DE LA DÉMENCE SÉNILE SIMPLE

Nous ferons une distinction importante en divisant en deux groupes les cas de démence sénile. Tous présentent ce cachet démentiel sur lequel nous avons déjà insisté. Mais les uns n’offrent pas d’autre trouble que cet affaiblissement des facultés, c’est la démence sénile simple. Les autres ont en plus des accès de durée variable, et de caractère variable, qui constituent un véritable délire, une vraie folie surajoutée, c’est la démence sénile délirante. Elle peut guérir, mais il reste toujours le substratum de démence simple. On peut, en somme, faire à la démence sénile application de la théorie si juste de Baillarger sur la dualité de la paralysie générale, qui l’a conduit à distinguer la démence paralytique de la folie paralytique.

« La démence la plus simple, a dit Broussais (1), celle des vieillards, qui ne sont ni fous ni paralytiques, se déclare par une loquacité incohérente dans laquelle on remarque des répétitions qui indiquent l’affaiblissement de la mémoire. » Il ne faudrait pas confondre cette loquacité souvent intarissable de certains vieillards avec la manie vésanique, ou avec son degré plus faible,