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méningites curables dont on voudrait faire une entité clinique. Ainsi on a remarqué qu’elles surviennent plutôt chez des adultes jeunes, surtout aux environs de la puberté, mais les observations concernant des enfants ne sont pas rares. Le sexe masculin serait plus fréquemment touché (Rist). Elles sévissent parfois sous forme épidémique : celle de 1910 à Paris, celle de 1930 en Suisse. Cliniquement, elles se caractérisent par un syndrome méningé accompagné de fièvre, survenant brusquement, en pleine santé apparente. De courte durée, elles guérissent spontanément sans laisser aucune séquelle. Le liquide céphalo-rachidien présente les caractères suivants : liquide clair, hypertendu, grosse lymphocytose (500-700 éléments par mmc.), albuminose modérée, sucre et chlorures normaux. Les recherches sérologiques et bactériologiques sont toujours négatives.
Quatre théories pathogéniques ont été proposées pour expliquer la méningite lymphocytaire curable.
On a incriminé : 1° la forme filtrante du bacille tuberculeux ; 2° le virus de la maladie de Heine-Medin ; 3° le virus encéphalitique ; 4° enfin un virus
spécifique encore indéterminé.
1° Origine tuberculeuse.
On a souvent signalé la possibilité pour une méningite tuberculeuse de se terminer par la guérison (Barbier, Tinel et Gastinel).
Beaucoup de poussées aiguës de tuberculose, chez
les enfants, s’accompagnent de réactions méningées
eh A Ee passagères dont la nature n’est pas discutable (Barbier).
En effet, les autopsies montrent, à côté des lésions récentes de méningite tuberculeuse, des lésions anciennes de même nature. Mais les cas curables de méningite tuberculeuse reconnus cliniquement et bactériologiquement, sans aucun conteste possible, sont très rares. D’autre part, il faut les considérer comme des épisodes aigus au cours d’une méningite tuberculéuse, comportant donc un pronostic immédiat ou éloigné très grave.
Mais à côté de cette méningite tuberculeuse, presque constamment mortelle, on envisage une forme due au virus tuberculeux filtrant, de pronostic différent, et qui serait analogue à la tuberculose inflammatoire des séreuses pleurales ou articulaires. Etienne (de Nancy), Walgren, Roch (de Genève) ont été frappés de la fréquence des accidents tuberculeux dans la famille des malades atteints de méningite curable ou même chez le sujet lui-même. La coexistence de méningite curable avec adénite bacillaire (observation de Gautier et Peyrot), avec de l’érythème noueux, plaident en faveur de cette théorie. Maïs, jusqu'ici, on n’a pas apporté de preuve irréfutable en faveur de cette hypothèse. Les essais de passages successifs sur cobayes, pour décéler la tuberculose de type Calmette-Valtis, ont été négatifs.
Par ailleurs, les épreuves radiologiques, la cutiréaction à la tuberculine sont souvent négatives dans
la méningite curable.
