OBSERVATION Î

Recueillie à la clinique de Sainte-Anne.

R... Philibert, 70 ans, entre dans le service de M.le professeur Ball le 5 novembre 1889.

C’est à la suite des élections générales de 1889 que R... a été interné, la période électorale ayant coïncidé par hasard avec le commencement de sa démence. Jusque-là paisible, intelligent, rangé, il a voulu tout à coup se présenter à la députation, et malgré les protestations de sa famille, il s’est mêlé à un groupe anarchiste dont il prétend avoir été le chef. Après quelques discussions 1l élabore un programme et le fait afficher,

Voici ce programme :

Electeurs,

Ph... R., candidat républicain, anarchiste pacifique, sollicite vos suffrages. S'il est élu, il demandera :

4» Qu'une nourriture plus substantielle soit donnée aux curés.

20 Qu'on les empêche de voir des femmes et qu’on les force à respecter leurs vœux.

.8° Que des emprunts nouveaux soient contractés pour payer les dettes anciennes.

4° Que la France soit proclamée le premier pays du monde.

Il prétend avoir obtenu 700 voix avec ce programme. Quoi qu’il en soil, ses tendances politiques et ‘sociales antérieures ont péri dans la première débâcle de son intelligence, et la démence a dès le premier jour atteint les sentiments que l’on considère comme les plus récemment acquis. Au même instant, toujours en suivant une marche régressive, elle ruinait tous les intérêts supérieurs, et ne s’arrêtait que devant les sentiments de famille qu’elle

Jaissaitintacts. Voici en effet la lettre que R... écrivait à son beau-frère le lendemain de son internement.

A M. Jean R.. propriétaire à K.

Mon cher beau-frère,

Je vous écris moi qui ai eu le malheur de perdre votre sœur, ma femme il y a dix ans. J’ai70 ans, je suis à Sainte-Anne, © maison d'asile pour les vieillards, j'ai dans mon pays natal un neveu et quatre nièces qui sont notamment mariés et propriétaires. Mon vœu est d'y aller passér mes vieux jours, mais aussi, avant de mourir, voir la famille de ma femme. En conséquence s'il vous plaît que j'aille vous voir avant de partir pour Lyon où je compte me fixer définitivement. Soit le désagrément que me cause ma fille ingrate qui vit avec un homme que je méprise ; elle a un beau garcon que j'adore, quant à elle je la renie. Quand elle sera dans un état régulier, c'est-à-dire mariée, voilà le motif. Quant à son frère Adolphe, c’est le contraire, il est commis vendeur au grand magasin de l’Hôtel-de-Ville, bazar immense de grandeur et de commerce ; il me sert une pension de 2 franes par jour, payée régulièrement quand je ne travaille pas, et de un franc cinquante quand je travaille. :

J'espère, s’ille veut, l’altirer à Lyon pour l'y établir à son compte. Je louerai une boutique et aurai soin de ses intérêts.-1l ne tient qu'à vous que cela s’accomplisse ; écrivez-moi, et mes souhaits s’accompliront avec l'agrément de notre médecin. En attendant voire décision, je vous serre la main et vous embrasse tous el de tout cœur, en souvenir de votre pauvre sœur Liza à

laquelle je suis loujours fidèle et y resterai, je vous le jure, toute ma vie,

Paiiserr R...

Nous avons cité celte léttre entièrement, car elle nous parait

marquer d'une façon très nelte, la limite de la dégénérescence affective à laquelle le malade est en proie. Au point de vue poli-

Sa e Es

tique et social c’est la ruine à peu près complète, mais les senti-

ments de famille sont restés hors d’atteinte, et ce dément parle

des siens avec une simplicité presque touchante. À ce moment-

là toutes les fonctions organiques s’accomplissaient avec une ré-

gularité parfaite. "2hs -

Depuis lors, ce malade s’est graduellement affaibli de sentiment et d'instinct. Il est actuellement couché dans la salle des 2e - gâteux, et la seule fonction qui persiste chez lui semble être la 23 fonction génératrice dans ce qu’elle a de plus simple, la mastur- De Sebationey Jui 10