ANATOMIE PATHOLOGIQUE

Il faut envisager les lésions anatomiques dans leurs rapports avec les autres affections des méninges et les placer dans le cadre de la pathologie générale des séreuses, avant d'étudier les différentes variétés, surtout topographiques, que l’on peut rencontrer.

Les processus inflammatoires des membranes séreuses

D'une manière générale, les lésions des séreuses, mises à part les néoplasies, sont secondaires, Il peut s’agir d’une réaction secondaire à :

a) Une atteinte des organes de voisinage, des viscères sous-jacents ; par exemple, la réaction pleurale des pneumopathies ; l’arthrite au cours des lésions osseuses épiphysaires ; de même, la réaction méningée au cours d’une atteinte de l’axe nerveux sous-jacent, ou des tissus voisins : ostéite,….

b) Une infection générale.

De même que les séreuses sont fréquemment atteintes dans la septicémie à pneumocoques ; de même l’arachnoïdite enkystée de la fosse cérébelleuse à pu paraître secondaire à la syphilis, la tuberculose, la mélitocoecie ; on a même invoqué la grippe, la blennorrhagie.

RE ue

Les séreuses réagissent par des processus très simples, qui s'expliquent par leurs propriétés physiologiques normales.

Elles constituent un organe de glissement, de recouvrement ; de plus elles possèdent un haut degré de perméabilité qui peut se manifester dans les deux sens : par l’absorption rapide de liquide accumulé dans les cavités qu’elles recouvrent, ou par le passage abondant de liquide issu des vaisseaux et constituant des épanchements plus ou moins importants à l’intérieur de la cavité.

Trois faits essentiels régissent ces processus inflammatoires des séreuses :

— La vascularisation abondante du tissu conjonctif, qui se trouve mis à nu ;

— La présence d’un espace libre ;

— L’étendue considérable de la surface, sur laquelle se déroulent les réactions inflammatoires.

Ces différents facteurs concourent à la production d’exsudats abondants ; la prédominance des processus exsudatifs constitue le caractère dominant de la réaction inflammatoire des membranes séreuses.

Les méninges occupent, dans le domaine des espaces séreux, une place à part, tant à cause de leur structure particulière, qu’en raison de leurs rapports étroits avec les centres nerveux.

Les conséquences des lésions méningées sont done graves, en raison d’une double éventualité ou par un double mécanisme : propagation du processus inflammatoire aux centres nerveux, compression cérébrale par l’exsudat méningé,

AA

Dans le cadre des lésions inflammatoires des leptoméninges, méninges molles, on peut distinguer : Les leploméningites aiguës :

— La méningite cérébro-spinale.

— Les méningites métastatiques.

Les leptoméningiles chroniques :

— Epaississement scléreux qui peut présenter une intensité et une extension extrêmement variables.

Tantôt les lésions sont extrêmement marquées, la méninge interne est transformée en une membrane fibreuse, cartonnée, parfois incrustée de plaques ealcaires (arachnitis calcaire).

Examen macroscopique :

Les leptoméningites chroniques peuvent être localisées, circonscriles. L’inflammation méningée produisant des adhérences qui limitent la collection, détermine une sécrétion exagérée du liquide eéphalo-rachidien, en même temps qu’une diminution du pouvoir résorbant de l’arachnoïde.

On à ainsi une poche sous-dure-mérienne, remplie de liquide, comprimant l’axe nerveux.

Cette tumeur kystique ne mérite pas cependant d’être rangée anatomiquement dans les kystes vrais, suivant la définition qu’en donne Lecène, «une tumeur liquide limitée par une paroi conjonctive tapissée intérieurement par un endothélium». Cest une poche pseudo-kystique ou, d’après la classification de SaBrazès, un kyste à contenu liquide, développé dans une cavité pré-existante, un kysle par rétention dans une cavité à revêtement endothélial.

La forme de la cavité kystique est généralement ovalaire ou arrondie, de la grosseur d’un pois, d’une bille à jouer, d’un œuf de pigeon et plus.

Ce kyste peut être unique ou multiple et alors les vésicules de nombre et de dimensions variables sont indépendantes les unes des autres, nécessitant plusieurs ponctions (obs. X). Quand il est unique, il peut être nettement limité du reste de la cavité arachnoïdienne (obs. I et IT)

Déjà en 1910, OrPexnEIM pouvait dire que l'angle ponto-cérébelleux était le «lieu de prédilection » des méningites séreuses enkystées ; en effet, dans la fosse cérébrale postérieure, le dispositif lacunaire de la méninge arachnoïdienne présente des eloisonnements beaucoup plus nombreux ; les fines fibrilles conjonetives qui délimitent les logettes, dans lesquelles circule le liquide céphalo-rachidien, y sont plus condensées.

Ce dispositif anatomique normal fait prévoir la facilité avec laquelle une infection atténuée pourra y être limitée, localisée.

On peut distinguer plusieurs variétés topographiques, car la production kystique peut se localiser en un point quelconque de la fosse cérébrale postérieure.

Dans douze des observations que nous rapportons, où il s'agissait de méningite séreuse et dans notre observation IIT, où la méningite était suppurée, on a pu trouver le ou les kystes dans les mailles de la grande citerne cérébelleuse. Ce lac cérébelleux postéroinférieur constitue le point le plus déclive, véritable pelvis non seulement de la fosse cérébrale postérieure, mais de toute la cavité cranienne : et, de même que les péritonites enkystées sont plus fréquentes au petit bassin, de même, les arachnoïdites enkystées ont leur siège de prédilection à cet important confluent.