INTRODUCTION

Il arrive souvent de voir, chez les enfants, des syndromes méningés qui posent des diagnostics fort délicats d’où aussi l'embarras pour émettre un pronostic ferme. Mais l’évolution généralement bénigne de la maladie ou, souvent, même avant la terminaison de l'affection, les antécédents, l’ensemble des symptômes, un examen de laboratoire, la notion de contagion, permettent de reconnaître la méningite lymphocytaire bénigne et la cause provocatrice.

Il n’est pas rare toutefois de se trouver dans l’impossibilité de faire le diagnostic. En effet, les méningites lymphocytaires bénignes sont dues à des causes nombreuses et très variées — la maladie causale ne se traduisant souvent que par latteinte méningée — et elles simulent très fréquemment la méningite tuberculeuse ou la méningite cérébro-spinale. Néanmoins il faut s’efforcer de reconnaître la méningite lymphocytaire bénigne, de dépister sa cause si possible et alors, malgré la gravité apparente du syndrome méningé,

on pourra émettre un pronostic qui est généralement

favorable. Aussi, en analysant le tableau cliñique dé ce syndrome, nous insisterons sur les symptômes les plus caractéristiques qui, pris dans leur ensemble, permettent généralement d’éliminer le diagnostic de méningite tuberculeuse ou de méningite cérébrospinale. D’autre part, en traitant des causes, nous développerons surtout les causes les plus fréquentes et les plus importantes. Ensuite, nous consacrons un chapitre pour les états méningés qui, malgré toutes les investigations, restent de nature indéterminée et nous y exposons les différentes théories pathogéniques qu’on invoque pour les expliquer.

Nous rapportons également quelques observations qui nous paraissent illustrer le mieux le sujet qui fait

l’objet de notre travail.