

Rien n’est livré au hasard dans la vie, Le Dantec.

Nous avons voulu faire débuter notre travail par cette belle phrase de Le Dantec qui condamne le scepticisme en biologie.

Il est impossible que, dans un monde où tout est réglé, depuis la gravitation des astres jusqu’au cycle évolutif du plus infime insecte, la détermination des sexes soit livrée au hasard.

Elle obéit à des lois obscures, d’une éomplexité très grande, qui nous échapperont peut-être longtemps encore, mais elle ne peut être due au caprice de ce que notre ignorance a trop longtemps appelé le hasard.

L'intérêt de cette découverte serait considérable dans les pays d'élevage. C’est d’ailleurs à des éleveurs que nous devons un grand nombre d’observations, car leurs expériences sont plus précises, moins entachées d'erreur dans un grand nombre de cas, que la plupart des faits observés chez l’homme.

L'intérêt qu'il y aurait pour l’homme à procréer à volonté tel ou tel sexe, serait aussi très grand ; il n’est pas besoin d'y insister.

Certains auteurs, entre autres Frédéricq, se sont dernandés ce qu’il adviendrait, si l'homme possédait jamais la faculté de créer le sexe qu'il désire. À cela nous répondons qu'il est facile de concevoir un système d’autorégulation sociale, comme il doit y avoir une autorégulation biologique.

L'historique de la question du déterminisme sexuel est considérablement chargé. C’est ainsi que dès l’an 1672 Drelincourt relate, dans lApologia medica, 262 hypothèses qu'il déclare sans fondement et en propose une 263°. Les polémiques que ce sujet a soulevées sont fort nombreuses. La passion que certains auteurs apportaient à leurs recherches a fait naître parfois des incidents pénibles, tel celui de l’Institut embryologique de Vienne en 1900.

Notre intention n’est pas de relater en détail, les différentes périodes de l’histoire de la détermination des sexes. Nous nous contenterons d’énumérer rapidement les principales théories qui ont eu leur vogue autrefois.

Une des hypothèses les plus anciennes est celle de Talmud qui enseigne que la détermination du sexe est fonction de l'influence qu’exercent les conjoints l’un sur l’autre. |

Si la femme désire ardemment son époux, il naîtra un garçon et réciproquement.

Empédocle dans le même ordre d'idées pense que la chaleur de la semence joue le rôle prédominant, que si la semence de l’homme est la plus chaude, il naîtra un garçon.

Il faut faire un saut jusqu'à nos jours, pour entendre soutenir à nouveau pareille théorie. Madame Anna d'Oranovskaia en a fait le sujet de sa thèse inaugurale.

L'influence des astres, ici comme partout, a été invoquée. C'est ainsi que Lœwenhard s’est fait le défenseur d’une théorie lunatique. On sait que récemment (septembre 1909), le D° E. Legrain a admis l'influence des diverses phases de la lune sur l’éclosion des diverses maladies.

La quantité de semence éjaculée a été aussi considérée par Certains auteurs, comme exerçant une influence sur le sexe du produit. Ambroise Paré, Buffon, ont admis que le générateur qui élabore la plus grande quantité de semence transmet son sexe au produit. |

Enfin Millot et Venetto ont pensé que les ovules nés de l’ovaire droit donnaient des garçons, ceux de | l'ovaire gauche des filles. Ils recommandaient donc | certaines positions pendant le coït, afin que la semence puisse se porter du côté désiré.

Hippocrate, Galien, Procope ont cru, au contraire, que c'était au testicule que revenait le principal rôle dans la détermination du sexe, el que la semence née du testicule droit donnait naissance à des garçons, celle du gauche à des filles. Procope recommandait donc la ligature de l’un des deux déférents, lorsque l’on désirait assurer le sexe du produit. |

Nous arrêterons là l’énumération des théories

FH

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