CUIVRE ET MALADIES INFECTIEUSES

Le cuivre a-t-il une action prophylactique sur les maladies infectieuses, comme depuis quelques années on à tendance à le croire en l’utilisant dans la thérapeutique, sous forme de colloïdes électriques ? Nos statistiques sont peu intéressantes à ce point de vue. Lors de la fameuse épidémie d’influenza en 1892, de même que lors de la meurtrière épidémie de 1918, la mortalité fut grande dans la population sourdine. Ce fut surtout la forme thoracique de l’infection grippale que nous y observâmes. En 1918, la population ouvrière normale répandue dans les différentes usines de munitions du territoire n'était pas revenue au pays natal, et les chiffres que nos pourrions citer seraient complètement erronés. En 1892, notre père nous apprend que la mortalité fut de 30 0/0, et que les chaudronniers ne furent pas moins victimes du fléau que les autres habitants du pays.

Nous avons vu que les manifestations tuberculeuses observées chez nos chaudronniers étaient nettement chroni-

ques. Cela se rapporte bien aux résultats de l’autopsie de

tdi

1897, montrant l’existence de la cuperose pulmonaire et à ceux des observations de tuberculose fibreuse que nous avons réunies.

Les conelusions à tirer de ces faits sont évidemment très favorables à l'emploi du cuivre colloïdal électrique dans les cas de tuberculose fébrile. Gausset et Damask ont publié des études importantes sur l’effet spécifique attribué au cuivre contre la tuberculose par les Allemands Linden, Meissen, et Strauss.

Il est un fait extrêmement intéressant que les observations réunies pendant 40 années par notre père nous ont permis d'établir : c’est la rareté du cancer, en particulier du néoplasme gastrique chez les ouvriers sourdins.

Alors qu’à la campagne environnante, où le cidre est bu par tous, on rencontre des affections gastriques nombreuses : dyspepsies, maladie de Reichmann, ulcus, ou cancer, on en trouve très peu à Villedieu même. Il est des auteurs qui ont accusé le cidre, ce qui est très possible, d’altérer la muqueuse gastrique par son usage prolongé. Sans rendre responsable ce jus fermenté des pommes, cette boisson hygiénique et diurétique de notre beau pays normand, d’être la cause de tous les maux, nous penserions aisément que son usage immodéré, surtout quand il date de plusieurs années, peut par hyperacidité, provoquer les fameuses « gastriques » à nos paysans.

A Villedieu, on boit extrêmement moins de cidre qu’à la campagne, mais on en boit néanmoins. Or, il n’y a pas de dyspepsie, chez les ouvriers en cuivre. Il n’y a pas non plus de cancers, car les trois cas de néoplasmes de la prostate, de la langue et du rectum, observés de 1873 à 1913, ne peu-

vent guère être comptés. De plus, il est ste de faire remarquer que chez ces malades, l’évolution fut particulièrement lente et que les douleurs et les phénomènes généraux furent très atténués ne ressemblant en rien à la symptomatologie habituelle de ces terribles affections. Ces constatations permettent vraiment d'affirmer l’action bienfaisante du cuivre sur le cancer, et c’est sûrement sur cette propriété qu'est basée toute la thérapeutique colloïdale du néoplasme par l’électro-cuprol. Nos études personnelles ne sont pas suffisantes pour en juger la valeur, mais nous pouvons affir-. mer l’action prophylactique du cuivre. Le fait d’être sorti des limites de Villedieu-les-Poêles ne peut vraiment suffire à expliquer que nos bons paysans aient dans la proportion de 15 à 20 0/0 des affections gastriques, des ulcus, des dyspepsies et des sténoses néoplasiques, et que nos chaudronniers en ignorent l’existence. Ii faut constater qu'à côté des accidents qw’il peut causer, le cuivre peut protéger

l'organisme contre des affections extrêmement graves.