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il ne restera plus que des souvenirs de l'enfance les plus enracinés.

N'est-ce pas une destruction analogue, non pas lente

mais rapide, qui se fait dans l’agonie ?

= Au moment suprème de la mort, l'homme crie : maman! maman ! Il cherche un appui.

Le seul dont il a gardé le souvenir est celui de sa mère qui a été son premier appui et son secours de chaque instant de son enfance.

C’est le souvenir le plus ancien, le plus profondément grave, c’est le dernier à s'effacer.

On raconte qu’à la fin de sa vie, Linné prenait plaisir à lire ses propres œuvres et quand ilétait lancé dans cette lecture, oubliant qu'il en était l’auteur, il s'écriait: « Que c'est beau! que je voudrais avoir écrit cela ! » (1). Walter Scott vieillissant était sujet à ces sortes d'oublis. On récila un jour devant lui un poème qui lui plut : ül demanda le nom de l’auteur. C'était un chant de son Pirate. Louyer-Villermay cite le cas d’un vieillard qui, étant avec sa femme s’imaginait être chez une dame à qui il. consacrait autrefois toutes ses soirées, et il lui répétait constamment : « Madame, je ne puis rester plus longtemps, il faut que je revienne près de ma femme et de mes enfants. ». |

On voit par ces quelques exemples combien la mémoire est profondément lésée dans celte démence sénile. Maissi l'on scrute cette amnésie, on voit que la faculté de repro-

duire les images n’est pas seule atteinte, c'est aussi la